近几年,长隆可谓风光无限。在《爸爸去哪儿》《奔跑吧兄弟》等火爆荧屏的综艺节目里,长隆野生动物园、长隆欢乐世界等频频亮相,俨然已是粤港游必去的目的地之一。 节假之日,十几万游客把度假区挤得满满当当。直到晚上十点多,人们才相继回去。万人排队的盛况,在长隆已经习以为常。 与声名在外的长隆相比,一手打造出这个世界主题公园集团前十强的创始人苏志刚,可谓低调得有些过分了。关于苏志刚个人的消息,一直很少见诸媒体。 目前,长隆集团的年营业收入约30亿元,苏志刚也多次上榜中国富豪榜,但他依然自称是一个"只有小学文化的农民"。事实上,苏志刚确实是出身农民家庭,靠卖猪肉起家,从"一块砧板、一杆秤"到如今坐拥世界一流旅游集团,算是白手起家富豪的典型代表了。 1、白手起家,从卖猪肉到小老板 苏志刚生长在番禺大石一个贫穷的水乡农村。按他的话说,真的没想到在离广州这么近的地方有这么穷的地方,当时卖东西不允许,去哪里工作不允许,种东西都不允许,我们是58年出生,年轻力壮的他却无事可干。 1978年的改革开放成为苏志刚人生的第一个转折点。改革前期,苏志刚一直在做民工、做小买卖。有一次,他帮一个卖猪肉的家庭盖了一栋房子,机缘巧合之下,开始卖起了猪肉。在大石卖了几年后,苏志刚开始转变去广州,在广州慢慢开始骑自行车到流花宾馆、广州酒家这些大酒楼交猪肉。 1989年,不甘心做一辈子猪肉佬的苏志刚决定开一家自己的酒楼。于是,长隆集团旗下第一家企业——香江海鲜酒家成立。 拿着辛苦攒来的钱创业,苏志刚干起活来也更加卖力。香江海鲜酒家开业的第一天,他自己煮菜、送菜,甚至还要到前厅给客人服务,晚上自己洗餐台布洗到凌晨2点多。不怕苦又热情的苏志刚,生意越做越大。不满足现有的事业,苏志刚产生了更加大胆的设想——在广州建一个野生动物园。 1996年,他正式踏上主题公园开发的道路,自此事业更上一层楼。 2、一掷千金,是土豪却不任性 不同于刚开始时的小心翼翼如履薄冰,再次创业的苏志刚雄心勃勃,他说:"要么不做,要做就做最大最好的。"随后的20年里,苏志刚用一个个"之最"一次次地惊艳世人。 比如,香江野生动物世界(后更名"长隆野生动物世界")启动建设之前,就盯紧了东南亚地区的NO.1,光种树就用去了8个多月,引进了白虎、白狮、考拉等国内从未有过的动物。 此后,苏志刚似乎已经"停不下来了":世界上最大的夜间动物世界、世界上最大的白虎族群、世界最大的鳄鱼公园、获世界金奖的超级大喇叭滑道、世界最大U型滑板、世界上最大的永久性马戏表演场馆等等。 苏志刚的大手笔震惊商界,但一掷千金可不是有钱任性,看似"壕"的背后其实是对政策、市场的洞察力以及执行力。比如,第一家动物园中,苏志刚就改变了传统动物园把动物关在笼子里的观赏形式,以"动物野生放养"形式一炮而红,并于2004年首创自驾游观赏动物模式。2001年,苏志刚斥资修建的长隆酒店,就首次引入"生物岛",推开窗户就能看到各种飞禽走兽,"与白虎共进晚餐"这类奇特体验也成为可能。 特别是在重金引进珍稀物种一事上,苏志刚更是显示其惊人的眼光和魄力。有一次,苏志刚决定引进30只长颈鹿,而且要包飞机一次运到。当时,北京动物园也仅有两三只长颈鹿,而且从没听说有如此大规模的空运野生动物。 这也让长隆与竞争对手形成了差异化。2000年以后,国际野生动物贸易壁垒提高,正是靠规模化的族群模式,长隆成为国内唯一具备建设大型野生动物园能力的企业。 豪强环伺的情况下,苏志刚硬是凭借自己的魄力和眼光,打响了自己的品牌。 生活水平逐年提高,主题公园也越来越成为人们休闲文化生活的主旋律。与此同时,竞争也越来越激烈。国际主题公园品牌纷纷抢滩中国市场:上海迪士尼乐园今年6月份开业,法拉利也宣布将在中国建设一座法拉利主题公园……国内方面,万达王健林也已经强势入局,宣称让"迪士尼20年不能盈利",华侨城、方特等老牌大鳄,也都在谋求崛起。 群雄逐鹿之下,苏志刚是否还能创造"神话",市场终会给出答案。