陈世美,又名陈熟美、陈年谷,出生于明天启五年(1625年),祖籍直隶南宫西乡,出生于湖广均州城。他有三大特点。一是天生聪颖,二是敏而好学,三是奋发图强。也正是因为这样,他在顺治八年(1651年)中举人,四年一,又中了状元,当了饶阳知县。三年后,因政绩优异,为官清廉,刚直不阿,擢升刑部任主政、郎中。随后,他又被提拔为贵州布政司参政(从三品)、兼按察司副使。 陈世美当官后,一方面奉行一个"廉"字——清正廉洁,另一方面又践行一个"实"字——为民办实事,因此,深得民心。那么,陈民美又是怎么沦为千夫所指的负心汉的呢? 这一切拜他的一个好朋友所赐。这个朋友的名字叫胡梦蝶。 原来,就在陈世美一跃为贵州的"父母官"时,他昔日的一些同乡同学来投奔于他,谋取勃要官职,刚开始陈世美热情招待,并苦口婆心地劝他们要脚踏实地,要刻苦攻读,以"业绩"来考取仕途,大展宏图。后来,随着前来"投奔"者越来越多,陈世美疲于应付,无奈之下便叮嘱总管家:凡是我的好友来投,一律谢绝会见。 这时,陈世美的一个很特别的好友胡梦蝶出现了,胡梦蝶和陈世美是患难之交,陈世美进京赴考没有路费时,胡梦蝶倾囊相助,极力资助,才让陈世美到了京城,并最终高中状元走上仕途,官途显赫。此时,满以为陈世美念在昔日之情上,会助他一臂之力,结果,总管家没有搞清楚两人的关系,照样按陈世美的叮嘱,给他胡梦蝶吃了闭门羹,后又接着找一几次,都被拒之门外。 胡梦蝶气的头顶冒烟,认为陈世美是个薄情寡义之人,怒火交加之下产生了报复之心,于是编造成忘恩负义而抛妻灭子之类的故事和新闻,强加在陈世美身上,并且编成戏剧《铡美案》(即秦香莲),发动亲朋好友进行大肆演出和宣传。 其实,陈世美与患难妻子秦香莲感情一直很好,非常恩爱和谐,陈世美根本没有做出杀妻和休妻之举,但只在胡梦蝶等人的报复,而被抹黑成一个"负心汉"的反面人物。 相传清末一河南剧团到均州演出《铡美案》这出戏时,陈世美的一个后人看了,气得当场吐血,直呼:冤枉。而陈世美第八代孙还组织家族众人,当场砸了该剧团衣箱,并对演员进行了殴打,演出被迫停止。 然而,尽管如此,陈世美数百年来被抹黑的形象却在后人眼中根深蒂固了,直到今天,还是有很多人把他当成反面人物来看待,诚为可悲可叹也。