自然界中四大食肉植物猪笼草茅膏菜捕蝇草和狸藻

　　1、猪笼草
　　与其他食肉植物一样，猪笼草生长在贫瘠或者酸性土壤中，主要分布在东南亚、澳大利亚和北美洲。猪笼草的＂杀手锏＂是一个装满液体的深囊，我们称其为捕食囊。它利用视觉诱惑或花蜜吸引的方式，将正在觅食的昆虫吸引到由叶子组成的碗杯状的捕虫囊中。
　　捕虫囊的内侧囊壁光滑且成槽型，以此来避免昆虫爬出去。昆虫落入囊内会被液体淹没并逐渐分解，分解的方式有两种，一种是利用雨水冲到囊中的细菌进行分解，另一种是用猪笼草自己产生的消化酶进行分解。此外，一些猪笼草能够与昆虫幼体互惠共生。幼虫以猪笼草捕食的猎物为生，而猪笼草则吸收它们的排泄物。通过这些猎物，猪笼草可以补充自身需要的矿物营养，特别是氮和磷。
　　在猪笼草捕虫囊的顶部有一个盖子，大概是为了阻止虫子爬出去而设置的障碍，盖子封住的液体可以用来做泻药，治疗咳嗽、眼部发炎、烧伤等。请继续阅读下节，了解一种让达尔文痴迷不已的食肉植物——茅膏菜。
　　2、茅膏菜
　　茅膏菜是多年生草本植物，它们叶子上的腺毛顶部能够产生黏性分泌物，就像阳光下的闪耀的露珠。茅膏菜不仅生长在沼泽地区，在沙地、缺少氮、磷的矿质土壤中也较常见。这种微小的植物是如此神奇，以至于达尔文在书中用了285页纸来描述关于它的实验。
　　由于普遍缺少植物代谢所需要的硝酸还原酶，茅膏菜非常依赖于捕猎昆虫补充氮素养分。茅膏菜有两种不同的腺体帮助它捕捉和消化昆虫：长茎腺体分泌有香味的黏液吸引昆虫，而无茎腺体吸收昆虫的营养(但在一些种类中无茎腺体已经不存在了)。
　　茅膏菜的腺毛非常敏感，为了使昆虫接触到更多腺体，腺毛会向叶子中心弯曲。当昆虫被香味吸引接触到腺毛时，就会被粘住而无法脱逃。腺毛能够产生含有蛋白酶和磷酸酶的消化酶，一旦猎物被俘获，消化酶的产量就会增加，约在第四天的时候达到最高浓度，而此时昆虫就完全变成茅膏菜的大餐了。
　　3、捕蝇草
　　捕蝇草只生长在美国南卡罗来纳州南部和北部的沼泽地带。由于它奇特的外形和快速的捕食速度，捕蝇草也被称为＂捕鼠器＂。它的叶子从中脉形成可以咬合的两个叶片，长有短刺的叶片向外张开，形状有点儿像贝壳。
　　这些硬刺非常敏感，当任何物质碰触到它们后，叶片就会立即咬合，整个过程不到一秒。不过，只碰触一个硬刺并不会诱发闭合现象，只有当一个硬刺被碰触两次以上，或两颗硬刺被连续碰触时才会引发叶片闭合行为。而且，叶片最初不会完全紧闭，它会保持一个缝隙几秒钟，为的是让小昆虫逃走，因为对它来说小昆虫不能填饱肚子。
　　当叶片闭合后，顶部的硬刺相互咬合，对里面的昆虫来说，就像是被关在上了锁的监牢里。随后，硬刺产生的消化酶会分解困住的昆虫蛋白质，捕蝇草由此得到氮的补充。如果捕获的猎物不是食物，而是石头或泥土的话，捕食器会在12小时后重新张开，并将其＂吐＂掉。
　　4、狸藻
　　所有食肉植物中真正具有＂陷阱门＂的就是狸藻。这种生长在水中的植物具有自然界最精确而微妙的捕食陷阱，它的捕食囊被评价为植物王国中最精致的结构，同时捕食速度也是最快的。而且，狸藻的生长范围很广，除了南极洲，全球几乎都有它的身影。
　　狸藻数以千计的囊状物附着在水中的羽状细小分枝上，有些研究人员认为这些细小的分枝是进化了的狸藻叶子。那些平整光滑的囊状物直径范围在2毫米到4毫米之间，其中一端有入口(囊口)和由小管形成的一个门(囊瓣)。门在入口的顶部悬挂着就像一个车库门，只不过它是向内打开的。门周围的小管和粘液层能够加强门的封闭性，防止水进入囊状物中。
　　囊状物里面有许多的腺体，这些腺体可以吸收囊状物中的水并将其排到外面。囊状物中的部分区域是真空的，这就使外面的气压大于里面，这也解释了它外面看上去成凹形的原因。
　　门口周围是几根类似小甲虫或昆虫触角的感应毛。当水生生物碰触到感应毛，感应毛就像一个杠杆将力量施加给柔韧的门，囊状物就会迅速鼓起，同时门打开，将倒霉的猎物吸入囊中。整个捕食过程只有1/60秒，可与照相机快门的速度相媲美，随即捕虫囊开始分泌消化酶分解猎物。