一对犹太父子来到美国休斯敦做铜器生意。有一天,父亲问儿子一磅铜可以卖多少钱,儿子说35美分。父亲说没错,全美国人都知道一磅铜是35美分,但是作为犹太人,你应该说它是3.5美元,你试着把一磅铜做成门把手看看。 10年后,那位父亲死了,儿子独自经营起铜器店来。除了门把手,他还做过铜鼓、奖牌、表壳等等,因为翻新了样式,他曾把一磅铜卖到了3500美元。然而真正使他扬名的,并非他几十年来一直苦心经营的铜器,而是纽约州的一堆垃圾。 那是1974年,美国政府向社会广泛招标,雇人清理翻新自由女像时扔下的废料。但是由于政府出价太低,几个月过去了还没有人应标。正巧他听说了这一消息,于是立即乘飞机赶往纽约。当看到自由女神下堆积如山的铜块、废木料时,他非常兴奋,没提任何条件就与政府签约了。 他的这一举动在当地产生了轰动性的效应,当然几乎全是耻笑和疑惑,因为纽约州政府对垃圾处理得规定非常严格,如果违反规定的话,轻则给予罚款处分,重则遭受环保组织的起诉,被投入监狱都是有可能的。当人们都等着看笑话的时候,他的举动让所有人目瞪口呆:组织工人对废料进行分类,把废铜重新铸成小自由女神像;水泥和木头制成底座;废铝、废铅做成纽约广场的钥匙;最底层的灰尘则包装起来出售给花店。 如此一来,不到3个月,这堆废料就变成了3500万美元,再加上政府给他提供的清理费,每磅铜的价格在他的手里已经翻了不止一万倍。 是什么让他拥有如此令人惊叹的智慧呢?他说是他的父亲,因为他的父亲曾经对他说过这么一句话:"当别人说1+1=2时,你应该知道其实是大于2。" 在商业化的社会里,跨栏越高跳得越高。如果你一直以为1+1=2,那么它最多等于2;如果你一直以为1+1>2,那么它至少等于2。