海参属棘皮动物门,海参纲,海参属。生活在2~40m深的海底;适应水温为0~28,盐度为28‰~31‰;水温高于20时夏眠;饵料以泥砂中的动植物碎屑和底栖硅藻为主;繁殖期在6~7月;具有很强的再生能力;用途广,营养和经济价值高。素有"海中人参"之称。 海参的品种很多,大体可分为有刺和无刺两类,有刺的为刺参,无刺的为"光参"或"秃参"。世界上有1100种海参,可食用的只有40种左右。我国约有20种,山东胶东所产的海参为刺参,是海参之上品,以长岛和荣成石岛所产最名贵。 海参本身的颜色实际都不一样的,作为商品参的颜色不同,是因为加工方法不同所致。白色的海参是用传统的加工方法,加入草木灰自然凉干后形成的。而黑色参分两种情况:一是正品参,是真空冻干而成。二是劣质参,是加盐后再加黑色染料染制而成,一般不能食用。 清乾隆年间所著《本草从新》称海参"补肾益精,壮阳疗萎",因此,数百年来一直被列为筵席上的名菜,可烹制葱烧海参、扒海参、烩海参、清汤海参等。 海参性温,味咸,归心、肾二经,有补肾益精、养血润燥功能。可治精血亏损,虚弱劳怯,阳萎、遗精,小便频数,肠燥便秘等病。海参营养丰富,含有蛋白质86.43%,碳水化合物4.8%,脂肪0.27%,灰分4.45%,钙0.118%,磷0.34%,铁0.0014%,此外,还富含多种维生素。因其主要成分是蛋白质,含脂肪很少,对血压没有影响,所以高血压、高血脂患者可以吃海参。 由于海参性粘滑,因此不宜多食。脾虚不运,痰多便泄者均不可食用海参。