是如何在美国提供家政服务的

　　Managershare：Homejoy 有两件事情引起大家注意，创始人是女性，同时它是提供线下家政服务的，或许创始人Adora Cheung的很多体会对目前的O2O创业也是有启发的。
　　YC：你是如何对创业产生兴趣的？
　　Adora Cheung：我来自南卡罗来州，准确的说，我出生的地方并非是一个创业友好型城市；因此，我那时对创业一无所知。直到有一天，一位时隔多年未联系的同学突然登门造访，他是我在克莱姆森大学攻读研究生时认识的人，现在希望我能为他的创业想法提供编程上的帮助。自敲完第一行代码起，我便意识到，自己在学术界的舒服时光要结束了。尽管这个点子最终未能成功运作起来，但我想搬到硅谷的梦想却日益强烈。
　　之后，我获得了第一份来自初创企业的聘任书，这家公司叫做Slide（PayPal 联合创始人 Max Levchin 的公司，为包括 MySpace 这样的公司制作照片分享软件，2010年8月被 Google 收购）。我当时真的特别幸运，因为 Max Levchin 成为了我的同事，而他算是我的启蒙老师之一，后来又成为 Homejoy 的关键投资者。
　　YC：Homejoy 起初是怎么开始的？
　　Adora Cheung：自2009年起，我和弟弟 Aaron 就一直工作在一起。Homejoy 有两个目标：一是让人们开心，二是构建出一款具有超强影响力的产品。对于第二点，构造出成功的商业模式即能说明一切。
　　我们的第一个创意是 Pathjoy，这是一个能够将人们与规划师或理疗师连接起来的平台，但在它演变为一款并不能解决我们真正面临的问题之时，我们关闭了 Pathjoy。事实上，在找到真正凝聚人气的项目之前，我们试了其他很多的创意。
　　2012年6月，我们还在无休止地探索真正能黏住用户的想法，这意味着，Aaron 没有时间去打理自己的公寓。整座公寓脏到让人甚至不愿去用洗手间，宁愿多走几步去一家咖啡馆上厕所。他认为最快的解决方案便是请人来打扫，但令人意外地是，当 Aaron 试图在线上寻找专业一些的家政人员时，整个过程却相当缓慢和痛苦。就在那一刻，我们的灵感突然迸发！我们终于找到了＂那个＂让每个人都感到痛苦的问题，并且有了新的驱动力去创造出一个方便的解决方案。
　　为了快速启动这个平台，同时避免＂鸡和蛋＂的问题，我们决定先自己成为清洁工。为了招揽客户，我们花了很长时间走到大街上，竭力说服陌生人上网订购我们的服务。虽然几乎所有人都忽视了我们，但功夫不负有心人！一个酷热的午后，我们带了一些冰水，将它们免费发放给了一些路人，向它们灌输我们的理念，最终成功将其中一部分人转化成为了客户。
　　在亲身实践几次后，我们意识到自己并不是优秀的保洁员，而我们也无法从图书中或互联网上得到任何指导。那个时候，我便决定去一家当地的家政服务公司应聘，以学习到专业的技能。在家政公司，我不仅学会了该如何正确地做清洁，同时还从这段经历中学到宝贵的东西，即确认我们到底在做一款什么样的产品。在一个像这样的传统行业，从服务的预订到时间的预约，最后都会导致工作效率大幅跳水；不仅如此，还为家政公司增加了额外的成本压力。另一方面，软件的加入不但会释放人们在预订服务过程中的痛苦，而且还将帮助服务提供方削减成本。
　　不久后，我们意识到，在与高质量的服务提供商建立合作后，Homejoy 的下一个挑战就是成为一家同时能够提供平台和人力的公司。因为之前的经历，我和许多专业的保洁员都有很深的交情。正因如此，我才知道到底是什么因素阻止了他们加入 Homejoy，然后一个接一个地解决妥当。
　　例如，一位住在圣何塞的保洁员表示，因为自己没车，所以无法去几英里外的地方出任务。于是，我干脆把自己的车给了她。另一位保洁员说，如果她决定接手这份邀约，那她必须搬出自己原有的住处。因此，我直接把自己的公寓让给了她几个月，然后住到了办公室。显然，Homejoy 虽然并未一夜成名，但过了一段时间后，即使我没有介入干涉，这个平台还是开始健康地成长起来。
　　我们有了专注点后，表面上一切都变得好了起来，但我们也需要招人以扩大规模。当时，我们已经尽可能多地去申请信用卡维持日常运营，而且银行里也没有什么存款了，仅有的选择便是寻求投资者。有一刻，我们甚至以为可能会输掉一切；但当我们还在想 Homejoy 的旅程即将到此为止时，Max Levchin 和 Paul Graham 分别为 Homejoy 投资了2.5万美元。从0美元到5万美元是一个令人难以自抑的进步，而这笔钱一定将帮助 Homejoy 走得更远。
　　YC：说说你在 YC 的经历？
　　Adora Cheung：在 YC 的这段日子太棒了，因为它让我们的工作更加结构化了。伴随 Demo Day 的逼近，我们会被强迫进入到一个更加高效的工作模式中，这种氛围让我们每天都在进步。此外，身处在像我这样的人之间真的很棒，而且从别人的脸上读到的起起落落会让你时刻保持自省。
　　在 YC，你可以每秒都活在诚实之中。你不必在乎公司合伙人会说什么，或者其他人会怎么想。
　　YC：你创业有总结到有用的经验吗？
　　Adora Cheung：两件事情：坚持不懈地学习；始终拥有一份成长计划书。
　　我希望我们没有花掉三年时间去寻找一个真正有爆发力的商业模式；但是在此期间，我学会了更快更好地写出代码，当然也学到了其他一些技能。此外，我和 Aaron 还更好地认清了自己的特长，提高了互相协作的能力。那时，在想到了 Homejoy 这个点子后，我们便立刻投身到了开发工作中，而执行效率也要比早几年快得多。
　　其次，我发现制订出你计划实现的增长曲线对未来的战略影响颇大。对此，你也应该保持乐观心态和务实作风。原因是，要了解得分线在哪儿很容易。因此，如果你是一家只有几个用户的新公司，那么你始终都应该达到筹划好的增长目标。倘若你没有取得两周或三周的连胜，你的产品便需要从根本上改变。要不然，你就得立刻放弃这款产品，并开始着手下一款产品的开发了。
　　YC：作为一名女性，在自己的创业公司算是优势还是劣势？
　　Adora Cheung：虽然已经到了2014年，但人们还是会基于很多因素作出决定，例如性别和种族。
　　诸多猜测都认为，创始人的性别对融资过程会产生影响；而我自己就有一些类似的经历。不过，即便这个因素刚开始可能会困扰到一些人，但我相信，随着你的公司日益强大，性别最终会变作浮云。
　　作为一名女性，我很早便想到要为 Homejoy 建造一个包容的环境。在 Homejoy，我们自始至终都秉承＂不招缺德鬼＂的政策，同时坚持避免硅谷臭名昭著的＂兄弟文化＂。新雇员上岗后，他们必须确保至少能够清理一间公寓，而这种导向已自动过滤了那些不符合条件的人。
　　最终，你将不必再为性别歧视或种族歧视所困扰。假以时日，大多数的低层玩家就会被淘汰掉，而其他人也会改掉自己的那些偏见。然而，作为一名此刻正在创业的女性，这并不是你目前可以控制的事情，而你也绝对不应该将性别用作失败的借口。如果你有非常优秀的创意，并且愿意为此拼命工作，我相信你会找到自己的伯乐和好伙伴。通过携手他们，你就能打造出一家伟大的公司，一劳永逸地摧毁所有的成见，证明女性创始人可以创建出并运营好伟大的公司。
　　YC：相信你在融资上很有经验了。对其他人有什么建议吗？
　　Adora Cheung：对你的指标熟捻于心，也就是说，你必须得非常了解自己的公司。自信地行动，去要求一些你知道自己赢得的东西。
　　YC：如果可以回到15岁，你希望自己做了什么？
　　Adora Cheung：计算机科学是一门非常有用的课程。我是从高中开始接触编程的，但当时并未认真看待。如果可以回到那个时候，我希望自己可以好好学习这门课，这样很多年前就能写出很酷的东西了。