啤酒的起源与发展

　　啤酒酿造起源，可回溯至公元前4千年，最早的象形文字已出现一连串与啤酒相关的字形。当时的酿酒坊遗迹也有部分自考古遗址中被发现、挖掘出来。古埃及人就已有喝啤酒的习惯，还特别把啤酒酿造过程刻在壁画上。
　　根据遗迹推测，古埃及的第一款啤酒，应该是由二粒小麦、大麦麦芽、椰枣与小麦粉制成。有文献更记载了古代啤酒的制法，麦芽不需磨成细粉，只须放在石臼里压扁，尽量保持外壳完整。关于啤酒的酿造方式，四千年来依旧是争论不休的话题，但也在过程中不段修正改进。
　　公元前1805年那时的啤酒残迹拿到现在的电子显微镜下观察，更验出古埃及人所使用的酵母培养品已是不可思议的纯净。最后，酿造流程接近尾声，啤酒被注入以泥土新造的容器里，放上土制盖子并用泥土密封。啤酒会在容器里继续进行后发酵及澄清的过程。酿造完成后以碗取用。
　　种植大麦是为了酿造啤酒
　　在漫长的人类历史上，发生在一万年前的农业革命是重要的转折点。当时，一部分人类决定告别狩猎为生的游牧生活。他们离开洞穴，住进房屋，开始耕种大麦，这批人创造了人类的第一个文明——美索不达米亚文明。
　　＂在探索频道纪录片《啤酒是如何拯救世界的》中，食品科学家帕特里克·海耶斯表示。多年来，考古学家们一直以为早期人类开始种植大麦是为了用来做面包。按照发酵学家托马斯·肖汉默的说法，美索不达米亚地区的原始人发现酿酒之法，应该纯属意外。
　　当时，采集野生大麦的狩猎文明，无意中把一些盛放大麦的容器敞着口放在露天的地方，遇到了容量恰到好处的雨水，接着奇迹诞生——大麦发酵了！
　　百万年的进化史中，人类从未尝过酒的滋味，突然一陶罐下肚，＂生活变得有趣多了＂。于是，人类开始种植大麦了。海耶斯指出，人类使用谷物制造酒类饮料，已有8000多年的历史，比面包早了3000年。
　　最能影响啤酒酿造的两种面包：无酵饼与发酵面包。无酵饼最大的功用，就是最为易于糖化的淀粉来源，谷物经由磨粉、糊化与加热的加工过程，其淀粉分子会比较容易进入麦汁；圆锥状的发酵面包释出乳酸菌让麦汁酸化，成为第一种酵母。
　　写下跨时代的革命与文明
　　这种被称为＂液体面包＂的神奇饮料，对人类历史的影响可不只是导致了农业革命，事实上，作为一种含酒精度低、营养价值高的饮料，啤酒曾经是古埃及人的流通货币，类似于古代中国的大米和布帛。一个金字塔建造工人的酬劳是一天一加仑啤酒，著名的吉萨金字塔，其造价竟是231414717加仑啤酒。
　　不过，古埃及人喝的啤酒，和现在我们喝的啤酒不太一样。那时候的人饮用的，是一种现在被命名为＂金字塔淡啤＂的酒类，酒精含量仅仅是3%，但矿物质和维生素的含量很高。甚至成为医疗革命的先驱。
　　啤酒对于人类医疗有着相当程度的贡献，关于这项说法可是其来有自，人类学教授乔治亚美纳苟斯就在一具有着3000多年历史的木乃伊骨骼中发现了四环素，为了搞清楚20世纪的抗生素进入古代骨骼中的原因，亚美纳苟斯博士尝试各种古代配方，研究古埃及人的饮食。最后，当他按照古法啤酒配方去酿酒，检测发现其中充斥着现代抗生素。
　　而在中世纪，黑死病、霍乱和鼠疫在欧洲的许多城邦中肆虐之时，还不懂得煮沸饮用水以消毒的欧洲人，大批大批地被已污染的水源毒死。加州大学戴维斯分校的一位酿造科学教授查理班佛斯坚信，啤酒拯救了中世纪欧洲数百万人的性命。＂酿酒过程中某个煮沸的过程，使致命的水源变成了可饮用的啤酒。＂
　　奠定了现代医学基础的巴氏杀菌法，研究的对象也是啤酒，或者说，啤酒是首个使用巴氏杀菌的饮品，发明者巴斯德起初只是想弄明白为什么啤酒会变质，随后发现了细菌的存在，而这恰好是微生物理论的根基。
　　作为人类最古老的酒精饮料，啤酒几乎征服了整个世界。19世纪冷冻机的发明，使啤酒的工业化大生产成为现实，人们开始对啤酒进行低温后熟的处理，这就是现今我们饮用的啤酒会冒出泡沫的原因。
　　公元前3000年晚期，当时的陪葬人偶中甚至也有面包师傅与酿酒师的人物设计，可见当时的酒酿文化已有稳定的发展，并融入人们生活中成为重要的一部分。时至今日啤酒已是全世界年产量最多的酒类。假如没有啤酒，也许人类现在还住在洞穴里呢！