互联网一代登上教育舞台投资教育产业更待何时

　　摘要：伴随互联网全盛长大的一代，已经登上讲台身为人师，他们对互联网在线技术的依赖程度将远超八零后，自然会为数字化教育工具摇旗呐喊，并且推而广之，眼下成为海外创投进军教育产业的最佳时机。
　　注：教育产业的变革势在必行。在新兴网络技术、数字化技术所冲击之下，以软件为主的教育行业已经过时。2012年底，教育软件巨头Blackboard两位创始人的离去，标志着横亘一个年代的教育软件巨头彻底落幕，同时也标志着教育软件时代的终结。
　　顺势而生的在线教育，也成为创投领域的热门话题。正如专题文章《在线教育冰与火》中的反思，在线交易行业，一面是融资巨热，另一面却难以形成实质性突破。然而，创投的风向则表明，眼下正是投资数字化教育创业的黄金时期，因为伴随互联网的全盛长大的一代人已经登上讲台，成为下一代人的教育者。来自Pandodaily的报道则显示，海外的创投者以及创业孵化器，仍坚信教育产业变革的未来就掌握在互联网一代人的手中，创业导师Paul Graham、雅虎联合创始人David Filo与Angela Filo、LinkedIn首席执行官Jeff Weiner等纷纷加入到教育产业的孵化项目中来。现将主要内容编译如下：
　　互联网一代变革教育产业
　　现如今，刚刚入行当教师的年轻人，都是经历了互联网洗礼成长的一代人——这在教育史上尚属首次（当然，按美国最大的网络服务供应商AOL开始提供服务的时间来算，这个历史还可以追溯得更久）。
　　不管怎样，事实表明，互联网一代步入教育领域的意义重大，对我们产生的影响更是不容忽视。
　　这就是我与Imagine K12公司的两位创始人Tim Brady和Geoff Ralston交谈后的心得体会。Imagine K12是一个旨在推动美国基础教育技术应用的创业风投项目，由一群硅谷的企业家组织成立，可以说是初创企业的孵化器。
　　上周，Imagine K12宣布，为加入该项目的39家初创企业募集到新一轮资金。投资来自知名的创业孵化公司Y Combinator的创始人Paul Graham、雅虎联合创始人David Filo与Angela Filo、LinkedIn首席执行官Jeff Weiner、Chegg首席执行官Dan Rosensweig、NewSchools教育基金以及资产管理公司GSV Asset Management。通过这一项目，共计8万美元的可兑换资金将分配给Imagine K12旗下的每家初创企业。
　　而不久前，Imagine K12扶持企业已经各自得到了一笔小额融资，规模在1.4～2万美元不等。
　　谈到受互联网熏陶长大的一代人，创始人Ralston说：＂横跨整一代人的变革，已经让教育产业焕然一新＂。Ralston认为，新一代教育者更愿意引入新的科技来辅助教育，是教育领域变革的主要因素。
　　在美国，幼儿园到第12年级这一时间段接受的教育，统称为基础教育。基础教育市场在创业圈中向来是难度极大的投资领域。造成这种局面有多种原因：一方面，市场群雄割据，难以统一，每个学区都有自己与众不同的制度。就连与学区的总监开上一次会，也要花很长时间安排。如果希望让一所学校接受一项技术，都要先进行试点，进行小规模的试验，无一例外。
　　而如今，新一代教师群体都已经换代成为互联网优势和发展步伐的拥簇，他们自然会为数字化教育工具摇旗呐喊，并且推而广之。而数字化工具的缺席对于他们来说远远超过＂工作不便＂，简直会让他们产生巨大的挫败感。
　　Imagine K12的想法，首先在教师群体中收获了热情的回应。不少教师愿意率先试用该项目所投资的创新产品，例如，通过奖励和扣分方式帮助教师管理学生课堂行为的ClassDoJo，还有学生数据分析平台LearnSprout。
　　当然，互联网使得师生沟通更加便捷的同时，也产生了一个新问题。理论上说，学生在校始终可以保持在线，但学校需要保证，访问网络不会成为学生的一种负担。Brady说：＂因为是一个群体，我们还要设法找到在线教育最合适的解决方案。＂
　　新一代教师可以不费吹灰之力接受互联网带来的一切，那么就出现了代沟问题。在新生代教师与那些还未将互联网视为第二天性的教师之间，这条鸿沟越来越大。
　　这其实不算真正的担忧，因为无论长幼，谁都可以掌握基本的技术（Facebook最年长的用户就是一位105岁高龄的老 者）。Ralston认为，即使老一辈人没法像年轻人那样自然而然地接受技术，也不会妨碍他们成为优秀教师。他认为：＂大部分教师只是希望知道，对学生来 说什么是最好的。＂他曾亲眼目睹，不同年龄层的老师是如何花时间学习自己不熟悉的技术。
　　另外研究者还发现，即便是年轻教师群体，也远远赶不上＂互联网＂一代在网络技术上的优势。千禧一代（八零年左右出生的 人）们可以在Twitter和Facebook上尽情发帖，畅所欲言。但是，与那些真正成长在互联网时代的新新人类相比，仍不可同日而语。真正的互联网一 代，先天占据着更高的技术领地。
　　为什么创投越来越青睐针对教育产业的互联网创业？用孵化器创始人Brady的话来说，出生在巨变初期的一代人才真正代表整个行业的未来，＂在每一次巨大变革中，只要你生逢其时，你对这种巨变的看法就会截然不同。＂
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