美国母亲节

　　美国的母亲节，始于1907年5月。要求定立母亲节这一倡仪是费城的安娜·M，贾维斯提出的。她曾亲自在教室中安排仪式，组织活动，同时要求前来参加者胸前要佩戴白色的石竹花。这一活动，曾引起了不少人的关注和兴趣。翌年，便有更多的教堂纷纷组织同样的活动。人们还一致决定将每年5月的第二个星期日定为母亲节。从此母亲节便在美国成了一个正式节日。
　　1911年，庆祝母亲节的活动已经开展得非常广泛，不仅席卷美国的每一个州，连加拿大、墨西哥和南美的一些国家也开始庆祝这个节日。美国人还把宣传母亲节的传单用十种不同文字印发到各国去，以便扩大影响。此后几年中，庆祝母亲节运动的热潮有增无减。1912年，美国专门成立了母亲节国际协会。1913年5月，美国众议院一致通过决议，号召总统以及内阁、参众两院的联邦政府的一切官员一律在母亲节佩戴白色石竹花。1914年，美国国会正式命名5月的第二个星期日为母亲节，并要求总统发布宣言，号召政府官员在所有的公共建筑物上悬挂国旗。紧接着，威尔逊总统告示全国公民要在自家的住宅上挂国旗以表达人们对美国全体母亲的热爱和尊敬。此后美国总统每年都要发表一篇内容相同的宣言。
　　在胸前佩戴石竹花，颜色是有讲究的。那些母亲已经去世的人仍然佩戴白色石竹花，而母亲健在的人则佩戴红色石竹花。这一天，人们总要想方设法使母亲愉快地度过节日，感谢和补偿她们一年的辛勤劳动。最普通的方式是向母亲赠送母亲节卡片和礼物。节日里，每个母亲都会满怀喜悦的心情，接受孩子们和丈夫赠送的玫瑰花或其他花束、糖果、书和纪念品。当她们收到孩子们自己动手制作的上面用蜡笔稚气地写着＂妈妈，我爱你＂的字样的卡片时，更会感到格外自豪和欣慰。但最珍贵、最优厚的礼物还是把她们从日常的家务劳动中解放出来，轻松地休息一整天。这一天，许多家庭都由丈夫和孩子们把全部家务活包下来，母亲不必做饭，不必洗盘刷碗，也不必洗衣服。不少家庭还有侍候母亲在床上吃早饭的惯例。
　　节日赠卡的习俗在美国相当流行：据说，每年差不多有1.5亿张母亲卡销售一空，并且全部在五月的第一周或第二周寄送出去。仅在两周内，贺卡的销售量就高达1.5亿美元。这可是笔大生意。那么，为什么在母亲节会寄出这么多卡片呢？
　　早期的美国人多少带有十六十七世纪英国社会的特点，害羞，对于情感的表达有些手足无措，或者由于其他的什么原因，年轻人与成年人之间不会直截了当地表达他们的爱（也许青年男女之间的爱除外）。甚至今天，很多美国人不好意思对他们的亲戚说他们爱他／她，这或多或少是由于同样的缘故。小孩子和母亲之间可以无拘无束地信口说出来，但是，当孩子长到十*几岁的时候，他们就只有偶尔才对母亲说一次。所以，当人们要在母亲节表达对母亲的热爱时，漂亮的贺卡就可以派上用场了。许多卡上都写着＂我爱你，妈妈＂。对于那些不善于向母亲直接说出这几个字眼的人来说，将心中的话写在贺卡上，倒是个好办法。
　　许多孩子还会自己动手制作贺卡。他们用彩笔画一做最美的图画，并写下充满激情的话语，让母亲知道自己对她是多么感激。大多数母亲节贺卡上都写着：＂妈妈，我爱你＂；有的孩子还会在贺卡上写下对妈妈的新认识：＂不光是妈妈，还是个做饭的、逗我高兴的人、朋友＂；也有的孩子吃，惊地发现：满满一张卡片写不完妈妈为他所做的点点滴滴。
　　每年5月的第二个星期天，美国人和加拿大人要举行内容丰富多彩的活动，来庆祝母亲节。节日期间，做母亲的人受到格外尊重，家庭里的每一个成员要对母亲表示祝福。讲一些赞美母亲的话，所做的事情要让母亲感到欢心，采购母亲所喜爱的东西，并且向母亲赠送一件有纪念意义的礼品。居住他乡的人，要在母亲节期间赶回来看望母亲。平时同母亲分开居住的子女，这一天要带着厚礼来同母亲一块欢庆节日，节El过后还要将母亲接到自己家里住一段时间。
　　每逢母亲节，美国加利福尼亚州芬德尔镇要举行为期一周的＂活动雕塑比赛大会＂，形式独特，场面隆重，气氛热烈。这种有趣的节日庆祝活动每年都吸引无数的参观者，其中很多人是不辞远道慕名前来观光的，很多人还饶有兴趣地投身到庆祝活动之中。
　　芬德尔镇为期一周的＂活动雕塑比赛大会＂实际上是镇上居民精心设计的各种鲜艳夺目的彩车大游行。节日前夕，有的人家甚至提前几个月时间，全家人在一块反复讨论，精心绘制出参加节日比赛的彩车的草图，随后全家人分头去准备制作彩车的材料。待材料备齐全后，全家人最后按照设计要求制作出彩车来。由于在比赛时不仅要比彩车前进的速度，还要评论彩车的造型是否新颖别致、不同凡响等。按照比赛规定，彩车以人力为动力，驾驶者两脚不得沾地，谁在两小时内走完规定的路程，最先到达终点者，谁就是优胜者，比赛组织委员会授予优胜者奖品和优胜证书。
　　每年的10月17日，是位于非洲东南部的内陆国家马拉维的母亲节，母亲节是马拉维最盛大的节日。节日这一天，全国放假，举行各种各样的庆祝活动，以表示对母亲的尊敬。在马拉维首都利隆圭参加集会者常达数万人之多，其中大部分是妇女，国家总统和高级军政官员每次都要出席这样盛大的群众庆祝集会。在集会上三千多名妇女头缠穆斯林头巾，身穿淡蓝和大红的服装，服装上印着国家领导人的画像，在炽热的阳光下，她们拍着手掌，恭恭敬敬地弯着腰，依次缓缓步行通过主席台，向国家元首表示敬意。这时，主席台上的国家元首、军政要员以及数万名观众站起身来，热烈鼓掌，共同庆祝节日。
　　历史上，如同其他非洲国家一样，马拉维的妇女长期受着重重压迫，社会地位十分低下，她们的主要任务是伺候丈夫、操持家务和养儿育女。1964年马拉维获得独立后，妇女的地位逐渐有了改善，摆脱了传统的卑下地位，参加各种政治团体，成为社会改革的动力，一直在国家发展事业中起着关键性作用。妇女占马拉维总人口的一半以上，由全国妇女组成的马拉维妇女联盟是这个国家执政党马拉维大会党的支柱。马拉维的一位高级官员曾经讲过这样一句风趣的话：＂在马拉维这个国家，如果哪一位男人不学会讨得妇女的喜欢，他是做不了官的＂。这位官员的话，在某种程度上反映了这个国家的实际情况，因为妇女们在各地区、各部门中担任平凡雨又重要的工作，妇女们的意见有着举足轻重的作用。
　　母亲节是马拉维独立后才兴起的一个节日，并且在不太长的时间里便形成全国最隆重的民间节日。节日期间。国家总统按照惯例向全国妇女致以节日祝贺。在首都的集会上，成千上万的妇女满怀喜悦的心情，跳起传统的舞蹈，时间长达数个小时，出现马拉维一年中全国最热闹的场面。这是因为，母亲节既是人们向妇女表示敬意的节日，又是妇女们欢庆自己社会地位不断改善的节日，拥有广泛的民众基础。
　　另外，还有许多国家庆祝母亲节，但举行的日期并不统一，例如阿拉伯国家每年3月庆祝母亲节，泰国和日本是10月，印度尼西亚和葡萄牙是12月等。