互联网历史视频一度风靡网络如今为

　　要不是 RealNetworks 公司从联邦政府申请＂薪资保障项目＂（Paycheck Protection Program）贷款，大家都快忘了这家已创立 26 年、目前拥有 500 名员工的美国科技上市公司。
　　受疫情影响，4 月末 RealNetworks 公司从联邦政府的 PPP 项目获得 287 万美元贷款。西雅图地区上市科技公司中有三家申请了该项贷款，RealNetworks 是其中最大的一笔。这笔资金将用于工资支付和办公场地租赁。公司还采取了其他削减成本措施，包括修改其高管奖金计划和冻结员工薪水，CEO 还拒绝了本应在 2020 年支付的上年度奖金。
　　截至 2019年底，RealNetworks 拥有 1680 万美元的现金和现金等价物，不到 2018 年底的 3560 万美元的一半，而 2015 年底这一数据近 1 亿美元。该公司 2019 的营收为 1.72 亿美元，亏损超过 2000 万美元。公司最新股价为 1.36 美元，总市值 5200 万美元，3 月份曾跌至历史最低价 0.32 美元。公司曾收到纳斯达克交易所通知，称其不再符合在交易所上市的最低出价要求。
　　RealNetworks，对于如今 95 后网民，可能是个陌生的名字。但这个和 Windows 95、Netscape 同时期诞生的公司，曾推出著名的 RealPlayer 播放器，掀起了互联网流媒体音视频狂潮，称霸全球影音市场。
　　1994 年，在微软工作了 10 年的 Rob Glaser 创办了 RealNetworks，并担任 CEO、董事长兼财务主管，相继推出了 RealAudio、RealVideo、RealPlayer 以及 Helix 等产品。
　　最初 RealNetworks 在 VCD-RM 编码的基础上开发出了 RM 格式，可以在带宽有限的情况下进行视频播放，并在随后又在 RM 的基础上，开发出了更小更清晰的 RMVB 格式，最大限度地压缩了影片的大小，并拥有接近于 DVD 品质的视听效果，这在当时是一种颠覆。
　　1995 年 4 月，RealNetworks 开发了互联网上首个媒体流播放软件 RealPlayer。除了音视频播放外， RealPlayer 还集成了媒体浏览器、媒体库、视频下载等功能。在 Windows Media Player 不支持 RMVB 的时代，这款强大的播放器所向披靡。记得当时，无论是美剧电影，还是日本动漫，无论是 BT，还是电驴，都会下载许多 rm、rmvb 格式的视频。这些视频通常都体积小巧，在网速有限的时代，更方便传播。
　　时光荏苒，互联网行业的滚滚车轮不停前行，一个又一个伟大的名字成了历史。在后续版本中，RealPlayer 激进调整，尝试更多商业化，却没有获得好评。由于庞大的体积、恼人的广告、捆绑的游戏中心、传送软性色情信息以及篡改注册表等行为，为用户所诟病。随着其他播放器的兴起，RealPlayer 的霸主地位逐渐没落。在经历了 90 年代末至本世纪初的辉煌，RealNetworks 逐渐淡出公众视野，RealPlayer 这个名字也极少被提及。
　　在 H.264 / HEVC 等新标准出现后，RealMedia 高压缩高画质优势荡然无存。H.264 在压缩率和画质方面比 RealMedia 编码更出色，而且由 MPEG 组织推进，拥有完善的软硬件编码、解码支持。另外由谷歌主推的 VP8、VP9 标准发力在线视频领域。随着网速的提高，在线视频、小视频、直播的流行，人们越来越多通过 App 在线收看，不再关心是什么格式。对于压片保存的视频，开源的 WebM、MKV 等视频容器也是不错的选择。所以，无论是追求体积、还是追求画质，或是要自由免费使用，rm 和 rmvb 都已不是最好的选择。