爬坡节

　　贵州黔东南香炉山附近苗族民间传统纪庆交游节日，在每年农历六月十九日。
　　节日那天，香炉山周围的凯里、黄平、麻江、丹寨、雷山、台江等地的苗族青年男女都换上节日盛装，聚集到香炉山上参加跳舞、对歌活动。姑娘们身着鲜艳的银衣、百折裙，灿烂夺目的银饰将她们衬托得更加娇媚迷人。满山遍野，到处都是歌坛舞场。苗族青年在这种大型的游乐交际活动中尽情地玩耍交友，相当多的姑娘小伙子在＂游方＂中结成了情投意合的恋人。在黔东南其他地方，爬坡节期不固定，在农历六、七、八月选子、午两日举行，通常地点设在一个较高的山坡上。小伙子们三五成群地站在一起，各群之间错错落落，排成一条长龙。姑娘们三三两两地在小伙子面前曲折穿行。小伙子看到喜欢的姑娘即可邀请对歌。姑娘们把小伙子的行列全部走完，一路上唱歌不止。待到下午三四点钟散场，姑娘由新结识的小伙子陪伴回家，两人往往成为你欢我爱的情侣。
　　关于节日的来历，民间传说是为纪念苗家青年阿补和玉帝小女儿阿别坚贞爱情而言。据说，古时候天没有支柱，要坍塌下来。苗族祖先打造十二棵金柱将天支撑起来，香炉山即是其中的第四柱。玉帝的小女儿阿别向往人间生活，每天私自顺着香炉山顶飞下来，与苗家男女青年一同＂游方＂。后来，她看中了当高寨英俊能干的小伙子阿补，与他结为海誓山盟的情侣。阿别生下他们两人爱情的结晶——小女儿阿彩时，高兴得忘了按时返回天庭。雄鸡报晓叫出头一声，阿别慌乱之中把阿彩递给阿补，心急脚重，一下将香炉山九层金石蹬垮了六层。从此以后，阿别再也无法沿天柱下凡，阿彩长大后也因困在半山不能与其他青年来往。阿彩在山上与山下小伙子对歌，表示愿意嫁给第一个登上山顶的人。于是，人们争相搬石砌阶，向山顶修路。第一个和阿彩会面的叫阿星。后达到的青年都围着他们俩唱歌跳舞，祝贺他们婚姻幸福。苗家群众感念于阿补与阿别天上人间爱情的艰难，便修了一条大路通往香炉山，并每年一度上山对歌庆祝，形成了爬坡节。
　　在我国上古先民的观念中，生命之神与大地母神的形象多有登合，延至先案时期，大地母神的人格形象已被淡忘，其象征表记变成了＂社＂，即土坛和社木。大大小小的社与土地神的前身，即是大小山川之神。由于上古时先民们的视野所限，生活周围的诸多物象如一座山、一棵树、一堵岩或一条河都可凭附或寄寓着他们心目中的神灵--生命之神、大地母神、山川之神。因此，迎祭生命之神和大地母神的仪式，实际上已融入把社的仪式。社是主管土地与农作物收成的神，高襟是主管人类繁衍的神，这样，迎祭生命之神与祈祷农作物丰收的祈年仪式便结合在一起。《吕氏春秋·仲春纪》云：＂择元日，命人社＂，＂是月也，玄鸟至，至之日，以太牢把于高襟，天子亲往，后把率九摈御，乃礼天子所御，带以弓图，授以弓矢，于高媒之前。＂由上看出，祭袒社神、祈子等便成为春祈活动的主要内容。苗族爬高坡系列活动，正是春祈仪式的于遗。
　　黄飘山，是黄平苗族仲春集会之所。每岁农历三月二＂午＂，盛大的爬高坡系列集会的员盛点就在这海拔1334米的山顶上进行。从黄平县城乘车，东行17公里至山半大寨，沿寨后山径曲折登攀，半小时许即达集会点。黑压压的人群，汇集山顶凹处，一条宽敞的跑道，从人群中伸延出来，于300米处顺势陡起，直抵坡端。数十名骑手驾驭弃马，正冲向陡坡，尘烟起处，观者呼声骤起，在马道员陡斜处，有的马窜向道旁，人群纷纷闪开；亦有马因力竭而停下，骑手摔落马背，引起阵阵惊叹，只有少数几匹马抵达终点。紧跟着，又一批奔马，拖着尘土疾驰而至，看得出，这只是赛前遏马，真正的比赛尚未开始。
　　放眼会场，到处是看台的考人、妇女和儿童，他们来自全县各地。提起黄飘看会，在黄乎可谓妇孺皆知。节期一到，方圆数十里的苗、侮等群众，大都会相互询问：＂看会去不？＂一时之间，仿佛空气中也充盈着这种诱惑。于是，家家户户，举家出门，哪怕路远山高，哪怕赶到这山顶的会场只能呆上一会儿，也要来凑个热闹，了却心愿。人们从四面八方涌上这春山之缎，接理摩肩，汇人人海。
　　会场四周，则是青年们的天地。但见红樱点点，彩裙朗朗。那点点红樱，是亻革家姑娘头顶的太阳帽；朗朋彩裙，是苗家少女的节日盛装。紫色裙榴上，嵌着刺绣花片，看上去五彩斑澜，犹如朵朵盛开的山花，伴随着青年们的，还有那婉转飘逸的缕缕情歌……这黄飘山，苗语称＂古布轰＂，意为空心山。每逢久雨，遍山皆出水，是苗族传说中的九龙盘踞之所。爬高坡集会，保留着苗族先民们古老的祈愿方式。即以声音之响，祷告于天地，以盼当年风调雨顺，人寿年丰，同时为青年男女提供交游机会。会场中心处的芦笙坪上，轰鸣着低沉浑厚的大芦笙，好似春雷震动天地。芦笙坪附近，组织者们正按传统方式，为赛马抽签分组。原来，到会报名的赛马，多达百匹，要分二十批进行淘汰赛，每批取第一名参加复赛，直至剩下五匹马争夺前三名。在苗岭山区，平时很难见到如此众多的骏马。这些马，按毛色被当地人称之为鸡血枣、雅青脱白、紫马银鬃、乌驹、元宝黑、铁青等，大多膘肥体壮，鬃齐毛光。苗族群众自有其识马标准。他们以鼻大、耳短、胸宽、脚小为好马。其理由是：鼻大肺大，肺大益奔；耳短肝小，肝小善识人意；胸宽腰短，负人轻便；脚小步灵，能行山路。苗家驯马，一般在细沙地或烂板田中进行，以炼马的脚力。经此方式驯过的马，一到平地便行走如飞。按当地习俗，家养好马，象征富裕。多数人家，养马不作他用，专为会期参赛。一匹赛会夺魁的好马，不仅使本赛扬名，主人荣光，亦会身价数倍，使马主获利。何况这赛马活动万人瞩目，极其刺激，赛者跃马扬鞭，风驰电掣，观者翘首以待，悬心寄望，助威呼喊，为赛者捏着一把汗，这正是赛马活动如此受人欢迎的道理。
　　一声尖锐的哨笛声，预示着正式赛马的开始。一时间人群涌动，在马道两旁筑起厚厚的人墙。五位十来岁的少年，手执竹根马鞭，骑于无鞍马背上，大人们紧握马组，使劲将马拉至起跑线上。那些马仿佛嗅到了激烈竞赛的气氛，显得焦躁不安。或昂头嘶鸣，喷着鼻息，或颤动身体，原地打转。未待哨吹响，已有马匹抢先起跑。于是，另外的参赛者立刻提出异议，抢先的马只得返回重跑。
　　这样的结果，往往要交涉很久，方得开始。体现出苗族赛马活动中公平竞争的原则。苗族赛马不赛人，同一骑手，可驾驶不同的马参赛，获胜只记马不记人。
　　众多的小骑手，约莫六七岁至十来岁，有的还需大人抱上马背参赛。当他们以熟练的身姿，伏于马背，扬鞭疾驰夺得小组第一名时，常使人为之感叹不已。扣人心弦的赛马，一般要持续整个下午，往往黄昏时才赛出争夺前三名的五匹骏马。当决定胜负的哨音吹响，五匹马闪电般冲出，带着一溜滚动的尘土，融入巨大的呼喊声中，那万人之音，回响天际，设若天地有灵，怎不为此春祈的声响所感召，而遂人愿！