伙牛匠双赢

　　1
　　清早，太阳还没升起，四野一片沉寂，整个乡村似乎还沉在梦里。
　　我独自一人静静走在村里的牛路上。
　　一低头，我的心猛然一震：整条路上都是牛的脚印！那密密麻麻、大大小小的脚印，干瘪着，开裂着，静静地亘在时间的记忆里。
　　这脚印是昔日村里的牛留下的，而如今，那成群的牛已不再出现——那曾经赶着牛的人，已经永远地走了。
　　那昔日赶着牛的人，就是我们村的伙牛匠双赢。
　　双赢，多好的名字啊！可是又有谁想到，他却是个一生都与牛为伴的人。
　　听说双赢不是我们村的人，但具体从何而来，至今我仍未知晓。
　　我不知道双赢与牛为伴的日子已过了多久。我只知道，在我知事以来的日子里，他就已经一直与牛为伴的了。
　　双赢说来还算是我的邻居呢。据我父母说，双赢是个孤儿，自小就已失去双亲，由于无依无靠，只能来我们村投靠据说是他巴边亲戚的人家。自打那时起，双赢就已获得他有生以来的第一份工作，也是他此生唯一的工作——做伙牛匠——干这行的，除了每天的两顿饭有着落外，每年到年底时还可以按牛的头数每头领到50斤的粮食呢。这，总的来说，也算是份不错的差事。只是，对于一个才十几岁的小孩子来说，的确有点不太适合。可身处这种环境之下的他，又有什么办法呢。
　　2
　　干这行的最怕的就是大雾天气，空气能见度过低时牛很容易丢失。要知道牛都是别人家的，丢了可是要赔的！一年当中要是丢了两头牛的话，他这一年的牛就算白放了。
　　我很清楚地记得有一天，双赢赶牛回到村里时已经很晚了，当时夜幕正慢慢降临，四野里夜虫也＂唧唧＂地叫个不停。我看到我们此时跟在群牛背后的双赢，他那疲惫不堪的身子飘乎飘乎的，两只脚也是飘乎飘乎的，好象一根稻草就能把他给绊倒似的。看到他那样子，我就知道，肯定有啥事发生了。
　　双赢虽然满身劳累，但还是以最快的速度，尽量拖着他那不太听使唤的双脚前进——他这一天的任务还没完成，他还得把群牛挨家挨户地赶到各家门口！
　　最后一头牛终于进入牛圈了。此刻的双赢，两只脚的力量已经使尽，＂噗——＂只见他整个身子随着嘴里吐出的那股气烂泥般渐渐软了下去。
　　＂怎么了？哪里不舒服？＂那家男的看到后赶紧一步上前，一把扶住双赢。
　　双赢，仍象堆烂泥般，软在了那家男的怀里。
　　朦胧夜色之下，双赢渐渐睁开双眼，用哀求的目光望着这家男的，嘴里颤抖着发出微弱而又时断时续的声音，＂刘家的牛……在雷打坪（地名）……丢了，帮我找找……我……我……＂话还没说完就断了。
　　我不敢想象，我们的双赢为了寻找那头丢失的牛，到底已爬了多少的山，翻了多少的岭。
　　那家男的长长叹了口气：＂哎……可怜的人儿啊！＂赶紧把双赢抱上自家的床，吩咐妻儿照顾他后，一个箭步跑出门，叫上几个邻居，直奔雷打平去了。
　　双赢静静地躺在床上。嘴里喝进几口水之后，他那干裂的双唇渐渐湿润了，喉头也开始上下翻动起来。
　　片刻之后，双赢慢慢睁开双眼，紧闭的双唇也不断蠕动起来，他开始说话了！但还是那句，＂牛，刘家的牛……在雷打平丢了，帮我找找……我……我……＂，声音断断续续的，好象脖子里的气连不上似的。接着，他用双手使劲撑着床板，想要站起来，可是他那双手是多么的不听使唤啊，刚撑到一半又软倒了下去。
　　他，真的太累了！
　　＂别担心，他们都已帮你找牛去了，你就安心在这里好好休息吧。＂那家女的安慰道。
　　双赢听到后感到了几分的宽心，眉间也舒缓了些。
　　……
　　月亮的脸渐渐爬上山腰，躺在床上的双赢，静悄悄的。透过窗户照进来的苍白月光，斑驳地印在在他那无血的脸上，更显惨白。
　　＂他们找到牛了吗？＂时间一分分地过去，双赢的心也一分分地不断往下沉。
　　大约晚上十一点钟的时候，那家男的回来了。
　　才跨进门槛，双赢就已瞧见了他。也不知我们双赢哪迸出的牛劲，一下子从床上蹦起来，一把抓住了那家男的的双手，迫切地问道：＂牛找到了没？＂
　　＂找到了！牛都跑到张家坝去了呢，大家瞎忙了大半夜……不过还好，最后还是给我们找到了，别担心，好好休息吧，牛我们已经拉去给刘家了。＂那家男的喘着粗气道。
　　双赢的双眉终于舒展开了，可他那紧紧握着这家男的双手，却不肯松开！嘴巴一动一动的，象是想说什么，但什么都没说出来。
　　第二天早晨，双赢又拿起了牛鞭，披着他那身破棕蓑衣，赶着牛上山去了。
　　3
　　暖屋里人不知秋。转眼间冬天已经来临，气温也由十几度渐渐向零度靠近。整日里阵阵寒风呼啸着诺大个个高原地区，遍地的败叶枯枝随着风向的改变四处摇摆着。早晨起来，屋外植被上的雾水都已结成了坚冰，一粒粒、圆白圆白的，在寒风中瑟瑟颤抖着。可是我们的双赢，仍然照样早出晚归不误，仍然整天披着那身破棕蓑衣赶着牛出没在岭上山间——整个村子就剩他还休假啦！
　　腊月二十四，此时已近年底。阴冷刺骨的股股寒流无情地撕扯着整个乡村，窗外飘洒着的小冰粒打在瓦上＂啪啪＂地响个不停。村里走动的人也渐显稀少起来，大家都围到火炉边烤火谈天去了。
　　在火炉旁坐了半天的我，感觉头有点晕晕的，额角也冒起了小汗珠，于是想出去吹吹风，清凉清凉自己。刚打开房门，一阵凶猛的寒风＂呼＂的一声迎面袭了过来，我不禁打了个寒战——全身上下从头到脚都凉了个透！我揉了揉有些干涩的双眼，望向村对面的云盘坡，半山腰上，一群群的牛羊正慢慢蠕动着。我立即想起双赢，因为只要有牛群的地方就有他——这是个铁定的规律，眼睛也不自觉地在牛群周围搜索起来。可是，找了半天仍未发现双赢的踪影，我想大概是隔得太远的缘故吧。但我坚信，牛群之中，一定有一个手舞牛鞭、身披破棕蓑衣瑟瑟发抖的人。
　　晚上七点过钟的时候，我透过打开的房门看到双赢正朝我们家门口走来，原来今晚轮到双赢来我们家吃饭了。侧头瞧去，只见此刻的双赢右手里拿着牛鞭，背上仍披着那身破棕蓑衣，乱蓬蓬的头上满是白色的小冰粒。我也注意到了他脚下套着的那双鞋子了，那是一双破了好几个洞的胶鞋，每挪动一步就有水从破洞里迸出，发出＂嗤嗤＂的声响。
　　双赢走到我们家门口，随手把他那身破棕蓑衣脱下，抖了几下上面的冰粒，然后一甩，把蓑衣挂在了我们家平时用来晾衣服的绳上。
　　＂给叔叔拿个凳子来＂，爸爸向我道。
　　我随手从身后掇起张凳子递给双赢，＂给＂。我忽然发觉自己居然连句＂叔＂都没叫他。
　　双赢无声无响地伸手来接凳子，那是一双冻得发了紫的手，一双长满了冻疮的手。
　　看到他那双冻得发紫和长满冻疮的手时，我不禁诧异叫了起来，＂啊？你的手……＂。
　　双赢把脸转向我，嘴角淡淡地抿了一下，＂没什么的，这很正常，每年冬天都会这样，习惯了＂。说得那么的平静。
　　我又诧异了一下，不过这诧异只在心里。我接着补上一句，＂叔，给＂。
　　双赢接过凳子坐在火边，手和脚挨着火炭近近的。
　　片刻之后，他忽然把手从火炭边缩了回来，然后两只手相互握着揉搓起来。
　　我注意到，他刚才红得发紫的双手正显惨白。我知道他为啥会把手缩回来，因为我也有过类似的经验：一个人的手被冻得发紫后就会失去知觉，但烤会火等热气透进去后指头就会变惨白，同时整只手都会发涨，指尖也刺痛起来，一阵阵的，犹如鸡啄般难受。
　　大概过了二十分钟左右，双赢的双手渐渐地恢复了血色，这时，父亲才叫我们一道吃饭。
　　吃完饭后，我们一家人和双赢围在火炭边，边烤火边聊起天来。其实是我们一家人自己在聊，因为双赢自始自终都是双手抱着头，静静地坐着的，不知他是只想静静地烤火还是睡着了。
　　＂我该走了＂。双赢忽然道，他那抱着头的双手也放了下来。此时已是晚上十一点钟。
　　＂那好吧，我们也不留你多坐了，一天赶着牛羊上山下岭的也累了，早点回去休息吧。＂父亲对双赢说完后转向我道，＂拿电筒送你叔回去，外面又稀又黑的，你们出去小心点＂。
　　双赢推辞了几下，但父亲执意要我送去才放心，最后还是由我送双赢回去。
　　一路上，我发觉双赢面前的路总是漆黑一片，因为我手里电筒的光老是不由自主地往我这边移，可我脚步仍是一步深一步浅的，而双赢他却走得很稳，似乎对这地形熟悉之至，又好象是夜路走得太多了的缘故。
　　4
　　双赢也并不是一年到头都与牛羊为伴的，他也有与人为伴的时候。每年的春节前夕，春节和大年初一就是他的休假之日。三天，短短的三天！这时间虽短，它却是我们双赢一年当中过得最幸福的时光。
　　在这三天的时光里，他和他的亲人们聚在了一起，一家子欢欢乐乐，融融洽洽的，大人亲热地呼他＂四弟＂，小孩也欢快地叫他＂四叔＂。
　　这三天也是我们双赢最富的时候，他挨家挨户收来的粮食换成钱也有那么千把来块。
　　包里揣着钱的双赢，走路腰杆挺起来了，说话底气也足了。邻里们经常瞧见他动不动就上街买些牛肝马肺之类的东西，然后叫上他那几个兄弟和侄儿们一道，大大小小的一大家人挤满了屋子……
　　三天的时光是那么的短暂，想多留片刻也不能够。转眼间，这美好的时光犹如梦幻般飘然而过，最终到来的仍是那残酷的现实。三天过后，他又再次踏上自己的路途——拿起牛鞭，披上蓑衣，过着成天与牛羊为伴，挨家挨户轮流吃饭的生活。他那些哥哥和侄儿们的热情，似乎也如同梦幻般无形地蒸发掉了，态度也日趋冷淡下来。
　　5
　　转眼间八年的时间已经过去，双赢的伙牛生活却还一直继续进行着。
　　有天我上山割草，无意间看到双赢和他的牛羊了！
　　抬头望去，只见群牛羊静静地在山坳里吃着草，我们的双赢却坐在半山腰的一块大石头上，手里拿着牛鞭，遥遥地望着远处的青山。
　　＂唔——＂双赢手里的牛鞭忽然挥舞起来，他嘴里也哼起了山歌。那嘹亮的歌声随着牛鞭有规律的上下挥舞而高低起伏着，可好听了！我想，要是现在有个人唱和的话，那肯定更好听。只是，自始自终都只是我们的双赢一个人在舞着，一个人在唱着，一个人静静地唱着……
　　牛群渐渐爬上山腰，双赢的歌声也由纯山歌渐转为了乡间恋曲。那回肠荡气的歌声被吹来的阵阵山风荡开去，一股股的，在山间谷里回荡着。
　　山岭静默，空谷无语。双赢的那群牛羊们，静静地低头吃着它们的青草。
　　……
　　我忽然发觉双赢的歌声更加幽怨起来了，仔细一听，曲子也换成了《孤儿牧羊》，他那圆滑自然的歌声也渐渐地时断时续起来，似乎中气不足，又好象喉头梗塞。那之前有规律地挥舞着的牛鞭也胡乱摇摆起来。我不知道双赢是因为＂此曲无应心渐乱＂还是＂情到浓时肠已结＂。我离双赢还有一段相当的距离，除了他那幽怨的、随着山风阵阵被荡开的歌声和那乱舞着的牛鞭以外，我什么都没看到，我无法想象他此时的表情；他此时的心情，我也只能胡乱的猜想。
　　＂看，双赢又在发疯了！＂
　　一句似带不屑的话把我的注意力引向了山间的小路上。我低头探去，瞧见两三个妇女正背着背架向山的这边走来，边走边议论着，指指点点的，不时抬头向正在发＂疯＂的双赢这边瞅来。
　　看到这一幕，我的心渐感难受，原来双赢这样在他们看来是发疯！可是他们想过没有，双赢也是人呀，他和我们一样，他的心也需要亲情的抚慰，他的生活也需要爱情的滋润啊，难道他这么做错了吗？！我又在想，象他这样一个从小就无爹无娘，无田无地无房，一生都与牛羊为伴的人，有谁会去怜惜他呢！有谁会去关爱他呢！又有谁会看上他呢！有时我又在问自己，＂这到底是双赢的不幸还是我们的不幸？！＂
　　6
　　不知从什么时候起，双赢有了自己的家，那是一间方圆不足十平米的茅草屋。说是茅草屋，其实还不能算是呢，因为这屋子四壁都是用玉米秆子遮着的，屋顶上盖的东西也是玉米秆子。用这东西做的屋子盖起来不费事，但由于玉米秆子经不起风雨，每年都需要修补，同时由于夏季时村里许多人家用的是柴火，不注意很容易着燃。不管怎么样，双赢是有自己的家了，虽然仅是一间小茅屋，里面也仅一张硬板床而已，但这对他来说，已经足够了。
　　有人曾问他为什么不和他那些哥们一道住，一直和他们住得好好的，又为啥要搬出来。＂一个人住要清净些＂。每次被问及这些时，双赢都会这么淡淡地去答。
　　7
　　日子就这样一天天地过去，经过无数的日晒雨淋后，双赢脸上的皱纹越来越深了，犹如干裂的土地般，一道道的，布满了眉间脸畔；他的那双眼睛也渐显呆滞，迷离；还有他那双手，不管天晴还是下雨都是通红通红的；他的脚步有点轻浮了，身子也不象以前那么硬朗了
　　——双赢，老了。虽然才五十出头。
　　＂长大不要当伙牛匠，天晴下雨都在坡上。一年到头上山下岭，从早到晚牛羊为伴。＂不知从什么时候起，村里就流传了这么首歌谣。每当父母教育不听话的子女时也常常用这几句话，还有像什么＂你想长大以后象双赢那样吗？你瞧见他那下场了吗？＂之类的话村里随处都能听到。可这些大人们，他们又哪里想过，像双赢这么个处境的人，除了当伙牛匠外还能干吗！我不敢去想象，我不敢想象我们的双赢听到这些话时会怎么想，他伤心落泪时又有谁会看。
　　昨天在村里的牛路上又遇到双赢了。他还是老样子，只是他那披在背上地那身破棕蓑衣，更破了，通红的双手交替地挥舞着牛鞭，紧紧地跟在群牛的后面，我还发现，他的眼睛更迷离了，脚步也更加轻浮了。望着他和那渐渐远去的牛群，我的心腾起几丝莫名的担忧。
　　日子一天天地延续下去，双赢的伙牛生活，也一天天单调地重复着——日升而出，日沉而归。可能是因为岁月不饶人吧，曾经赶着牛群的双赢，如今却需要追着群牛的屁股跑了，所放的牛也日趋减少。他无数遍地问自己：＂难道我真的老了吗？＂。
　　8
　　最近我感到自己有几分不适，似乎村里少了点什么，但又好象什么都没少。村外的青山依旧，流水依旧，村里的人们照样日出而作，日落而归，似乎真的没少什么，直到有天快中午的时候。
　　那天快中午时，我从床上猫着眼睛爬起来，往门口一站，抬头瞧见太阳已升至中天，＂啊？都这么晚了呀……＂我为自己的晚起而略加责备起来。＂呶呶……＂几声牛叫声从牛圈里发出。＂双赢怎么还不放牛呢？都什么时候了？＂我暗暗奇怪起来。
　　渐渐地，我似乎感觉到，这几天好象都没听到双赢＂呜呜＂的牛角声了。
　　晚上吃饭时我无意间向父亲提及此事，换来的却是声长长的叹息，＂双赢他再也不能放牛了……哎……＂，话未说完又是一声长叹。
　　原来双赢死了，是真的死了，悄无声息地。对此我还一直在纳闷呢，＂双赢的死我怎么一点都不知道呢？平时村里谁家的牛丢了村民们都会一道去找，整个村子就会好不热闹一阵。而我们的双赢，这么个人，死去时却是那么的悄无声息，风过树梢尚且能发出‘沙沙’的声响，而我们双赢的死却……＂。
　　我不知道双赢是怎么死的，更不知道他因何而死，为何死得那么的快，那么的悄无声息。
　　9
　　乡村里吃完饭后大家一道谈天拉家常是常事，村里许多不为外人所知的事也是从这些拉家常人的嘴里浮出，双赢死之前的情况我也是因此而得知的。
　　听他们说双赢是得病死的，但具体是啥病没谁知道。大家只知道，他从得病到死去才三天。是的，仅仅三天。
　　这天傍晚，空气很新，邻里几家妇女们又聚在了东边的院子里，拉起了家常。
　　一个邻居开口道，＂现在的人啊，就是没良心！双赢那几家亲戚，每年到他收粮食有钱的时候，对他那么的好，‘四弟’‘四弟’的叫得可亲热了，可等到人家生病要人照看的时候理都没人理，好可怜哦！哎……＂。另一个邻居接过话头，继续道，＂可不是吗！＂故意把语气拖的长长的，＂有次我从双赢家门前走过，就在他生病的那几天，听到双赢在屋里不断哭叫着，‘我肚子疼，我肚子好疼啊，疼死我了……’那声音好锥心哦，当时我心里也很难受，于是停下来拐向他屋子，想去看看有啥能帮的。我前脚才走上他家门口，他有个个嫂子就站在自家屋前给我喊道，‘不要去看了，他经常都是这样的，谁管得了那么多呢。他要叫就让他叫吧，叫会就好了，没事的。’你不晓得当时我有多尴尬，要进去看也不是不去看也不是。这人啊，真叫人心寒。＂又有个邻居接上了话头，＂是啊，他那几个哥哥嫂嫂的做法，真的很让人心寒。就在双赢死去的前一天，我家的猪跑到他家院坝里去了，我去赶猪时也听到双赢的哭喊声了，那声音好弱好弱，我好好的听了下，原来是他想喝水，我看他那几个哥家房门都是关着的，应该没人在家了。既然要喝水，就去倒点给他吧。可我走到他家门口时却发现他房门是锁着的，当时这心里凉凉的，说不出的难受。第二天就听说双赢死了，连挂鞭炮都不买来打下响声，更让人感到寒心的是，他死后居然连个木头（方言，棺材）都没有，他那几个哥你推来我推去的，都说没钱。最后由邻里几家子凑合些米粮，大家一道出力悄悄埋了＂。
　　尾声
　　双赢就这样走了。现在的双赢，终于可以不用早晚赶着牛羊，寒来暑去都披着破棕蓑衣上山下岭了，他，有了自己真正的家——一个永远都陪伴着他的家。想到这里，我还真有点为他感到庆幸呢。但同时，我又为他怜惜起来，因为，如今太阳已经升起，金色的阳光洒遍了整个乡村，可我们的双赢，却永远也享受不到了。