和汉族地区一样,白族春节的序曲在腊月底就已开始,主要活动是杀年猪,腌制腊肉、火腿和白族风味食品"猪肝鲊"。大年二十九合家打扫卫生,清除当年的年画、对联等。白族人民早上写对联,家家户户的人都以贴上自编、自写的对联为荣。中午,白族主妇到村寨中的本主庙里祭祀本主。本主意为"本境之主",是村寨的保护神,也是白族特有的宗教信仰。 到了晚上,全家人团团圆圆地围坐在一起吃年夜饭。席上一定要有白族特色菜"酸辣洱海鱼",表示年年有余;用糯米糍粑蘸糖吃,表示来年生活甜蜜。白族妇女要准备好第二天的菜肴,并将家里的水缸挑满水———按白族习俗,初一全天不能再动菜刀、挑水和扫地。初一当天,按习俗是不能去别人家,但可以去外面玩。早上起来,白族主妇先在院子中祭拜天地,再到堂屋中祭拜祖先,最后到大门口拜祭,之后方可出门。 到处鞭炮齐鸣,响起了欢快的白族唢呐,在村寨中心的大青树下且歌且舞。群众组织引领舞龙队伍和财神走街串巷,各家各户争着把龙和财神请进家中歌舞一番,以讨吉利。每当财神唱出吉利的祝词,人群中就爆发出"谢金口"的欢呼,一时鼓乐齐鸣,村寨中处处洋溢着欢乐和喜庆。 初二这天的白族习俗活动丰富多彩。腊月里结婚的新人要去拜望男女双方的亲戚,俗称"请新娘客",各家亲戚要送给新娘子各种礼物。洱海东岸的青山村观看古老的白族宗教祭祀活动"上刀梯"。在十几米高的梯子上,绑着数十把锋利的钢刀。巫师手抱公鸡,赤脚上刀梯,向四方祭拜,祈祷四时清吉。海东各村则盛行赛龙舟。 白族还有一个重要的习俗:朝山会。大理鸡足山是佛教名山,全山共36寺,72庵,与峨眉、五台、普陀、九华齐名,为迦叶尊者道场。佛教传说,释迦牟尼涅盘后,其大弟子迦叶尊者来到鸡足山守衣入定,等待弥勒佛下界成佛。每年农历正月初一至十五日为朝山会。