金花劫第一篇第七章祭花大典

　　                   第七章 祭花大典
　　雄鸡长鸣，红日东升，花王谷内万花齐放，松竹滴翠，诸般物事均沐浴于霞光之中。
　　四月初五，正是花王谷内五年一次的花神大会。谷中家家锦缎绕树，彩灯挂檐，人人兴高采烈，喜不自胜，不论男女老少，齐齐汇聚于小湖西北的千年牡丹树下。
　　那千年奇卉艳花满树，红光耀眼，巍巍然吐芳分香，于湖光山色间更见姿态万千，风华绝代。
　　花树一侧以巨竹搭一高台，高一丈，长宽各有两丈，后设锦帷大帐，台中另摆五张虎皮大椅，一大四小。
　　其时旭日初上，日晖之中，高台下人头攒动，数千人一涌而至，将湖边空地挤得密密麻麻。庄勉亦混在谷民之中，远远观看。
　　忽听高台上几声箫音突起，初时极低，渐吹渐高。谷民在喧闹中顷刻鸦雀无声，纷纷向高台瞩目，见有数十名彩衣女子自大帐中走出，排成两列，每列八人，左侧少女均黄衫，头戴黄色牡丹，怀抱琵琶。右侧少女均紫衫，头戴紫色牡丹，每人面前一具玉筝。中间一名粉衣女子，却是黄芍药，淡妆素描，风姿绰约，双手持一管白玉长箫，正按孔吹奏，乃是一曲《踏春行》，为开场之曲。
　　庄勉暗暗喝彩，不想芍药还有这般本领，却从未听其说起。又见她粉衫如霓，乌鬓玉面，心下不由一动：＂原来芍药竟这般俏丽，平日里只当她是一调皮胡闹的疯丫头，少有正眼打量她的时候，不想今日在这高台上，收了顽皮之后，竟纯净如玉。＂
　　未几，箫声减低，渐显尾音，随即款款而终。
　　箫声一停，却听筝声大作，琵琶声也交替响起，音乐突转，奏的是一曲《清平调》。芍药放低长箫，张口唱到：
　　＂云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
　　一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
　　名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。＂
　　歌词乃是唐太白先生所作《清平调》三首，据称，开元年间，玄宗夜赏牡丹，贵妃杨玉环相随。其时歌擅一时的李龟年上前欲歌，玄宗道：＂赏名花，对爱妃，怎能用旧时乐词？＂遂命李龟年持金花笺宣翰林学士李白进清平调三章。那李白在诗中誉牡丹为名花，与贵妃的倾国之貌并重，诗意清雅，词章华丽，一直传唱于世，诚为咏牡丹之佳句，与今日花神会甚是契合。
　　谷中数百年来颇重教化，谷民中多有俊雅之士，细品曲美词绝，又听芍药嗓音清亮，声若贯珠，百转千折，时似风拂柳梢，时似雨打蕉叶，便是一阵彩声。
　　歌罢，芍药缓缓退去，音乐声又转，另有数十名青衣小厮呈出琴、瑟、管、钟、磬、鼓等数种乐器，重新编队，只见列琴瑟琵琶丝类于左，列箫笛笙芋管类于右，列钟磬类于左下，列鼓锣类于右下。又有十女着五彩牡丹纱衣，大袖飘飘，手执彩稠，随乐声翩翩起舞，一似穿花蝴蝶，又似叶底莺燕。初时音乐声趋缓，声调平和，只有几杆竹管幽幽作声，间或一两具琴瑟和鸣数拍，那舞女也姿态舒缓，彩绸轻动，似是冬去春来，花苗刚刚破土，有嫩叶一二，迎风颤动；过了片刻，箫笛之声逐增，琴瑟之声亦开始大振，彼鸣我和，乐音渐多，那舞女身段轻摇，纱衣频动，似是春阳骄照，花树成形，渐次枝繁叶茂。
　　正当乐声渐臻极高之时，忽然间又丝管齐鸣，钟磬鼓锣等诸般乐器依序作响，繁声雷动，遏云响谷，似杂却有章可寻，似紊却又浑然天成，那十名舞女也流转急动，身姿大开大合，时而散作单人，时而聚成阵形，时而两三人分舞，时而十人同动，纱稠交映，曼妙难言。似是春意盎然，百花怒放，万紫千红。
　　众人只听得如痴如醉，忽听台上数十人齐声大喊，乐声于达至最高潮处戛然而止。过了良久，众人才如梦初醒，顿时彩声大作。庄勉虽无法深解其中之意，但也只觉得音乐之美，令人热血沸腾。
　　正沉醉间，忽听＂砰砰砰＂三声炮响，庄勉心中疑惑，忙伸长脖子再往前看。
　　却见谷民纷纷往前涌去，高声叫道：＂参见谷主！＂＂谷主万福！＂
　　庄勉心中一动，原来是谷主现身，自己在谷中一年，只听说这谷主日日闭关练功，连一面也未见过，不想今日却有幸得见，他亦随人群往前跨出数步，以便看得清楚。
　　见那高台之后的锦帷大帐中走出六人，当前两人一青年男子、一老者，正是宋豹和樊方地，最后两人一笑容可掬、一须发苍然，却是汤有轩和孟百岁，中间两人一人着粉色衫子，乃是适才高歌的芍药，一人白衣飘飘，长裙曳地，白面红唇，杏眼星眸，竟是一个极美的女子，约莫二十四五岁年纪，粉面含威，贝齿半露。
　　庄勉一惊，难道这美丽女子竟是谷主，这可想错了，总以为谷主是一长髯秀士，抑或虬髯大汉，甚至白须长者，怎么也想不到却是一个和自己年纪相仿的少女。
　　那白衣少女双手一摆，示意谷民安静下来。众人见她手势，纷纷住声不言。
　　白衣少女道：＂今日适逢我花王谷‘花神大会’，在此与诸位父老同贺！宛玉不才，自承父业以来，无寸功于谷内，徒受父老错爱。所幸善人天佑，我谷内近年来五谷丰登，家业兴旺，各家各户得获盛事太平，长幼老少能享天伦之乐，此全仗上天眷顾，花神体怜。＂她声音中正平和，虽不甚用力，却满谷皆响，自有一股威严。
　　庄勉心道：＂原来这谷主名叫杨宛玉，如此秀气的名字，倒似是财主家羞羞答答的小姐，怎像是一个统率谷内数千人的族首。＂
　　芍药站在杨宛玉身后，以手势轻轻暗示，台侧设有座椅，可坐下再说。杨宛玉摇摇手，示意不必。孟百岁等人亦不敢少动，直直站在两侧。
　　杨宛玉又道：＂宛玉自幼身患奇疾，数年病痛缠身，不能用心处理谷中杂务，亦不能光大我花王谷武学，实有愧于心。幸得孟巡谷多方求药，又得高朋赐六色灵芝＂说到此处，她目光四下一扫，似是在庄勉脸上顿了一顿，接着说道：＂终使我得复真元，得康健。＂
　　她话音未落，谷民中顿时传出一阵欢呼之声。
　　待谷民呼声稍低，她又高声道：＂六族之人得福寿，花王谷中能富足，皆是花神庇佑，今日我花神大会，首者乃祭拜花神。先请汤巡谷代宛玉出令！＂
　　汤有轩闻听向前几步，高叫道：＂六族父老，请各自列队！＂
　　话音未落，便见台下众人一阵大动，长者与男子在前，妇幼居后，按杨、孟、宋、樊、汤、黄之序排成六队，井然有序，丝毫无乱。
　　庄勉于众人列队时，一下呆在当场，不知自己该往何处，心下甚觉尴尬。眼见直挺挺立在六队之间又颇为不妥，心下一动，芍药对我最好，便站在黄姓队中吧。他不敢大步，慢慢移至队尾。那队尾处均是妇女小孩，本以为会遭其讪笑，却不想竟无人看他一眼，六队之人均肃立不语，直视向前。
　　又听汤有轩高声叫道：＂各族之人随谷主行拜神大礼！＂
　　便见杨宛玉一人领先，其余四大巡谷与芍药则站在本族队前，缓缓向前走去。芍药回头见庄勉立于黄族队尾，猛的一怔，似是明白庄勉之意，一时满面喜色。
　　行至十余步，杨宛玉俯身下拜，向正东方叩首三次，又深深一揖。众人随于其后，亦跪拜深揖。
　　如此，每过十余步，便是向东方施一次如此大礼。数百人有条不紊，宛如一体，并无一人出声。
　　自湖北绕至湖东，复又在一条青石小路上前行数里，转过一处山坳，忽然一座极大的庙宇出现在眼前。
　　庄勉曾数次经过此处，但芍药均不允他入内，只道是谷中圣地，等闲不得进入，他一直颇感奇怪，此时才明白原来是祭拜花神之处。
　　放眼望去，那庙宇殿堂极大，占地颇广，却只有两进院落，一座前殿，一座后殿。
　　八名黑衣汉子抬出整猪整羊、黍稻鲜果等诸般供品，入得殿来，供奉于上。
　　此时六队变为一长队，杨宛玉率先自进入前殿，施礼之后，自往后殿而去，再拜过后殿之神，便自殿外再回至庙前空地之上。其余各人亦是两殿参拜之后，归于庙前，与谷主所做并无二致。谷中之人不下数千，因此进度极缓。待庄勉入内参拜时，已是日行中天。
　　庄勉依样行礼，偷眼观瞧，见前殿中供奉一彩衣女子，高鬓粉面，衣袂飘飘。后殿中却供奉一青面之人，戴帝皇之冠，着龙袍玉带。他听芍药讲过此事，知此二人为牡丹仙子和青帝。
　　待六族之人悉数拜祭之后，庙前空地之上黑压压一片人头。早有人焚燃香烛供于庙前祭台之上。
　　汤有轩高呼道：＂施礼！＂以杨宛玉为首众人再行三拜九叩大礼。
　　礼罢，汤有轩又高呼道：＂请谷主致祭文！＂
　　杨宛玉自袖中取出一卷白纸，缓缓展开，顿了片刻，高声念道：
　　＂李唐以降，祸结兵连。纲常毁坏，凶岁饥年。乱世之命，千钧丝悬。
　　人如衰草，月无长圆。时有望族，杨黄孟樊。复有宋汤，中原之南。
　　族下千人，十失二三。凄凄惶惶，苟得残喘。族首之六，高识远见。
　　率众离乡，隐潜深山。重峰叠嶂，急流乱滩。野岭荒郊，去路多艰。
　　蛇蚁虫虺，虎豹狼猿。夜不能寐，日难得安。杨公智勇，不畏恶险。
　　奋力一跃，舟入巨岩。长隧如夜，蛟腾蟒盘。身处鬼窟，魂惊难返。
　　神威突起，仗剑直前。斩妖除魔，三尺血溅。九死一生，别开洞天。
　　湖光山色，流溪清潭。晨兴轻雾，暮起薄岚。三春柳青，四时花艳。
　　又得勤苦，苦尽来甘。阡陌纵横，沃野三千。竹篱茅舍，雕砌玉栏。
　　再生神石，烈火淬炼。天工巧匠，入圣脱凡。解我长忧，开我心颜。
　　迁植异花，国色牡丹。红白绿粉，深浅墨蓝。昆山夜光，火炼金丹。
　　天下至奇，十八罗汉。姚黄魏紫，傲视满园。更有仙树，千年相传。
　　订约盟誓，九鼎一言。谷内归心，祛残求全。修文教化，五伦重见。
　　慈孝友恭，齐眉举案。尚武练气，身轻体健。浣花神功，益寿延年。
　　文治武修，百福集咸。终臻大化，相闻鸡犬。人间天上，武陵桃源。
　　祖先福荫，瓜瓞绵绵。春风化雨，牡丹花仙。太昊尚东，青帝司天。
　　花神庇佑，一脉永延。芸芸不肖，稽首再拜。伏惟尚飨！＂
　　庄勉听这祭文短小精致，又加杨宛玉音如落珠，甚是动听。
　　吟罢，杨宛玉高叫：＂今日谷中同庆，摆宴于花王殿内，我等父老兄弟同享太平！＂
　　谷民一阵欢呼之声，于香火缭绕中，纷纷散去。
　　花王殿乃谷主所住之地，位于谷内正中。谷内尚简，此殿并无雕梁画栋之状，只以竹木砖瓦修大屋十余间。殿前却有一片极大的空地，青石铺地，甚为平整。
　　此时天色近午，早有各族之人集于殿前之地，摆开桌椅，各携美酒佳肴，一时人声喧闹。
　　庄勉亦混身于黄氏族人中，他在谷中已久，谷民大多认识于他，又知其对谷主施有大恩，对其颇为客气。
　　桌上菜肴丰盛之极，他入谷一年多来，只在＂百药居＂长住，孟百岁生活清苦，不贪口舌之欲，故此，庄勉这一年多亦是粗茶淡饭。今日突见如此佳肴美味，不由得馋涎欲滴。又见各席一片喜气洋洋，昨夜所历之事所引出的烦忧、紧张顿时大散，心道：＂或许孟老伯过于挂心了，如此谷内佳节，千人同乐，宋、樊等人即便不满，亦不会于此时发难。＂
　　酒过三巡，庄勉微觉头晕，正欲起身回去，却见芍药自正殿内跑出，四处张望，一下便看到他，几步跑了过来，伸手拉着他左臂，笑道：＂庄哥哥，谷主有请！＂
　　庄勉愕然道：＂请我？＂
　　芍药叫道：＂走吧，走吧，莫让谷主久等了！＂一边拉他奔殿中而去。
　　殿中甚是开阔，居中摆一张硕大方桌，主位上杨宛玉温颜端坐。左右便是四大巡谷，末端却是芍药之位。此时在孟百岁右侧，空出一位，该是为庄勉所设。
　　入得殿来，不待芍药出声，庄勉忙深深一揖道：＂拜见谷主和各位巡谷！＂
　　杨宛玉微微欠身，道：＂庄公子不必客气，先请上座。＂孟百岁、汤有轩均点头示意，宋豹和樊方地则冷哼一声。
　　庄勉侧身坐好。杨宛玉斟一杯酒，举杯道：＂宛玉先谢公子救命之恩，若非公子大义赠芝，我病体难愈。＂
　　庄勉道：＂六色灵芝乃孟前辈数年劳苦所致，在下哪敢贪功！＂
　　杨宛玉摆手道：＂公子不必过谦，请满饮此杯！＂
　　见庄勉一饮而尽，芍药忙上前斟上，悄声道：＂庄哥哥，别喝的那么急！＂
　　宋豹便在一侧，见芍药轻语庄勉，虽听不甚清，但关切之状一览无余，心下醋意大生，高声道：＂芍药，来，陪我喝上一杯！＂
　　芍药白他一眼，冷冷道：＂你是谷中贵人，小女子无此荣幸。＂转身回至座位之上。
　　宋豹道：＂你我该是夫妻，如何这般生份？＂
　　芍药怒道：＂谁与你是夫妻？＂
　　宋豹转向杨宛玉道：＂谷主，当日你与诸位巡谷做主，使我宋黄两家结亲，难道便不算了吗？＂
　　杨宛玉道：＂宋巡谷，当日确有此事，只是今日逢花神大会，我等先庆佳节，日后再议此事！＂
　　宋豹冷笑一声道：＂若容日后再议，只怕这丫头便进不了我宋家的门了，不如今日喜上加喜如何？＂
　　孟百岁喝道：＂宋豹，婚姻大事，须六礼具备，岂能今日说成便成？芍药既已与你订约，如何又进不了你宋氏之门？＂
　　宋豹怪声道：＂她与这小子眉来眼去，难保不闹出什么事来？＂
　　庄勉满脸通红道：＂你…..你…..怎可如此出言？＂
　　宋豹反问道：＂怎么，我说的不对？＂
　　杨宛玉喝道：＂宋巡谷，庄公子乃我谷中贵客，芍药乃你未娶之妻，在此大庭广众之下，你怎能信口雌黄，毁他二人清誉？＂
　　芍药起身一跺脚，掩面奔入内室之中。
　　宋豹见谷主斥责，不敢再言，但怒气不消，将酒杯重重放在桌子之上。
　　杨宛玉见他不语，亦不愿再起事端，再端起半杯残酒，道：＂量浅不能满饮，再敬诸位一杯！＂
　　宋豹将杯中酒一口吞下，高声道：＂我谷中数百年来不允外人入内，如何这小子便堂而皇之的在谷中久居？＂
　　孟百岁道：＂宋豹，你今日是来扫兴的是不是？庄兄弟得谷主特许，如何住不得？＂
　　宋豹不甘示弱道：＂谷主竟能破得谷中规矩？＂
　　杨宛玉皱眉道：＂宋巡谷，万事皆有从权，岂能一味死守？＂
　　樊方地双眉一挑，阴阴道：＂谷主此话不错，那我谷中精铁如何便卖不得金夏之人？＂
　　杨宛玉一怔，点了点头，半晌才道：＂哦，原来如此，两位有话，何不直说，都是同谷父老，却绕了好大的圈子！＂
　　宋豹道：＂谷主何必顾左右而言他，为何不回答樊巡谷之话？＂语气中大有咄咄之意。
　　孟百岁喝道：＂此事谷主早有定论，如何再在此处提起？＂
　　樊方地道：＂此事关乎我谷中百年大计，谁敢以一语便妄下定论？＂
　　杨宛玉缓缓道：＂先祖定下严规，不得将精铁售于中原敌国，固是祖上怀慈悲之心，怕我谷外族人遭夷狄荼毒。亦是为我谷中思量，诸位请想，若我售铁与金。来日宋金大战，此事必漏。宋廷一旦得知，必将视我等为心腹大患。我花王谷虽山高水远，却也位于宋境之内。宋廷若起兵来攻，谷中岂能久长。如此道理，诸位当真不知吗？＂
　　庄勉心道：＂此话果真不错！＂
　　宋豹道：＂谷中精铁产量锐减过半，若非高价售予金夏等国，只怕谷中之人不待宋廷来攻，便先坐以待毙。＂
　　孟百岁道：＂我谷中稼穑渔猎皆备，怎会坐以待毙？＂
　　樊方地叫道：＂油盐醋茶，诸般器皿，又如何得之？＂
　　杨宛玉道：＂谷中所产精铁尚供得油盐醋茶，只教各位莫有享乐之心，大体还是过得。况且天无绝人之路，无精铁一项，我谷中还能再辟蹊径。＂
　　孟百岁冷冷道：＂我听说谷中有人穷奢极欲，家中每月所用均不下万金，长此以往，自是坐以待毙之道！＂
　　樊、宋二人脸色一变，樊方地将竹筷往桌上一掷，喝道：＂今日所提之事如何善罢，还请谷主示下？＂
　　杨宛玉脸若寒霜，言道：＂此事须从长计量，今日暂且不议！好了，我今日身体不适，不如此宴就此散了，各位退下吧！＂
　　宋豹冷道：＂谷主总领谷中大事，岂能一遇难题，便图退避？＂
　　孟百岁喝道：＂宋豹，你好大胆！＂
　　樊方地道：＂孟巡谷，若今日谷主不能给我等一个说法，我等便大胆一次了！＂
　　杨宛玉脸色大变。眼见局势渐入僵态，庄勉亦暗叫不妙。
　　孟百岁森然道：＂樊方地、宋豹，你二人竟敢以下犯上，我谷规第三条为何，你二人竟不记得？＂
　　宋豹哈哈大笑，忽一脚将方桌踢翻，高叫道：＂她一孱弱女子，无识无勇，竟敢在谷中发号施令，如何能服得了众家兄弟。＂
　　桌上诸人不防他忽有此举，急退不及，不少人身上便沾上酒渍菜汤。
　　杨宛玉最爱清洁，心下忍不住大怒，但她久为一谷之主，涵养极好，脸上仍不动声色，沉声道：＂那依宋巡谷之意，该当如何？＂
　　樊方地忽地跃起，自屏风后抽出一柄九环大刀，高喝道：＂你乳臭未干，何不退位让贤？＂
　　孟百岁须发戟张，怒极反笑，喝道：＂看来尔等宵小早已筹划多时，便请谷主下令，先拿这两个叛谷之贼！＂
　　杨宛玉缓缓自腰间取出一杆紫箫，在掌中旋了两个圈子，冷冷道：＂你二人当真要在花神会上叛谷不成？＂
　　樊方地眼光一亮，盯着杨宛玉手中紫箫自语道：＂百两金！＂
　　宋豹仰天大笑，忽一声断喝：＂动手！＂
　　便听殿外一阵喧扰之声，数十名黑衣汉子冲上殿来，各执刀剑。一人向宋豹递上一柄铁锏，附耳低语几声，退至一旁。
　　宋豹将铁锏横在身前，笑道：＂此刻谷内已为我所控，且看你这丫头有何能耐？＂
　　杨宛玉心下暗暗着急，她早察觉宋、樊等人有不服之心，却万万想不到这二人竟会在花神会上公然夺权。好在她一年来闭关不出，苦练祖传武功，终有所成，况己方尚有孟百岁与汤有轩二人，以三敌二，当稳操胜券。只是此事若处置不当，虽终能制住二人，却不免谷中血战一场，死伤必多。她心中暗暗盘算，想找出一条万全之计。
　　孟百岁喝道：＂你宋、樊两族便可掌控谷中吗？汤兄弟、芍药姑娘，速召集我四族人前来擒拿叛贼！＂
　　此时芍药听殿内有异，早自内室跑出，见宋、樊二人叛迹终露，不禁大惊。
　　杨宛玉急道：＂孟巡谷、汤巡谷，切莫召集族人，以免混战之中多有杀伤，擒贼先擒王，先擒下这二人，再作道理。＂她心思极快，知道若能当机立断，制服宋、樊二贼，胁从者便不敢轻举妄动，说不定谷内大祸便消于无形。
　　孟百岁内伤极重，一直苦苦支撑，闻听谷主此言，无奈自腰间取出一柄小小药锄，便欲上前。
　　忽觉白影一晃，却是杨宛玉趋身如电，手中紫箫向宋豹疾点三下。
　　宋豹见孟百岁取锄欲攻，本就侧目暗防，却不想杨宛玉以谷主之尊，竟是先声夺人。他猝不及防中，一边急往后退，一边铁锏一记＂横扫琵琶＂在身前一掠，欲挡住紫箫攻势。
　　不想杨宛玉自服六色灵芝后，身体转好，又经一年苦练，功力之纯，早非昔日可比。
　　那紫箫点在铁锏之上，嘡啷一声脆响，宋豹只觉一股大力袭来，下盘顿时不稳，急退中脚法大乱。
　　杨宛玉不待他再作调整，紫箫一转，自左向右斜划而过，在空中拖出个半圆，绕过铁锏守势，正点在宋豹左臂＂侠白穴＂上。
　　宋豹一声大叫，左臂一阵酸麻，身往后倒。
　　杨宛玉见一击得手，左掌右箫，欲乘胜再追，却听孟百岁喝道：＂谷主，小心！＂便觉背后一阵疾风袭来。
　　她不及追敌，身形半转，左掌自右腋下穿出，＂呯＂的一声，与身后偷袭之人对了一掌，却是樊方地见宋豹两招便伤，趁杨宛玉急欲制敌，悄无声息的偷了一招。
　　杨宛玉身形一晃，樊方地却后退三步，叫道：＂好浣花神功！＂心下甚是艳羡。
　　樊方地吸一口气，九环大刀一摆，劈头一记＂力劈华山＂，这一刀风声呼呼，威势惊人。
　　杨宛玉不敢硬挡，身往左闪，避开刀锋。左足在后一蹬，一箫飘飘直刺樊方地左胸＂天溪穴＂，出箫之快、认穴之准、劲力之足，均是上乘。
　　樊方地识得厉害，刀锋一转，由下劈转右展，亦是快如闪电斩向杨宛玉腰间。他知紫箫轻巧，自己环刀在外，若回刀抵挡，势必不及，不如围魏救赵，两败俱伤，杨宛玉畏惧环刀之利，必由攻转守。
　　杨宛玉心下暗赞，这一刀确是高明，只此一式，便知樊方地武功高于宋豹甚多。她紫箫弃攻转回，在刀面上一点，那环刀便沉了下去，而她借此一点之力，足下用力，人已倒翻于半空之中，便如一只大鸟，姿态优美之极。
　　樊方地见她变招如此之快，心下也暗暗吃惊不小，杨宛玉在谷内少露武功，自己只道合二人之力必可制她，但观其今日身手，只怕不妙。不待他细想，猛觉头顶一阵风声，抬头看时，却是杨宛玉在空中探了一掌，居高临下，直击其＂百会穴＂。
　　那百会乃督脉与足太阳交汇之所，为人体三十六大穴之一，若由杨宛玉以浣花神功一击，哪有命在。
　　樊方地见掌势迅猛，已不及招架，危急间侧身扑地急翻，避开这一掌。只是他一翻之下，颇为狼狈，可说已输了半式。他起身先以九环刀倒护住身前，摆个＂落步藏刀＂式，蓄势再攻。
　　此时宋豹自一侧猛扑而来，铁锏一记＂霸王举旗＂，斜向杨宛玉右肩砸来。
　　杨宛玉左足飞起，虚虚点向宋豹右肘＂小海穴＂，须知宋豹举锏相攻，必是肘曲突前。杨宛玉这一脚后发先至，若宋豹竟不收锏，定先将肘上要穴撞上她脚尖。
　　宋豹见她纤足弯弯，劲力十足，知道厉害，铁锏收转，却往杨宛玉小腿上击去。
　　杨宛玉撤足落地，身往前倾，左手在宋豹铁锏护手处一推，用力极巧，便将铁锏推得荡向右边，见宋豹胸前便门户大开，紫箫随即戳去。
　　宋豹大骇，危急间，忽听噌楞一声响，紫箫正戳在九环刀上，却是樊方地替宋豹挡了一刀。
　　宋豹惊魂稍定，持锏再上，瞬间三人战在一处。
　　宋、樊二人，一刀一锏，均刚猛之极，不断急攻狂打，那九环刀上的铁环巨声不断，更增威势。
　　杨宛玉一根紫箫却变幻轻灵，身法飘忽，在两般兵器间趋来趋往，以一敌二，竟是丝毫不落下风。
　　孟百岁心下着急，一挥药锄，却觉胸口一阵急痛，竟是难以提气上来。他回头觑了汤有轩一眼，叫道：＂汤巡谷，快快替谷主缠住宋豹，先合力擒下这厮！＂
　　汤有轩含糊应道：＂无妨，再看几招，谷主必能止住这二人！＂
　　转眼三人已战至四十余合，杨宛玉虽占尽优势，但宋、樊亦非庸手，一双兵器沉重威猛，她等闲之间亦难以取胜制敌。她心底忧急，自己虽不惧取胜，但迟则生变，若不能尽快制止首恶，局势瞬息万变，只怕会陷于难以控制之境地。
　　她寻隙斜瞟了一眼，见孟百岁手抚左胸，一脸痛苦之意，似是受了极重的伤势，不由心头一紧，知孟百岁必是受了对方暗算。汤有轩倒是气定神闲的立在一处，不知何故竟不上前助己一臂之力。莫非是在观察宋、樊的破绽，待寻得良机，再施以雷霆一击。
　　杨宛玉一咬牙，右箫向宋豹连攻六式，左掌却缠住樊方地，使其无暇相助。她知宋豹最弱，若能先将其击溃，再与樊方地一对一大战，方能速胜。
　　宋豹一得杨宛玉主攻，只觉对方妙招迭出，出箫如电，顿觉不支。
　　杨宛玉忽轻喝一声，紫箫一抖，一式＂花团锦簇＂急攻而上，但见萧影霍霍，一片紫光之中，若有百花千蕊迎风盛开，姿态曼妙，招式却凌厉无双。宋豹一阵眼花缭乱，浑不知紫箫点向何处，铁锏急舞间，连退四步，忽觉背触厅柱，已是退无可退。
　　杨宛玉心下一喜，劲力微收，正欲逼宋豹弃锏认输，却突觉身后一股细细的劲风直扑至背，知是不妙，危急间向前急跃，左脚勾在一根厅柱，借力猛一扭身，身形贴着厅柱背面徐徐滑落在地。
　　她心下甚觉奇怪，樊方地刚被自己一阵疾攻逼退五步，却又是何人竟能在背后偷袭，定睛看时，不由大惊，殿门口两人立在当场。当先一人，高髻长发，白面长须，一双眼睛湛然有神。背插长剑，手指作势，看来方才便是他出了一指。
　　其后一人，矮矮胖胖，双手各持花枪，别人不识，庄勉却识得正是在翟家庄铩羽而归的清江使术甲。
　　庄勉心下惊异，这花王谷如此难寻，此人怎么会在此处现身。忽地心下一动，不由恍然大悟，那夜他与芍药在鲤鱼嘴所见二人，只怕便是今日的不速之客，怪不得那夜一直觉得说话之人声音极熟，原来竟是长白四灵中的术甲。
　　杨宛玉稳稳心神，她虽强作镇静，心中的震惊却难以抑制，这二人她虽不识，却也知是谷外之人，已可断定必是宋、樊二人内外勾结。而这出指之人只凌空一点，她已知其内力大是不凡，看来今日谷内凶多吉少，即便终能除恶自保，只怕也难以避免一场大厮杀。
　　杨宛玉妙目翻转，直视樊、宋二人，冷冷道：＂这二人是谁，二位可否引见？＂
　　樊方地微有惭色，不敢应声。宋豹却高声道：＂此乃大金‘安虎院’护法，长白四灵中的清江使术甲和麒麟子先生，特来取你这丫头之命！＂他被杨宛玉又伤又逼，胸中恨意大生。
　　杨宛玉点了点头，向麒麟子与术甲道：＂二位是金国高人，与我花王谷向无瓜葛，今日如何敢擅闯我谷，暗伤于我？＂
　　术甲未得麒麟子示意，不敢答话。麒麟子却两眼放光，嘻嘻一笑，道：＂不想这谷主如此年轻貌美，当真是天赐艳福！＂
　　杨宛玉大怒，叱道：＂大胆狂徒，竟敢在我花王谷中口出秽言！＂
　　术甲知麒麟子最好此道，笑着接道：＂我大哥乃金国俊彦，与谷主郎才女貌，正是一对，谷主何不化干戈为玉帛，两家罢战，再结秦晋之好，岂不是美事一桩。＂
　　孟百岁忽暴喝一声，道：＂原来是你二人，那夜伤我之人便是你们吧！＂
　　术甲哈哈大笑道：＂不错，那夜你虽伤得了我，却中我大哥一掌，滋味不好受吧！＂
　　孟百岁怒气冲冲的道：＂我下手容情，你等却暗自偷袭，当真无耻之极！＂
　　麒麟子双眉一挑，口中叫道：＂不必再作口舌之争，且看我拿下这美貌谷主再说！＂
　　身形一晃，先向孟百岁和汤有轩呼呼两掌。两人只觉劲风扑面，不敢硬当，均退了三步。
　　麒麟子见逼退二人，一声怪笑，欺身上来，右掌便往杨宛玉左臂抓来，竟是生擒活捉的打法。
　　杨宛玉冷哼一声，将紫箫插回腰间。左手轻起一指，点向麒麟子右掌掌心。右手一记＂百尺飞泉＂，玉掌如刀，直劈向麒麟子左肩。这两招以攻代守，其势连环，大是精妙。
　　麒麟子大叫一声：＂好！＂两足蹬地，身形向左，滴溜溜的转了半个圈子，轻飘飘的便如柳絮遇风，已避开杨宛玉一指一掌。再起左手虚悬空中，右臂长袖忽地甩出，便如一面大旗一样直向杨宛玉面部袭来。
　　这长袖虽是柔软之物，但在麒麟子内力之下，却丝毫不下于长枪大戟，这一击若中，杨宛玉必身受重伤。
　　杨宛玉心念电转，知道这一式看似平常，却是极高明的劲招。此招攻势奇快，若想退避，已是不及；若以双掌招架，袖长且广，如何能摒架得开；而若围魏救赵，逼其自退，麒麟子左手虚待，早已封住胸前数尺，只怕未待伤敌，自己便先伤在长袖的罡气之下。
　　好个杨宛玉，在电光石火间一足钉着地，一足疾攻，身往后仰，后背几与地面平行，长袖便贴着她面门而过。
　　麒麟子一声怪叫，正欲转袖再往下击，却觉对方一足已踢至肋下，只得后撤三步。
　　麒麟子笑道：＂不错，这小娘子味道十足！＂
　　杨宛玉原见对方携剑未出，以谷主之尊，不愿在兵刃上占得便宜，便将紫箫插在腰间，空手对敌。却不想麒麟子忽出大袖，已是借了器物之便，便不再客气，自腰间取出紫箫。不待多言，箫身一横，一招＂落红满地＂，疾点向麒麟子胸前＂华盖穴＂。
　　麒麟子仍是左掌右袖，不出长剑，与杨宛玉对攻。
　　周边众人见两人招数精妙，转眼已交换了数招，一时也插不上手，各自便退在一旁蓄势细观。
　　转瞬三十余招过去，杨宛玉左手猛出一掌，引得麒麟子转攻为守，右手紫箫一式＂叶底黄莺＂横扫麒麟子面门。
　　麒麟子避过箫势，正欲反攻一式，哪料杨宛玉此招既名＂叶底黄莺＂，先前一扫，乃是虚招，只算树叶飘过。待他仰面避过时，忽手指一拨，那紫箫脱手而出，在空中打了一个转，一端萧头直直射向麒麟子胸腹之处。这半式紫箫掷出，仿拟黄莺跳动，才是厉害之处，这一箫正中麒麟子＂膻中穴＂上。
　　那膻中乃人身经脉交汇之处，俗称＂气海＂，麒麟子只觉胸腹一麻，一口气闷在胸口，体内气息乱窜，竟手脚酸软，全身无力，不由大惊。他武功极高，本稍在杨宛玉之上，只是见对手乃一美貌少女，自负风流，这才起轻敌之心，弃剑不用，再加杨宛玉此招大是出其不意，不想竟中了一箫。
　　杨宛玉见一击得手，倏地身形右趋，快如闪电般的右手一探，五指已抓在宋豹＂大椎穴＂上，竟是一招制敌。左手一把夺过宋豹手中铁锏，潜运＂浣花神功＂，猛一发力，不待回身，顺势反手将铁锏掷向樊方地。
　　樊方地本见杨宛玉与麒麟子旗鼓相当，哪料到局势瞬息起变，竟会突生变故，宋豹铁锏被夺，且又飞攻于己。匆忙间，他环刀突起，护住胸前，只听仓啷一声，锏刀相交，樊方地只觉那铁锏上陡然一阵大力透过环刀袭来，胸口便如被大锤砸了一记，蹬蹬蹬连退数步，面色苍白之极，只觉胸口淤塞难开，竟是说不出话来。
　　孟百岁等人大喜，原本见杨宛玉难占上风，不想她竟奇招迭出，先使麒麟子小伤，再突袭樊、宋二人，樊方地受伤还罢，更是制住宋豹。这宋豹乃叛谷首恶之一，有他在手，只怕叛谷贼人便会心有顾忌。
　　却听麒麟子怒喝一声，面如寒霜，怪叫道：＂好，好，你这女娃子还有这般手段，那就莫怪爷爷辣手摧花了！＂他右手一挥，已自背上抽出长剑。在空中平挽个剑花，身形暴起，长剑幻出一道寒光，直直刺出一剑。剑刃未至，劲风激荡间，嗤嗤作响，显是麒麟子不但内力极高，此时已动了真怒，这一式出手毫不留情。
　　杨宛玉紫箫攻敌后落在地上，眼见这一剑奇猛，如何敢空手去接，好在自己手中尚有个要穴被制的宋豹，金人与樊、宋结盟，定会投鼠忌器。想到此处，杨宛玉身往后缩，将宋豹推至身前，已将剑势挡着。
　　麒麟子冷笑一声，剑势更无丝毫凝滞，便听＂噗＂的一声，那长剑竟从宋豹身前透胸而入，再往杨宛玉左肩刺去。
　　杨宛玉一声惊呼，不想麒麟子竟对宋豹生死漠不关心，为伤敌先伤友，这一招实在大出她意料之外，危急间她倒跃丈余，但毕竟晚了半拍，左肩已为麒麟子剑气所伤。
　　众人大惊中，麒麟子撤出长剑，宋豹一声惨叫，胸前血如泉涌，倒在地上，浑身抽搐不止，眼见不活了。
　　樊方地沉声道：＂尊使这是何意？＂
　　术甲接道：＂我大哥失手伤了宋巡谷，在下万分抱歉！＂
　　麒麟子却叫道：＂这人一招便被制，当真无用，死又何惜！好在助我伤敌，算有寸功于我大金！＂
　　樊方地怒目而视，杨宛玉斥道：＂你这金贼当真无耻！＂回首又讽道：＂樊方地，这便是叛谷的好下场！＂
　　麒麟子笑道：＂美人，这宋豹既已叛谷，我帮你杀了，你岂不应多谢于我？＂
　　杨宛玉道：＂宋豹虽有叛谷之举，也是我谷内之事，如何轮到你这金贼擅兴杀戮？＂
　　术甲不料麒麟子如此出语，心中不由大急，这谷中有精壮数百，若无樊方地等人相助，单凭自己兄弟，再加上谷外数人，无论如何是难以制住花王谷六族的。何况要得精铁，日后就非要樊方地等人与金国合力一心不可。而若不能自谷内获得精铁，大金要此一山高水远的花王谷做什么。
　　术甲急急叫道：＂樊巡谷，快助我大哥一臂之力，只要擒下这美貌谷主，花王谷便是你的了。＂
　　樊方地一愣，又听术甲叫道：＂‘长白四灵’言出必行，除掉当今谷主，这谷中若有人与你作对，便是与我金国作对，我等必定助你。樊谷主，小弟提前恭贺了！＂
　　樊方地本来还在犹豫，术甲这一声＂樊谷主＂叫出，他不由精神大振，自宋豹惨状所起之疑虑竟是一扫而空。他转身深吸一口气，手中环刀一挥，不顾内气不顺，连环三刀，直向杨宛玉逼去。
　　杨宛玉左肩伤势颇重，白衣上血迹斑斑，身往右趋，连避樊方地三下重击，但身形已迟缓许多。
　　麒麟子长剑圈转，自右向左，一式＂渴马奔泉＂，先将杨宛玉退路封死，再直刺向杨宛玉左胸而去，这一招不但凶险，而且下流之极，与其武学高手的身份大不相符。
　　孟百岁大怒，斜刺里药锄疾攻，正击在长剑之上，只是他重伤之下，内气不足，这一击虽阻住剑势，却被长剑所携的罡气震得双手酥麻，几欲拿捏不住药锄。
　　麒麟子大喝一声：＂你这老儿找死！＂弃了杨宛玉，转身长剑霍霍四式，疾挑斜斩，一片剑影逼向孟百岁周身。
　　孟百岁执药锄左封右挡，将将架着三剑，胸中一口气提不上来，虽一式＂灵猿攀山＂自下往上磕去，但药锄未至腰间，早被麒麟子一剑斩在右肩，剑刃入肉甚深。孟百岁大叫一声，扑在地上。
　　麒麟子冷笑一声，剑尖向下，一式＂星落九天＂，直插向孟百岁胸口，便欲置其于死地。
　　但听＂当啷＂一声，刀剑相交，麒麟子这一剑被一柄短刀所截，虽剑势不变，其速已大减，待剑及敌身，孟百岁早已乘势跃起。几人放眼看时，却是庄勉危急间抽出短刀，替孟百岁挡了这致命一剑。
　　孟百岁微感惊奇，麒麟子这一剑意在夺命，劲力十足，以庄勉的功力，这草草一挡，如何能阻得剑速大减，使自己避得穿膛之祸。他却不知庄勉这半年来与芍药修习内气，进步神速，已略有小成。
　　麒麟子转头一瞥，只道庄勉不过是一平常谷民，救人心切，歪打正着替孟百岁挡了一招，也不在意。长剑挥洒，一剑点向庄勉小腹。庄勉短刀自左上方斜向右下，刀身掠过胸前至腹，乃是＂捉影剑＂中的＂小扇轻罗＂，正挡在麒麟子的剑锋之上，他出刀之际，力往右使，身往左倾，麒麟子这一剑便已落空。
　　麒麟子心下一惊，这少年以刀使剑，招式精妙，还在其次，两人刀剑二次相交，他才觉得这少年内力大是不凡，看来适才第一刀也非情急碰巧，而是真实功夫所致。
　　麒麟子定睛再看，见这少年长身玉立，双目炯炯，凛然无惧，虽兵刃并不称手，但全身蓄势无穷，挡在孟百岁身前。他点了点头，长剑再起，只见剑身在空中快如迅雷般的连转三次，便如一条于云端盘旋飞腾的蛟龙一般，扑向庄勉，正是一式＂蛟龙三变＂。
　　但见庄勉屈身收足，全身缩成一团，短刀连劈四记，却是＂捕风剑＂中的＂四荒八极＂。
　　麒麟子暗暗点头：这少年自知功力不逮，先收身采守势，减少我长剑攻击范围，再以＂四＂破＂三＂，确是妙招。若遇上庸手，这一式自是大佳，即便功力相差较远，亦足以保自身无忧。只可惜，你遇到我麒麟子，嘿嘿，只能怪你命乖运骞了。
　　想到此处，麒麟子不待刀剑相交，身形一转，避开庄勉短刀守势，转至其右侧，长剑斜劈，这一剑竟是要断庄勉半个臂膀。
　　庄勉大惊，自己这一年虽武功大进，临敌经验却仍是空白一片，本来这一势守得颇为得意。却不想麒麟子这类大高手变招奇快，自己看似绝妙的防守在对手一转之下，转眼毫无用处，反而是己身右翼完全暴露在麒麟子长剑之下，这人用剑如风，自己已成俎上鱼肉。
　　眼见麒麟子长剑倒悬，这一剑便斩向自己的右臂，庄勉两眼一闭，心下一口气叹出。
　　不想半晌过去，却无剑刃加体，庄勉睁眼一看，却见麒麟子已回剑向后，正与芍药战在一处。原来芍药眼见庄勉势急，抄起杨宛玉遗落于地的紫箫，直攻麒麟子脑后。麒麟子剑至中途，忽觉脑后生风，只得回剑招架。芍药围魏救赵，这才解了庄勉的断臂之围。
　　黄芍药虽较之庄勉功力稍深，但也只是四五招之外，便已左支右绌，难以抵挡。麒麟子哈哈一笑道：＂若不是看你这丫头秀色可餐，这一剑早已划破你那吹弹可破的小脸！＂说完连发三剑。
　　芍药抵挡不住，只得连退五步。庄勉短刀一摆，一式＂分花寻蝶＂再攻上去，接了麒麟子一剑。芍药气喘吁吁，叫道：＂庄哥哥！＂少一调息，持紫箫与庄勉双战麒麟子。
　　此时孟百岁裹好左臂伤势，再持药锄，便欲夹攻麒麟子。忽听身后杨宛玉一声惊呼，回头看时，不由大惊。眼见杨宛玉身形踉跄，口中一口鲜血喷出。一人在其身后嘿嘿冷笑，竟是汤有轩。
　　杨宛玉深吸一口气，脚法散乱不已，口中斥道：＂汤有轩，你这贼子，竟敢暗算于我！＂
　　孟百岁喝道：＂汤有轩，你这无耻小人，不想你与樊、宋二贼本是一伙！＂
　　原来适才杨宛玉与樊方地对攻，她虽左臂有伤，但一只右掌，妙招纷出，十招不到，樊方地已被逼退丈余。
　　术甲眼见情势不妙，双枪一摆，一式＂元龟献寿＂，替樊方地接了一招。
　　樊方地少少喘息，他知术甲一人断不是杨宛玉敌手，而此时若不能将杨宛玉擒下，自己是无论如何不能成为谷内之主。咬一咬牙，倒持环刀，再欺身攻来。三人顿时战在一团。
　　杨宛玉武功本远在术甲、樊方地之上，但此时已力战数时，且左肩伤势颇重，又失了兵器，被两人一阵疾攻，渐感体力不支。
　　忽斜瞟一眼，见汤有轩正立在不远处观看，轻喝一声：＂汤巡谷，快与我擒下樊方地这叛谷贼子！＂
　　汤有轩叫道：＂好！＂出右掌迅雷般击出，杨宛玉心下一松，她知汤有轩武功不弱，己方有此一生力军出手，定会制胜当场。却不想汤有轩这一掌甫至一半，方向一转，正击在杨宛玉背上。
　　猝不及防中，杨宛玉一声惊呼，急怒攻心，这才一口鲜血吐出。
　　孟百岁猛跨两步，扶住杨宛玉，叫道：＂谷主，你……＂
　　杨宛玉与他对望一眼，两人微微摇头，看来今日谷内大事不妙，只怕几人已难逃大难。
　　正在此时，忽听厅门口有人大喝：＂谷主，孟巡谷，快走！＂