1908年11月15日,慈禧病死,1天后大殓,被殓入棺内。 1928年7月初,孙殿英率部驻防在蓟县马神桥,此地离清东陵仅一山之隔。恰逢惯匪马福田等窜到东陵,孙殿英借机调动一团兵力,以军事演习为名封锁了马兰峪,并令工兵营用火药炸开清慈禧太后之墓,将其中珍宝洗劫一空,这就是骇人听闻的"东陵盗宝"事件。在这一事件中,最离奇的莫过于慈禧被奸尸的传说。据传说,刚炸开墓室时,士兵们发现叶赫那拉氏的尸体栩栩如生,遂惧之,一个曾经的仵工(以收拾尸体为营生的人)愤而曰:"我,活人也,奈何惧一死妇",当众淫那拉氏之尸。 时隔一个多月,溥仪派载泽等人到东陵进行重殓。 进入上世纪80年代,清东陵文物保管所为清理文物,决定开启慈禧内棺,日期定在1983年12月6日下午下班后。之所以选择这个时间,目的是不影响白天游人参观。为清理慈禧内棺,组成了一个清理小组,共13人。 慈禧内棺通体朱漆,顶部四面收起,呈坡状。棺长225厘米,前高98厘米、后高91厘米,前宽128.5厘米、后宽123厘米。四壁内外均阴刻藏文佛经,填以金漆。棺盖上有9尊团佛像和凤戏牡丹图案。整个内棺基本完好。在棺与椁之间的夹缝间,发现了一堆堆被老鼠咬碎的糖果皮、水果皮和纸屑等,这些杂物整整装满了一铁簸箕。工作人员周大明、王江小心翼翼地开启棺盖。棺的两帮与棺盖之间用4个木榫连接。大家不约而同地把目光投向棺内。 一件黄缎大被把棺内盖得严严实实,被上盖着一件黄缎袍,袍上又盖一件坎肩……显而易见,这是1928年溥仪派人重殓后的原状。 取走黄缎袍后,下面是一条黄缎团龙大被,将棺内盖得北方向的条形凸起。这个部位下面是慈禧的遗体。我在王江的协助下,用一个长纸筒将黄缎被慢慢卷起。 慈禧遗体保存得比较完整。她头朝北,脚朝南,仰身直卧。脸和遗体的上身被黄绸子包裹着。下身穿着裤子,已严重褪色,一时难以辨别原来的颜色。裤子上绣满楷体"寿"字,每个寿字长7厘米、宽6厘米。这条裤子与已从地宫里清出来的"福"字上衣,正好上"福"下"寿",合为一身。两只脚上也裹着黄绸。揭开黄绸,只见两脚被一条紫红色绸带捆着,其中右脚穿着白绫袜子,左脚赤裸,袜子放在左裤腿上。揭开脸及上身的黄绸子,遗体的真面目才完全展现出来。她的头微向左偏,两眼深陷成洞。有些花白的头发一部分披散于胸前,一部分顺垂于右侧。右手搭放在腹部,左手自然垂于左胯外侧,腰间扎着一条丝带。胸部袒露,皮肤贴在了骨头上。虽然肌肉无存,遗体上还有许多裂口,但全身仍然皮骨相连。我用钢卷尺量遗体,全长153厘米。以此推断,慈禧生前身高当不低于160厘米。 遗体下面铺着一件黄绸里蟒缎褥。褥子下面是一块长条木板——如意板。这是当年抬遗体用的,没有撤出。我们就是用这块如意板又将慈禧遗体抬出棺外。如意板下面铺着一层厚约10厘米的锯末状物,到底是什么,至今也不清楚。国家文物局的一名专家往棺内喷洒了防腐消毒药液,然后又将慈禧的遗体抬进了棺内,按原状安放。文物局的专家再次往棺内喷洒药液,然后盖上棺盖。这时木工已将残破的外椁维修好,随即将椁盖盖上,一切又都恢复如初…