元宵节吃汤圆的寓意 元宵一开始多被称为"汤圆",因为它开锅之后漂在水上,煞是好看,让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月,碗里汤圆,家家户户团团圆圆,象征着团圆吉利。再者,汤圆汤圆谐音团圆,因此,吃元宵表达的是人们喜爱阖家团圆的美意。 元宵不等于汤圆 自古咱们就有"北方吃元宵,南方吃汤圆"的习俗,说到元宵,或许很多人以为汤圆就是元宵。其实元宵和汤圆尽管在原料、外形上差别不大,实际是两种东西,其最本质的区别在于制作工艺上。 做汤圆相对简单,一般是先将糯米粉用水调和成皮,然后将馅"包"好即成。而元宵在制作上要繁琐得多:首先需将面和好,把凝固的馅切成小块,过一遍水后,再扔进盛满糯米面的笸箩内滚,一边滚一边洒水,直到馅料沾满糯米面滚成圆球才大功告成。 元宵吃汤圆的由来 相传,远古时候玉皇大帝为了一统天下,特派灶神菩萨长驻人间了解民情,每月逢三上天回禀。有年夏历冬月二十三日,灶神菩萨向玉帝回禀道:"人间百姓一年三百六十五天都吃的是粗茶淡饭。每日辛勤劳动,从不歇息,长此下去,我担心庶民们会因过度疲劳累坏身体,不能生产,必将影响贡献。"玉帝闻奏即命群臣共商良策。太白金星奏道:"大王可命衲陀祖师下凡,给百姓们吃些药,叫他们慢慢地发起病来,自然就会休息。"玉帝准奏,使命衲陀祖师下凡照此办理。 夏历腊月初八早上,衲陀祖师就偷偷在百姓们的饭锅里丢下了疯人药,药一下锅就变成大豆、豌豆、蒜苗、豆腐和肉颗颗,百姓们吃了,果真慢慢地"疯"了起来:女的缝新衣、绣花鞋,男的杀猪、宰羊,都不想下地干活。过了腊月二十四日,疯人药性大发。人们就东家请人吃饭,西家邀客喝酒。到了腊月三十日中午,百姓们都拿出各种好吃的食物,围在桌旁,全家人大吃大喝起来。从正月初一起,男女老少不光吃好的,而且整日穿红着绿到处玩耍。有的画着花脸,敲锣打鼓四处游街;有的邀邀约约带着礼品,八方去拜年。 正月十三日,灶神菩萨上天奏道:"大王,不好了,百姓们全疯了!光吃光耍,一样活不干,这样下去,如何得了。"玉帝闻奏,十分惊诧,即命群臣再议良策。太白金星又奏:"若要治好百姓疯病,可令药王菩萨设法。"玉帝准奏,即令药王菩萨下凡治理。 正月十四日晚,药王菩萨就将百姓的夜餐变成了汤圆,里面放些芝麻、核桃、白糖等清醒剂,百姓们吃了,第二天早上疯病全好了,家家照旧男耕女织,恢复了往常的劳动。 就这样周而复始地延续下去,就形成了过年的习惯。 元宵节吃元宵的习俗大约形成于宋代。据记载,唐朝时,元宵节吃"面茧""圆不落角"。到了南宋,出现了"乳糖圆子",这应该就是汤圆的前身。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗,里面有"星灿乌云里,珠浮浊水中"的诗句。及至明朝,"元宵"的称呼就比较多了。