唐代有一个皇帝叫李隆基,也就是唐玄宗。唐玄宗当皇帝时,国内有一个大才子,大诗人,名叫李白。李白长得姿容秀美,清奇飘逸,有超然出世的风度。 10 岁时,他就精通书法和历史,作起文章来,一挥而就,不加点缀,人人都说他锦心绣口,聪明绝顶,是神仙降生,所以又叫他李谪仙,他自称为青莲居士。 李白一生喜欢饮酒,视功名如同粪土,立志游历神州大地,看尽天下名山名水,尝遍天下美酒佳酿。登峨嵋山,游云梦山,还曾到过徂徕山竹溪隐居,和孔巢父等 5 人天天饮酒赋诗,号为竹溪六逸。李白听说湖州乌程的酒最好,又不远千里赶到乌程,在酒店里,开怀畅饮,旁若无人。当时有一个复姓迹叶的司马路过,听到李白饮酒狂歌的声音,就叫手下人去问一问是谁。 李白随口赋诗答道:"青莲居上谪仙人,酒肆逃名三十春。湖州司马何须问,金粟如来是后身。"迪叶司马大吃一惊,问道:"莫非是四川李谪仙?久闻大名。"就和李白攀谈起来,一见如故。临别之时,迦叶司马问道:"以您这样的高才,要想成就功名,易如反掌,为什么不到长安去参加应举考试?"李白回答说:"现在朝政混乱,不讲公道,走后门的高官厚禄,行贿受贿的荣华富贵,如果不走后门,不行贿受贿,就是有孔子孟子那样的贤才,也没有办法。所以我整天饮酒赋诗,就是不受这些窝囊气。"迦叶司马说道:"虽然这样,像你这样鼎鼎大名,谁人不知,一到长安,必然有人举荐你。" 李白听从迦叶司马的话,便来到京城长安。有一天到紫极宫游玩,与翰林学士贺知章相识,两人彼此非常投机,贺知章便邀请李白到酒店喝酒,卖了金貂,当作酒钱。贺知章请李白搬到他家里去住,以便谈论天下大事,饮酒赋诗。第二大,李白把行李搬到贺知章家,两人从此便结拜为兄弟。不知不觉间,考试日期临近,贺知章说:"今年考试的主考官是杨贵妃的哥哥杨国忠,监考官是太尉高力士,这两个人都是爱财如命。你又没有金钱去贿赂他们,恐怕就是有再好的学问,也不能考上了。这两个人我都熟悉,我写一封信给他们,也许他们能够给一点面子。"李白虽然才大气高,遇到这种情况,也没了办法,只好照贺知章说的去做。贺知章写好信,就叫人送到杨国忠大师和高力土手上。杨国忠、高力士看了信,冷笑着说:"贺知章得了他的金钱,却写一封空信到我们这里讨人情,等到考试那天,只要遇到李白的卷子,不管三七二十一就把他弄掉。"3 月 3 日,天下才子都来会考,李白才思敏捷,一笔挥就,第一个交了卷子,杨国忠见卷子上有李白的名字,也不看内容,说:"这样的人,只配给我磨墨。"高力十接过来说:"磨墨也不配,只配给我穿袜脱靴。"就命令手下把李白赶出考场。 李白被杨国忠、高力士捉弄之后,怒气冲天,回到贺知章家,发誓道:"以后如果我得志,一定要杨国忠给我磨墨,高力士给我脱靴,才能出我这口气。"贺知章安慰李白说:"不用烦恼,暂且在我家住下,等他 3 年,再考试时,换了别的考官,你一定能够考中。"贺知章整天和李白饮酒赋诗,不知不觉就是一年。 忽然有一天,有一个来自渤海国的番使带着国书到达长安,朝廷派贺知章迎接安排番使。第二天,番使送给朝廷国书一封。唐玄宗宣召翰林学士,打开番书,竟然一个字也不认识,都跪在地上说道:"这封信都是些鸟兽文字,我们学识浅薄,不认识一个字。"玄宗就叫杨国忠看看,杨国忠打开一看,两只眼睛就像瞎了一样,也是一个字不认识。玄宗就宣诏文武百官,但还是没有人认识一个字,更无法知道信上写的是什么了。玄宗非常气愤,大骂这些无用大臣:"在有你们这些文武百官,竟然没有一个是饱学之人,谁也不能为国家分忧解难。这封信认不出来,怎么回话,怎么能让番使回去?让他们耻笑我大唐王朝,以为我大唐王朝无人,他们必定会侵犯我边界,这可怎么办?限令 3 天,如果没有人能知道番书的意思,一律停薪;6 天之内,如果还没有人能知道,一律撤职;如果 9 天还不能知道番书的内容,一律处斩。再选其他的大臣,保护大唐江山。"圣旨一下,文武百官都默默无语,再也没有一个人敢讲话。玄宗更加烦恼。贺知章回到家里,把这些事一五一十都讲给李白听了。李白微微冷笑说:"可惜我李某去年没有考中,不能给天子分忧解难了。"贺知章大吃一惊,连忙问道:"看来你博学多识,一定能认识番书,我一定在皇上面前保奏你。"第二天,贺知章就向玄宗汇报说:"我家有一个秀才,叫李白,博学多识,要想认识番书,非他莫属。"玄宗非常高兴,立即派遣大臣,带着皇帝的诏书到贺知章家,要李白奉诏上殿。