浅析外语焦虑及其应对策略
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摘要：语言学习过程中，外语焦虑是影响学生外语学习效果的关键情感因素之一。通过了解外语焦虑及其表现，可以找到应对外语焦虑的有效策略，以达到提高外语学习效果的目的。
关键词：外语学习；外语焦虑；应对策略
自20世纪70年代以来， 二语习得研究已从教学方法的研究转向对学习者特征的研究，即从＂如何教＂转到＂如何学＂，越来越多的研究者意识到第二语言的成功获得很大程度上取决于学习者本身。研究者们开始重视学习者个人因素的研究。他们不再只注重对学习者理性的认知功能研究，而开始重视对学习者非理性因素如动机、态度、焦虑等的研究。语言学习是一个非常复杂的过程，它不仅是学习者学习语言规则、参与语言交流的过程，而且是学习者不断检测自己的观念、不断经受评价的过程。这个过程充满压力，会使学习者产生焦虑。外语学习与外语焦虑有着非常密切的关系。因此，充分了解外语焦虑并采取恰当的应对策略，对外语学习有着非常重要的意义。
一、外语焦虑的定义
Horwitz（1986）认为，外语焦虑是＂外语课堂学习中由独特的语言学习过程引起的自我感知、对外语学习的看法、学习外语的感觉和学习行为等特殊的心理活动＂。它是学习者在需要用外语进行表达时产生的恐惧或不安心理，是语言学习所特有的一种心理状态。 Horwitz 发现，外语课堂学习焦虑主要表现在三个方面，即交际畏惧、考试焦虑和负评价恐惧。Gardner & MacIntyre（1994）对语言焦虑的定义是：与二语语境有特殊关系的紧张和畏惧感觉。目前研究者普遍认为，外语焦虑是与语言课堂学习有关的一种特有的复杂的自我形象、信念、感觉及行为。
二、外语焦虑对外语学习的影响
根据认知心理学的观点，焦虑是对自我的一种贬低的认知。过高的焦虑容易使人紧张慌乱、思维失常，极大地束缚其认识能力，因此，对外语学习过程、考试成绩、交际能力、自尊心及自信心都有负面的影响。外语焦虑与学习成绩密切相关，焦虑程度越高，影响就越大。在外语学习中，学习者因为焦虑而产生紧张心理，造成较差的学习表现，带来挫败感，增加焦虑程度，而增加的焦虑反过来又会影响到学习的效果。外语焦虑对外语交际能力的影响较大，学习者在外语课堂上不敢开口说外语，尤其是当着老师和同学的面说外语感觉紧张，害怕出错，上课回避回答问题，上听力课的时候神经紧张，往往听一段录音后不知道说的是什么，因而更加焦躁不安，以致无法集中精力听录音，这些都是外语焦虑引起的。焦虑既是导致外语学习效率低下的原因又是外语学习效率低下的结果。
三、外语焦虑的应对策略
目前我国外语学习者的语言学习主要是通过课堂教学来完成，教师作为课堂教学的组织者，在降低学习者外语学习焦虑程度上起着重要作用。课堂教学中，教师应时刻注意观察学习者的言行举止，一旦发现有焦虑表现，就应对症下药，采取措施，引导学习者克服焦虑，设法把学习者的外语焦虑降低至合适水平。
1.以学习者为中心，营造一个友好、轻松、和谐的课堂环境
教师应营造宽松愉悦的学习氛围和课堂环境，以学习者为中心，满足学习者的归属、自尊等心理需要，把外语学习中的威胁性、不安全性因素减小到最低程度。这不仅能降低外语学习的焦虑水平，更重要的是能促进学习者身心健康发展。众所周知，健康愉快的氛围能化消极情感因素为积极因素，从而提高外语学习的效率。因此，我们应该在课上多注意观察，多用鼓励和表扬的话，少用批评的语气。过多的批评会导致学习者的语言焦虑增加，而相应的鼓励和表扬则会降低学习者的语言焦虑，从而促进外语学习。
2.灵活运用各种教学策略，激发学习者的学习兴趣
采用合理的教学策略不仅能够培养学习者的自信心，降低学习者的焦虑感，也能激发学习者主动学习的愿望。根据学习者兴趣周期的特点，在课堂上适时组织一些互动式、合作性的活动，采用任务式、启发式、练习式和复习式等方式，多设计一些鼓励学习者参与的丰富多彩的练习和游戏，让学习者更多地体验轻松愉快学习的乐趣和成就感，激发学习者参与欲。Arnold （2000） 提出的合作学习法有利于降低焦虑。教师可要求学习者采用合作的方式，积极参与学习活动，模拟社会交往，交流思想，互相取长补短，为完成任务出力。学习者在小组交流中的焦虑情绪远低于当着全班回答问题时的焦虑程度，而且在小组交流中，增加了听说的机会，尤其是害羞、胆怯、内向的学习者能有更多的发言机会，促进交际。小组成员间的合作和相互依赖有助于增强学习者的自信心和自尊心，从而激发更高的学习动机。合作学习法能营造积极的课堂气氛，同时照顾到学习者个人，是降低学习者外语焦虑的一个有效途径。
3.完善测试评价体系
测试对语言教学有很大的反作用，很多学习者的外语焦虑产生于历次的考试失败。改革考试方法，建立能激励学习者学习兴趣和自主学习能力发展的评价体系已成为新的发展趋势。评价体系应由形成性评价和终结性评价构成。在英语教学过程中，应以形成性评价为主，注重培养和激发学习者学习的积极性和自信心；终结性评价则注重检测学习者综合运用语言技能和语言应用能力。英语考试应着重考查学生在真实情境中正确、合理使用语言的能力，并兼顾听、说、读、写能力的考查；要体现新时期对语言技能的综合要求，以求对教学产生积极的导向作用。
四、结束语
外语学习成功与否，不仅取决于智力因素，更依赖于情感因素。外语教师应高度重视学习者的外语焦虑，要注意观察学习者在课内外的言谈举止，善于发现学习者的各种学习焦虑现象，有针对性地采取一些措施来降低他们的焦虑程度，从而达到提高外语学习效果的目的。