过了腊月初八便到了年底,大家小家便备办年食、年货,忙于年事,准备过年了。因为事情纷繁,到处呈现一派忙碌景象,人们把这种忙于年事的活动,统称"忙年",各地都有一些不同的"忙年"歌谣,专说腊月的忙碌情况。 保德的说法是: 过了腊月二十三,灶马爷爷上了天。 过了腊月二十四,裁下红纸写上字。 过了腊月二十五,淘上黄米压软糕。 过了腊月二十六,称下白面割下肉。 过了腊月二十七,起上白面蒸卷子。 过了腊月二十八,煎下油花刷上茶。 过了腊月二十九,调上凉盘筛上酒。 一更天,垛火笼,三更天,发火笼,五更天,鸡叫大天明。 概括起来,忙年内容大致可分为:备年食,办年货,讲卫生,美化环境,清理债务,排练秧歌儿。 备年食 包括粮食加工和食品加工。 旧时,农村没有粮食加工机械,推米磨面,全凭石碾石磨,没有畜力的人家,只得靠人力推围。一天也加工不了多少,所以,事宜早办,又且一个村里,也不过一两盘碾子,所以就得半夜里起来"抢碾子",迟了,就轮不到自己。又且正月里又有许多应酬活动,如走亲戚,请戚人等;旧俗,正月里有许多禁忌,所以,一正月的食品必须在腊月里准备好,粮食加工就成为"忙年"的主要内容。 备年食的另一项内容就是将米面加工成食品,具体事项有:擀豆面、做豆腐、炒茶米、漏粉条、蒸花馍、煎油花儿等。 (1)擀豆面。擀豆面又叫长豆面,是保德的地方风味食品,主料是豌豆面,加蒿籽和成面团,在"红油炕"上擀成大片,切成又细又长的面条,自然冷冻后待用。煮食时加上臊子即可,正月里以呵糕、豆面作为便饭待客,既上讲究,又方便实惠。 (2)做豆腐。豆腐虽属平常食品,但保德农村除了逢年过节或肆筵庆典,平时是很少吃豆腐的,大杂烩菜里加入豆腐,就算提高了品位,所以在肉不多的情况下,豆腐就打头阵了。因此,过年时,家家要做豆腐,既可作为家常食品,也可作为待客食品。对于那些素食之家,豆腐就是最好的食品了。 (3)炒茶米。保德地处晋陕蒙三角地区,饭食文化中也自然渗入草原文化的成份,茶米就是一个例证。茶米和蒙民食用的炒米相同,都是糜子的炒制品,只是因为炒制方法不同,成品也就有所区别。在保德,正月间以面茶作为早点是比较上讲究的。面茶,是由炒熟的小米面制成的面糊,食用时泡茶米,配以麻糖、油花儿、酒醉枣之类的茶食。用以招待客人,又大气,又方便。 (4)漏粉条。粉条是淀粉的制品,做菜做汤均可。在农村,豆腐、粉条是仅次于肉的中档食品,所以,家家都要制作一部分粉条,自然冷冻后备用。 (5)蒸花馍。过年时节,家家都要蒸一些花馍,俗称隔(方言jia)年馍馍,寓意为家有余粮。它的实在用途是送人作为礼品,敬神作为供品。因此,年节下蒸花馍,成为一次面塑艺术作品的大展销。其花色品种有枣山,俗称"枣牌",取粮食堆积如山之意。莲花,我想与佛教有关。有马蹄、有吉兔、有佛手、有如意、有葫芦……总之,都有吉祥寓意。 (6)煎油花儿。油花儿是煎炸成熟的面制食品,所谓花儿是指捏制的花色品种繁多,有植物、有动物、有海贝,花卉虫鱼,应有尽有,是另一类面塑作品,其特点是精制小巧。 以此作为茶点,使人看了赏心悦目,吃了香甜可口。 办年货 就是置办过年所需用的物品,这些物品,可分为实用物品和祭祀物品两大类。实用物品有吃的喝的、穿的戴的、摆的用的、玩的看的、庆贺礼品、装饰用品、针头线脑、调里调和,无所不包。祭祀用品包括香烛纸马、灯笼炮仗等等。总之,有钱多买,没钱少买。谚云:"有钱"的是过年哩,"没钱"的是过难哩,也有"年难过,年年过"的说法。 讲卫生 美化环境、除旧布新,也是"忙年"的一个大项,具体内容包括大扫除、洗衣物、擦器皿、替窗纸、贴窗花、挂年画、设祭桌等内容。 大扫除。许多地方称作"扫尘","尘"与"陈"同音,暗喻除旧的意思。在保德则直呼"扫家"或"扫房"。一般都在腊月二十四进行,俗信认为,二十三诸神上天,人间没有任何约束了,做什么事都可自由自在了。这一天,要将住室内搬得动的东西全部搬出院内,搬不动的东西用物苫盖好,然后用扫帚、掸子将室内上下左右、圪里圪崂,扫了又掸,掸了又扫,将死角内的陈年"恶煞"(即垃圾)全部清除干净,直至一丝不挂,一尘不染。接着要把门窗上的玻璃擦洗得透亮。有的人家还要粉刷墙壁,油漆门窗。 扫完家后,要将家具器皿,统通擦拭一遍,达到光明锃亮。 扫完家,糊窗纸的人家要替窗纸,糊窗时,小的窗格上要配上彩纸"窗眼儿",大格上要贴窗花,窗花分两大类,一类为水印木刻画,以河北省武强县的为上品,原平大芳镇的为次,本县印制的最为粗糙。另一类是剪纸,多系自己剪制,多为喜庆、吉祥图案。 扫完家后,室内要进行一番装饰与布置,那就是要张贴年画,装饰拉花等物。还要在室内选一位置,设一祭桌,作为祭财神的所在,有的则以平柜或躺柜代之。 腊月的女人最为忙碌,除了参与上述事项外,还要缝新补旧,拆洗被褥,好多针线活儿,都将连夜加班加点干。 清理债务 清理债务是年关的一件大事,俗有债务不过年之说。过年的主旋律是欢悦,而对一部分欠债的人来说则是愁苦,他们苦于无法还清债务,苦于无钱购买年货,苦于无法安稳过年,保德留传许多关于讨债的谚语,能形象地说明讨债与躲债的情况。 按照俗例,正月初一是不兴讨债的,所以,那些躲债的人既不能在家敬神祭祖,也不能熬年守岁,只有正月初一,才能回家与家人团聚。 每逢正月,保德的一些大的村镇都要"闹红火" ,也就是表演秧歌,因此,在腊月里就要将节目排练好,以备正月里演出。 总之,腊月的事,杂七杂八,但都要在年前办妥当,到正月就只有休闲娱乐了。