最新研究表明，常常被父母称赞＂与众不同＂的儿童更容易产生自恋心理。相比之下，给孩子更多的温暖和鼓励对他们的成长更为有益。 该研究对荷兰565名7至11岁的儿童及其家长进行了为期一年半的跟踪调查，结果发现被父母称赞＂比其他孩子更特别＂以及＂值得拥有额外奖励＂的儿童在自恋量表中往往得分更高。对于这一结果，该研究的作者之一、美国俄亥俄州立大学传播与心理学教授布拉德·布什曼解释说：＂当父母告诉孩子他们比其他人更特别时，他们往往会相信。这无论是对他们自身还是对社会，都未必是一件好事。＂ 该研究发现，与让孩子们自我膨胀相比，把父母的温暖和鼓励给予他们似乎是一个更好的办法。父母经常对其表达爱意的儿童更容易获得较高的自尊心，而非自恋心理。＂自尊心强的人认为他们跟别人一样优秀，而自恋者则认为他们比别人更加优秀。＂ 不过，该研究的作者表示，儿童的自恋心理也并非完全由父母所致，基因和儿童自身的其它性格特征也起到一部分作用。