孩子们把船放到河里去。哥哥用小刀把厚的几块松树皮做成船,妹妹装上用破布做成的帆。 在顶大的一只船上,需要一根长桅杆。 "要用一根笔直的树枝才好。"哥哥说着,就拿着小刀,走进灌木丛林里找去。 他突然在那儿叫喊起来:"老鼠!老鼠!"妹妹奔到他那儿去。 "我割下树枝,"哥哥告诉她说,"它们就叫起来啦!整整的一群!有一只在这儿,在树根底下。你等着,我马上把它……"他用小刀把树根割开,拖出一只小鼠来。 "它是多么小呀!"妹妹惊诧起来,"又是黄的!真有这样的老鼠吗""这是鼠,"哥哥解释着说,"田鼠。每一种都有一定的名称,可是我不知道这一只是怎么叫的。"那只小老鼠张开粉红色的小嘴,"比克"、"比克"地叫起来。 "比克!它在说,它叫比克!"妹妹笑起来了,"你瞧,它在发抖呀!唉,它的耳朵上还有血哩。一定是在捉到的时候,你的小刀把它割伤了的。它是多么痛呀!" "反正我要杀掉它的!"哥哥生气地说,"我要把它们杀光。它们为什么要偷我们的粮食呢?""放它去吧!"妹妹央求着说, "它还小哩!"可是哥哥怎么也不肯,"我要扔它到小河里去!"他说罢,就向着河边走去。 女孩子顿时想到了一个法子来救活这小老鼠。 "停住!"她喝住了哥哥,"你知道吗?把它放在我们顶大的一只船里,让它去做个旅游吧!"哥哥同意了这个做法──反正小老鼠定会淹死在河里的。小船载着一个活旅客放出去,倒是挺有趣的。 他们装好帆,把小老鼠放在木制的小船里面,就放到河流里去了。风推着小船,推着它离开了河岸。 小老鼠紧紧地抓住干燥的树皮,一动也不动。孩子们在岸上向它挥手。 这时候,家里叫他们回去,他们还看到那只轻飘飘的小船,扯着满帆,在河的转弯地方不见了。 "可怜的小比克"他们回到家里以后,女孩子说,"一定的,风会吹翻那小船,比克也终究会淹死的。"男孩子一声不响。他正在想,怎样才能够把谷仓里所有的老鼠弄个干净。