如何避免公司高层换血导致大出血

　　很多中等规模公司在设法将CEO的指挥棒交给被认为能给公司注入急需的＂新鲜血液＂的外部人士时都失败了。新任CEO往往胡干一通，或缺乏运营企业所需的领导品质和经验。远的不说，让我们看看美国彭尼百货公司（JC Penney）的例子，其董事会引入了一位赫赫有名的CEO——罗恩·约翰逊（Ron Johnson），并放手让他管理公司。这位CEO很可能已犯下了多个严重错误，但最重要的是董事会决定雇用他，而且很明显在重大的战略变革中对他彻底放权。当公司陷入困境或面临风险时，董事会必须更严密地对公司加以治理并履行自己的职责。近日，有关罗恩·约翰逊的大新闻就是减薪，这其实根本算不上新闻——董事会完全执行了约翰逊的薪酬计划：除非他达到利润目标，否则没有奖金。他比目标少了21亿美元。
　　像彭尼百货这样规模的公司是可以处理引入新CEO所带来的风险的，即使它造成了10亿美元的损失。但这种风险即便是大公司都无法避免，那一家中等规模公司要引入外部人士担任CEO更是充满了危险。虽然＂新鲜血液＂或许往往是需要的，但错误的新人选也会造成灾难：未能实现有效监督、缺乏相应的经验或错误理解公司文化。
　　对中等规模企业来说，新CEO上任的过渡期是非常危险的时期，尤其当离职CEO是公司创始人或所有人的时候。例如某一家科技公司曾引入一位新CEO，筋疲力尽的创始人将公司大权交给他时，几乎没有对他进行监督，公司也没有设立董事会。战略规划不见了，公司迷失了方向，关键的战略性里程碑目标无一达成。当创始人在6个月后开始关注公司运营时，他对他发现的情况勃然大怒，收回了对公司的控制权。
　　一些中等规模公司的创始人通过更长久担任公司掌门人的方式应对更换领导的风险，可能会一直工作到他们到了退休年龄之后。当然，这样的解决方案无法持久。其他创始人则会聘用新的CEO，然后在一旁管头管脚，妨碍了新CEO领导和发展公司的能力。一些设有董事会的中等规模公司在过渡时期过于被动，让现任CEO交棒，然后就听天由命了。在太多封闭式控股公司，要么企业主失去了兴趣，公司业绩下滑，要么是死而后已，将其公司的命运留交于他人之手，而这些人基本毫无准备。
　　避免出现这些混乱局面和价值损失的方式就是建立一个董事会，能够并且愿意在过渡时期指导公司的战略。在新任CEO证实了其能力并赢得董事会信任后，董事会可以减少介入管理工作。这样的董事会必须在过渡开始前就位，这样它才能发挥作为公司管家的作用。
　　在彭尼百货的例子中，董事会应该制订自己的一套战略方法以扭转公司局面，在此之后再寻找并引入愿意执行该战略的CEO。可能该战略会是罗恩·约翰逊推出的激进且剧烈的变革，在这种情况下罗恩堪称正确人选。但我认为这种猜想并不会真的发生。
　　预见到几年内CEO会发生更替的中等规模公司可以通过以下几步，建立一个能够在过渡期间管理好公司事务的董事会：
　　1. 如果公司由创始人所有且没有外部投资者，请仔细审核公司章程，确保股东对公司拥有强大的控制权。这可减少创始人担心董事会会胡乱指挥并损害自己利益的顾虑（至少在创始人的公司被收购前）。
　　2. 确定一或两个外部人士担任董事。这会让公司付出一点成本，但他们的公正和客观可能对公司至关重要。董事会成员中有外部人士时，管理团队（甚至创始人）往往会表现得更为专业。请注意，我指的是拥有表决权的董事会，不是一群顾问组成的软弱无力的董事会。
　　3. 作为整体，董事会应在对公司具有重要意义的所有领域掌握相应知识。这包括业务流程、市场知识、技术知识、金融才能等等。董事会（包括CEO）应能就任何公司事务展开信息翔实的辩论。某人在公司中投了资，仅凭这一点并不意味着他们能在董事会层面上有所贡献。类似的，仅仅因为他们是一个家族并＂受到信任＂同样不表示他们能在董事会层面上做出贡献。此外，如果人们过于胆怯以至不敢讲出自己的想法并加入辩论，他们也不会为公司增加多少价值。
　　4. 定期召开董事会议（至少每季度一次），高层管理团队的所有成员都要正式向董事会汇报自己的业绩。虽然CEO应拟定战略并制订试行业务计划，但董事会应该就此展开辩论，并最终加以批准（或否决）。董事会应治理公司，对管理层进行问责以督促其实现已批准的计划。公布董事会议记录。起初，董事会义的正式性会让没有得到有效治理的公司感到怪异。然而很快，管理层会认识到这套治理模式的价值，并会将其视为集中精力处理重要问题的机遇。这一流程的确立可能需要18-24个月。
　　5. 在更替CEO期间，董事会必须介入。他们帮助选出新的CEO，并将战略和计划交予其执行。新任CEO可能会有变革的想法，但在实施前必须说服董事会。如果第一批新想法产生了不错的结果，董事会将更易于认同CEO的理念。
　　一些中等规模公司的领导将董事会等同于无聊的会议，或者担心他们的董事会可能会变成他们的＂老板＂——他们自己创办公司后便不再受老板摆布了。然而，有效的董事会议能够鼓舞人心又具有挑战性。好的董事会成员能促使其CEO产生最佳创意并帮助他们打造更好的公司。
　　时间紧迫，更替CEO的日子正一步步逼近众多公司。拥有一个强大、经验丰富的董事会是平稳过渡的最佳保证。我们可以从彭尼百货的溃败中学到经验和教训，他们的CEO更替导致了十亿美元的损失，公司市值缩水了一半。