战国玉器的鉴定
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诸侯好玉
战国时期玉器的变化，首先是受当时社会生活的影响。战国也是各诸侯国争战不休、社会剧烈动荡的时期。
中国历史上从公元前475年至公元前221年秦始皇消灭六国统一全国为止的这一段历史，称战国，计255年。当时神州大地有魏、赵、韩、齐、秦、楚、燕七个大国，称为＂战国七雄＂。因其时国与国之间战事连绵，故史称战国。战国是中国历史上最为激动人心的时期，诸侯国间战争不断，但相互间竞争大于对抗。值得一提的是，战国时期谋士游说之风盛行，使战事不仅依靠实力，也注重谋略。这种以兼并、扩大自己势力范围为主要目的的战争，破坏性相对较小，竞争相对激烈，在一定程度上反而有利于文化的发展，同时对战国玉器的发展产生了深刻的影响。
影响之一，各诸侯国玉器进一步发展。其时由于政治、文化和对外交往及商品经济发展需要，各国都注重发展玉器，不仅韩国、魏国、赵国、燕国、鲁国、越国、楚国、秦国等强国有精美的玉器工艺，连地盘小、国力弱的中山国、曾国、随国等也有令人叹为观止的玉雕艺术。因此，称战国诸侯奢玉，一点也不过分。其时琢玉业是官方重要手工业之一，作坊多设在首都。考古学家已在郑韩故城、洛阳东周王城及凤翔秦都雍城等地，发现一批琢玉工场。据目前资料，以楚国玉器数量最多，琢工最精，艺术水准最高。
影响之二，玉器成为国家重器。夏商周三代，国之重器基本以青铜器为主，特别是青铜鼎，是国家的象征。《左传》曾载夏铸九鼎，因亡国而鼎迁于商及周的故事。至战国时期，青铜器虽仍以独特的艺术风格继续发展，但它作为国家之重器的地位开始动摇，由玉器取而代之。卞和献玉璞予楚王、和氏璧、完璧归赵以及传国玺的故事等，均发生在战国时期，充分说明玉器在当时社会生活中的特殊地位和重要影响。
影响之三，玉器成为国家的重要财富。战国时期，上起帝王将相，下至平民百姓，无不以玉为贵，视玉为宝，玉器不仅成为个人的财富，也是国家财富的重要组成部分。东周时期楚国逐渐东迁及吴越两国与楚屡次交战，除政治因素外，掠夺矿藏资源也是一个重要因素。《战国策》载楚地多金玉，故玉金工艺特别发达。事实上，玉器在战国时期既是国家财富，也是无价之宝。秦愿以十五城换取赵国和氏璧，足以说明玉之不菲的价值。
影响之四，玉器成为修复邻里关系的重要馈赠品。当时国与国之间的交往离不开玉器，君臣相处也离不开玉器，聘贤、聘女及逢吉过节更离不开玉器。玉器成为传递信息、连结友情的纽带。楚襄王曾遣使持金十斤，白璧百双，聘庄子为相。《荀子·大略》载：＂聘人以圭，问士以璧，召人以瑗，绝人以块，反绝以环。＂当时的社会活动，玉器均可作代言物。一个戍边疆场的人，如果得到一块玉块，只能继续在那里服务，若得到一件玉环，则可荣归故里，因＂环＂与＂还＂同音，具归还、返回之意，而＂块＂与＂决＂同音，含拒绝之意。
用途扩大
战国玉器用途空前扩大，已渗透到当时社会生活的各个领域。通过和氏璧的故事，我们知道，玉器在战国时期已应用于外交领域。从战国玉器的诸多用途中，我们可概括为政治用玉、军事用玉、生活用玉和丧葬玉等方面。
政治用玉，主要指政治、外交、祭祀、聘贤等与政治活动相关的用玉情况，这类玉器以玉璧、玉圭为多。楚国曾有＂当璧立翮＂的习俗，就是王位继承人以是否碰到玉璧来决定能否继承王位。玉圭是一种扁平长条形玉器，种类很多，有镇圭、桓圭、信圭、躬圭、谷圭、青圭、大圭、琬圭、剡圭等。玉圭形式既多，用途也多，不仅用来祭祀天地鬼神，象征等级制度，也被用于朝觐、婚聘等。
春秋时期已经有相当数量的尚武玉器，战国时期由于战事的扩大和等级的提高，军事用玉亦较春秋时期多，主要是玉带钩、玉鞣、玉戈、玉具剑的大量增加。
战国玉器礼性淡薄，加上赋予玉器道德观念，同时又成为可以买卖的商品，因而生活用玉增加最快。战国生活用玉有两大类，一类是成套玉组佩的大量出现，另一类是实用生活用具的普遍使用。战国玉组佩不仅数量多，结构复杂，而且器形大，趋向成套化而不是组合化，有的将整套玉组佩镂雕成不可分离的一个整体，令人惊叹不已。战国时期的生活用具玉器，有玉杯、玉羽觞、玉灯、玉奁、玉博具、玉梳等。
战国丧葬玉较春秋时期有较大变化，一是面幕玉器数量增加，结构较为复杂。二是由其他玉器改制的玉甲片广为流行，这是汉代玉衣的雏型。三是玉龙、玉璧等，不仅作馈赠、佩挂等实用，也大量用于丧葬，但玉质较次，多用次玉（珉）制作，雕刻马虎，草率从事。
新款新式
战国时期社会生产力提高的显著标志之一，是冶炼术有了进一步提高。铁器的发明及使用，使玉矿的大量开采，大块玉坯的切割、浮雕、透雕和线刻等综合雕琢技艺的灵活应用成为可能。战国时期以铁器为代表的先进生产力，在工具制造及加工技術方面，进行了一场影响广涉的革命，对其时的制造业影响深远，推动了玉器在造型、装饰方面向更高艺术水平迈进的步伐，呈现出一派崭新的面貌。
战国玉器在造型上，方、圆几何形玉器进一步减少，其背后原因可能是礼玉的进一步衰弱。其经典造型是S形龙凤玉佩的大量涌现。这种玉佩形式多样，千姿百态，有的单龙腾飞，有的双龙戏游，有的群龙相盘，有的龙腾虎跃，有的龙凤合欢，将龙凤神韵表现得淋漓尽致，将龙凤艺术刻绘得曲尽其美。S形艺术语言，孕育着阴阳太极、事物周而复始运动的客观规律，是中国古代宇宙观及认识论的形象概括，是中国艺术民族形式的母体，闪烁着强盛的生命力。
随着铁钢质工具在玉器加工方面的广泛使用，S形构图法则的灵活应用，春秋时期几乎不见的镂空技艺，在战国玉器上大放异彩，达到了相当高的艺术水准，其特点是在器物的边廓外加以镂空刻画，或雕龙凤纹，或琢祥云凤鸟纹，装饰韵味很浓。与镂空琢玉密切相关的是，战国还发明了套链琢玉术，即在一小块玉料上通过镂空及切剖技术，扩大玉的空间，增加玉的体量，达到以小见大的艺术效果，在玉组佩、玉具剑上应用得非常成功。这是战国琢玉术的重大改进。
如果说春秋玉器表面花纹以蟠虺纹、卷云纹、兽面纹占主导地位的话，那么，战国玉器一改春秋玉器繁缛的装饰风格，向简练、清新、规范化方向发展。谷纹、蒲纹、勾云纹成了战国玉器的当家花纹。花纹布局严谨，在玉器边廓内精细刻画，显得井然有序。
镶嵌技术是中国古代重要工艺之一，曾得到广泛的应用。反映战国玉雕工艺水平标志的另一方面，是镶嵌技术的完善。当时琢玉业和金银细工结合起来，将金银铜铁和玉、绿松石、琉璃等多种材料综合使用，创造了错金银镶嵌宝玉新工艺，成为玉雕作品的新贵，受到当时上层贵族的热烈欢迎，争相索求。
战国玉器不仅美在材质，美在工艺，美在造型，美在装饰，而且美在整体，美在艺术。玉器虽是工匠艺术，但战国玉器匠意大减，艺术趣味很浓，每件作品都有生动形象的艺术语言，主题明确，含义清晰，这是战国玉器古典主义美的内在魅力。
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