话说孙权一雄略人生屈身事魏

　　孙权的一切努力都是避免两面作战。他达到了这个目的。
　　先是孙权欲攻关羽时，就写信给曹操，以讨伐关羽自效。及夺取荆州后，曹操表他为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯，承认他占有荆州的合法地位。孙权也派人给曹操进贡。
　　建安二十五年（公元二二０年）春，曹操病亡，曹丕继丞相魏王位。这一年冬，曹丕称帝。孙权派使者称藩，并把魏国被俘大将于禁等送归。
　　次年四月刘备称帝于蜀。孙权把都城迁到武昌，准备蜀国来犯。七月刘备亲率大军伐吴。孙权遣书求和，刘备盛怒不许。
　　魏国这一方，在孙权遣使称臣时，谋臣刘晔劝曹丕说：＂孙权无故求降，其内部必定有危机，害怕我们乘机会攻击，一是为了不让我们出兵夹攻他，二是想借我们的援助，增强力量迷惑刘备。本来吴蜀各保有一州，有危急相互救助，这正符合它们小国的利益；现在它们自相攻杀，是天要灭亡它们，应该派大军直接渡江袭击东吴。蜀方攻其外，我方攻其内，东吴的灭亡也就是十天半个月的事。吴亡，那么蜀也就不能久存了。＂
　　但曹丕没有采纳这个建议，而接受了东吴的投降。刘晔又劝谏曹丕不要封孙权为王，说：＂王位离天子之位只有一等，现在相信他的伪降，给他这么高的位号，这等于是为虎添翼。＂曹丕也不听。（《三国志·刘晔传》注引《傅子》）
　　这一年十一月，孙权被封为吴王。
　　若曹丕听了刘晔的建议，趁孙权与刘备激战的工夫夹攻东吴，恐怕整个中国的局势又会两样。
　　孙权的主动称臣满足了刚刚登上皇帝宝座的曹丕的虚荣心。
　　孙权自己却没有什么虚荣心。对于魏国的封号，群臣以为应该拒受，宜称上将军九州伯。孙权说：＂九州伯？从来没有听说过。以前沛公刘邦也受项羽封为汉王，这是当时的形势不能不这样，那又有什么损害呢？＂（《三国志·吴主传》注引《江表传》）在孙权看来，只要受了魏国的封号，曹丕即使不来救吴，至少不会随便攻击吴国。孙权所希望达到的，就是这个目的。别说曹丕已给了他个吴王，就是按刘晔的话只给他个十万户侯，他也会接受的。
　　孙权尽可能地满足曹丕的要求，以争取同刘备作战的时间。这一年曹丕派人索要雀头香、大贝、明珠、象牙、犀角等珍玩。群臣上奏说：＂荆州、扬州两地进贡是有规定的，魏所要的珍玩之物不合于礼，不应该给。＂孙权的回答是：＂现在西北一带正有大事，这江东的百姓，靠我们为生，不是我的爱子吗？对方所要求的，在我看来就如瓦石一般，我有什么可惜的呢？对方正在居丧之中，而来要这些珍玩之物，哪里可以跟他们谈什么礼呢？＂于是全部满足了曹丕的要求。（《三国志·吴主传》注引《江表传》）
　　但是，一切退让和忍辱负重都是有限度的。
　　在陆逊大破刘备于夷陵之前，曹丕一直要求孙权送儿子作人质。这是孙权完全不能同意的。送了人质，就失去了独立性，就受制于人，这个道理古今皆同。但不送质子就会引起曹丕的怀疑和不满。为解决这个矛盾，孙权想尽了一切办法。
　　他同原被俘的魏国护军浩周拉上了关系，托他回魏后在曹丕面前美言。曹丕问时，浩周果言孙权必臣服。曹丕相信了浩周的话。他自立为皇帝后，遣使以孙权为吴王，派浩周与使者同往。浩周在私宴时对孙权说：＂陛下不相信您会派儿子入侍，我以全家百口明确担保之。＂孙权指天为誓，并流涕沾襟。（《三国志·吴主传》注引《魏略》）这应该是孙刘之战进入最紧张的时候。
　　及至夷陵大战结束后，孙权写信给曹丕和浩周，再三表明愿送儿子，只是需要一段时间。并装成煞有介事的，说是让张昭、孙邵两个重臣送儿子来并作辅导，又说希望能为儿子求曹氏婚配。（《三国志·吴主传》注引《魏略》）这一切都是为了更多地争取时间。在这段时间他有两方面的事情要做：一是备战对付曹军来犯，二是争取同蜀国恢复盟好。
　　从头一年七月刘备开始来犯吴境起，到第二年九月魏派曹休等进攻，孙权赢得了宝贵的一年多时间。这期间如果孙权应对不当，真有可能被两方夹击，三国鼎立的历史也许就要重写了。
　　实际上这一时期孙权在军事上所冒的风险，并不如外交上的风险大。夷陵之战要比赤壁之战好打得多，力量对比也不那么悬殊。当然，要打胜仗还得选一个好的主将，而陆逊足当此任。加之刘备战略指挥严重失误，这一仗吴国是胜券在握了。
　　《三国演义》出于崇蜀轻吴的倾向，把这一段历史写成刘备一开始大败孙恒、朱然、韩当、周泰，杀甘宁和潘璋，＂威声大震，江南之人尽皆胆裂，日夜号哭。＂孙权惊慌不已，派人求和，愿意奉还荆州。（见第八十三回）这完全是凭空杜撰的。
　　实际情况是：开始时双方先头部队小有接触，蜀方取胜，由巫县推进到秭归。然后两军于夷陵一带相持达七、八个月之久，陆逊乘刘备＂舍船就步，处处结营＂，士兵疲惫，心无斗志之机，火烧连营，大败蜀军。
　　刘备败守白帝城后，吴国诸将都要求接着进攻，擒获刘备。孙权没有同意，认为曹丕兴师动众，假借帮助讨伐刘备的名义，其实内中包藏祸心，是冲着吴国来的，于是采纳了陆逊等人的意见，决定撤军。没多久，魏军果然向吴国三方出击。（《三国志·陆逊传》）
　　在魏国派兵来犯二、三个月后，孙权同刘备取得初步谅解，开始和好。
　　观察这一段历史，我们不能不叹服孙权对于时机的把握是那样准确无误；或和或战，或进或退，联此攻彼，联彼攻此，纵横捭阖是那样应付裕如；充分表现出一个具有雄才大略的政治家的大手笔。