有一个十分奇怪的现象：当人在炫耀什么的时候，他所炫耀的，恰恰是他所没有的，或是缺少的。举例来说，当有人在炫耀他的财富时，这人的财富往往并不多，或不够多——若是够多。他便不必炫耀了，因为已经盡人皆知。 当有人在炫耀他的学问时，情形也一样，他或是没有学问，或是学问不够好一若是他学问真够好，他也不必炫耀了，他必然知道炫耀没有什么用处，而且，有学问的人必然不屑为之。 这是一个矛盾，要炫耀你真有的，然而，真有了的，又必然不会炫耀。