相传很早很早以前,海蜇本是龙王的宠臣,大家叫它海母丞相。 一次,龙王得了一场大病。龙宫太医一查,讲是心肝病。这种病,龙宫中没有良药,只有取山林中白兔的心肝来,才能治好。龙王听了,召集文武百官,说:"谁能取到白兔的心肝,孤有重赏!" 文武官员你看我,我看你,谁也不敢应承。 龙王发急,说:"平日孤家没有亏待你们,今日有难,竟没有一个肯为孤家分忧,可恼啊,可恼!" 这时,海母丞相步出班列,奏道:"臣愿为吾王去取白兔的心肝。" 龙王高兴,命它赶紧走。海母领旨,告别文武众官,分出一条水路,游到岸边。 海母正露出水面,只见一只白兔正在岸边寻吃。海母丞相高兴,装出一付亲热的样子,叫:"白兔弟,你独自在这里嬉,没名堂,龙宫真好,你去不去龙宫嬉呀?" 白兔说:"龙宫是一片水乡,怎么比得上我山林景色好?" 海母丞相连连摇头,说:"哈哈,你不晓得!我们海中有海树、珊瑚、明珠;草也翠绿,花也红艳,有讲不尽的风光,看不尽的景致。还有龙王呀、水族呀,都很客气。山林怎好比呢?" 白兔听了,觉得有意思,说:"海中好是好,可惜我不识水性,龙宫去不成呀。" 海母拍拍胸口,说:"嗨,这小事,不必担忧。你有心到龙宫,我领你去。我在前面分路,你在后面跟。就像在陆上走,不会有半点水珠把你打湿。" 白兔半信半疑。这时海母丞相已分出一条水路。白兔跟着海母丞相到了水底,先在龙宫外面看风景,觉得真不孬,有心在这里多嬉一阵。海母看出白兔的心思,说:"龙宫里更好呢!你先在这里游玩,我到龙宫禀报龙王,再带你进宫。" 海母丞相一进宫,喜气洋洋向龙王禀报,白兔在宫外等候。龙王高兴,传令召见白兔。 白兔进了龙宫,行过礼问:"大王召我,有什么事呀?" 龙王指着白兔心头,说:"我得了重病,须用你的心肝才能治。今日特来借你的心肝一用!" 白兔听了,一惊,暗想:"海母丞相骗我下海,为的是这事。心肝怎么能借?这是性命交关的大事,可得好好对付!"它急一急,急出办法来。当下就对龙王说:"大王要用,我一定借。不过千不该万不该,只怪海母丞相!他叫我到海底来,根本没有提到大王要借心肝。我的心肝没有带来,还放在山林窝里。大王一定要借,我赶回去取。大王的意思是……" 龙王听后,转过头来,对着海母丞相气冲冲说:"我叫你去取心肝,你怎么没有传到?真没有用!这次你还要跟白兔去一趟,一定要把心肝取到!" 海母丞相没有办法,只好再领白兔出海。到了岸边,白兔儿一跳,跳上岸,回头大笑。说:"哈哈!龙王呀,丞相呀,都是呆大!世上那有不带心肝的兔儿?你们骗我入海,又放我归山。我要把这事告知白兔,你们再也别想取到兔儿的心肝了!" 海母丞相又羞又急,眼光光看着小白兔跳入草丛不见影,只得回龙宫复命。 龙王听海母丞相一讲,难为情呵!堂堂龙王中了小小兔儿的计,这事传出,听不得呀!就寻一个替死鬼,当下撤了海母丞相职位,罚它漂浮在浅海,永远不得入宫。虾兵蟹将一声喊,海母就被赶出龙宫了。 从这以后,海母只得在浅海海面随流飘游,没能再回到龙宫。时间一长,海母丞相的名字也被大家忘记了,后人另外给它取了一个名字,叫海蜇。