1975年,十九岁的陷入人生迷途的盖茨从哈佛大学退学,开始和他的高中校友一起卖计算机语言BASIC的解译器,用低价授权、以量致胜的方式促销,它很快成了电脑产业的软件标准。后来被IBM采用,接着于1980年又开始给它的新款电脑代工,编写操作系统。由于时间紧迫,程序复杂,微软以五万美元的价格连人带公司买下了一个名叫"快和脏"的磁盘操作系统,进行了部分改写之后,就命名为微软DOS,提供给IBM。 由于IBM电脑出乎意料的畅销,微软DOS也开始迅速普及,逐渐成为同行标准,这是微软的起飞点。 可以看出来,早先的微软并没有任何一个原创的产品,无论是BASIC还是微软DOS都是复制或模仿已有的产品。这种思路将一直被微软产品传承下去。顺带说一句,微软第一个收购的公司是演示文稿。 微软在操作系统上大获全胜,但是在应用软件上陷入了苦战,文字处理和表计算软件的份额各自被WordPerfect和莲花公司支配着。 麦金塔的成功帮助了被其采用的微软的文字处理和表计算软件,这也让盖茨认识到图形操作的重要性,立即开发了视窗。控制面板、菜单等操作完全模仿了麦金塔,但是反应迟钝,非常难用。这让微软花了八年时间进行改良,终于具备了实用性,同时苹果的自我封闭政策也帮上了大忙,一下子普及起来。 微软开始掌握了操作系统的实权,将其横向行使,就是著名的捆绑优惠,同时购买文字处理和表计算,就优惠视窗的价格。利用这种卑鄙的手段,微软把对手一个个踢出了擂台。 接着,微软大肆招来麦金塔的开发者,开始研发视窗95,操作性已经接近麦金塔,而垃圾箱、文件夹、快捷图像等,和麦金塔几乎没两样。 但聪明的盖茨却没有意识到另一种暴风雨的到来。这就是差不多和视窗95同时出现的互联网。网景开发了网页浏览器,通过免费赠送简化版,以及对正版收费,大获成功,浏览器的利用也爆炸性增长。这给盖茨当头一棒,立即着手研究开发了IE浏览器,但两者的差距没法比,网景还是占据着九成的份额。这时,微软又出了个损招,视窗95里免费附带IE,一举砸掉了网景的饭碗。 就这样,微软后发制人,疯狂扩展,让走在前头的同行们一个一个都成了先烈。 很多人说,盖茨是个技术宅男,有幸遇上了计算机这一种比较新的东西,所以是个大时代下的巧合产物。但微软整个发展历程,最重要的就是随机应变。根据对手调整战略,根据顾客修改战略,根据自身情况调整战略。