六安瓜片三百年的历史渊源

　　六安产茶，始于秦汉。唐宋年间，茶产甚丰。明清年间，有三百年的贡茶历史。解放后相当一段时间＂六安瓜片＂为中央军委特贡茶。
　　六安茶的历史记载，明清年间最为昌盛。明代科学家徐光启在其着《农政全书》中称＂六安州之片茶，为茶之极品＂。明代陈霆其着《雨山默谈?卷九》（1539）称：＂六安茶为天下第一。有司包贡之余，例馈权贵与朝士之故旧者＂。明代大学者李东阳、箫显、李士实三名士玉堂联句《咏六安茶》：＂七碗清风自里边，每随佳兴入诗坛。纤芽出土春雷动，活火当炉夜雪残。陆羽旧经遗上品，高阳醉客避清欢。何时一酌中霖水？重试君漠小风团！＂在世面广为流传。其外，明代名着《金瓶梅》、清代名着《红楼梦》均有六安茶记述。
　　六安贡茶的历史，始于明嘉靖三十六年（1557）武夷茶罢贡后，到清咸丰年间（1851-1861）贡茶制度终结。历经两个朝代几十位皇帝。是历史上十余处贡茶中最长的。
　　＂唐、宋史志，皆云寿州产茶，盖以其时盛唐、霍山隶寿州、隶安丰军也。今土人云：寿州向亦产茶，名云雾者最佳，可以消融积滞，涤除沉菏……＂（清道光《寿州志》）。盛唐县为今六安县，可见六安茶是唐代以来就为人所知的名茶之一。
　　六安瓜片的历史渊源，史料尚无考证，多年来许多茶叶工作者寻根溯源，略有所获。较为可信的传说有两。一是说，1905年前后，六安茶行一评茶师，从收购的绿大茶中拣取嫩叶，剔除梗枝，作为新产品应市，获得成功。消息不胫而走，金寨麻埠的茶行，闻风而动，雇用茶工，如法采制，并起名＂蜂翅＂（意为蜂翅）。此举又启发了当地一家茶行，在齐头山的后冲，把采回的鲜叶剔除梗芽，并将嫩叶、老叶分开炒制，结果成茶的色、香、味、形均使＂峰翅＂相形见绌。于是附近茶农竞相学习，纷纷仿制。这种片状茶叶形似葵花子，遂称＂瓜子片＂。以后即叫成了＂瓜片＂。
　　二是说，麻埠附近的祝家楼财主，与袁世凯是亲戚。祝家常以土产孝敬。袁饮茶成癖，茶叶自是不可缺少的礼物。但其时当地所产的大茶、菊花茶、毛尖等，均不能使袁满意。1905年前后，祝家为取悦于袁，不惜工本，在后冲雇用当地有经验的茶工，专拣春茶的第1-2片嫩叶，用小帚精心炒制，炭火烘焙，所制新茶形质俱佳，获得袁的赞赏。当地茶行也悬高价收买，以促茶农仿制。新茶登市后，蜚声遐迩，连峰翅亦逊色多矣。峰翅品质虽优于大茶，但其采制技术均与大茶相同。而瓜片却脱颖而出，色、香、味、形别具一格，故日益博得饮品者的喜嗜，逐渐发展为全国名茶。
　　＂六安瓜片＂具有悠久的历史底蕴和丰厚的文化内涵。早在唐代，《茶经》就有＂庐州六安（茶）＂之称；
　　据《罗田县志》和《文献通考》载：宋太祖乾德三年（965年）官府曾在麻埠、开顺设立茶站，可见当时已颇具规模。据《六安州志》载：＂齐头绝顶常为云雾所封，其上产茶甚壮，而味独冲淡……＂。
　　明代科学家徐光启在其着《农政全书》里称＂六安州之片茶，为茶之极品＂；明代李东阳、萧显、李士实三名士在《咏六安茶》中也多次提及，日＂七碗清风自六安＂＂陆羽旧经遗上品＂，予＂六安瓜片＂以很高的评价；
　　瓜片在清朝初年，被列为＂贡品＂。据《食品科技》1982年第七期一篇文章介绍：1856年4月27日，咸丰帝的懿嫔（即慈禧）生下了第八代皇帝载淳（即同治）。咸丰帝闻知此事，喜不自胜，便当即谕旨：＂懿嫔着封为懿妃＂。按照宫中规定，慈禧从此便可享受更高一级的生活待遇。于是，在她的饮食规定中就有：每月供给＂齐山云雾＂瓜片茶叶十四两。
　　有诗叹道：＂催贡文移下官府，那管山寒芽未吐。焙成粒粒似莲心，谁知侬比莲心苦。＂另有一首《竹枝词》描绘了当年贡茶的情景：＂春雷昨夜报纤芽，雀舌银针尽内衙。柳外龙旗喧鼓吹，香风一路贡新茶。＂
　　曹雪芹《红楼梦》有80多处提及，第41回，妙玉烹茶给林黛玉、贾宝玉和薛宝钗，因为林黛玉分不出烹茶的水是雨水还是雪水遭到了妙玉的嘲笑，妙玉说：这水是五年前从梅花上收集的雪，放入瓮中埋在地下，是专门用来烹茶用的。
　　解放后，瓜片产值增长了2.7倍，均价提高25%。近年来，＂六安瓜片＂经历了一系列的潮起潮落，其产量曾一度严重滑坡，目前，六安已拥有天然优质的＂六安瓜片＂茶园30万亩，开发出＂六安瓜片＂三品十级等系列，年产报品、精品＂六安瓜片＂达3万余公斤。现在，金寨县已是全国100个、全省13个重点产茶基地之一。瓜片茶是金寨县的传统保茶，而＂齐山云雾＂则名占魁首。
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