从文字看奴隶社会女性的地位

　　这个时期，是汉字形成和发展的时期，从许多文字的结构中，可以看出古代的一些观念与习俗。当然，汉字的发展变化经过了一个很长的历史时期，但是，许多含义在这个时期已经形成，或颇具雏形了。
　　这个时期，人们刚从母系社会进入父系社会，女子开始变成男子的私有物与附庸，在文字上也反映出这种变化。
　　《说文解字》首创部首排检法，在＂男部＂中只有三个字，即＂男＂、＂舅＂、＂甥＂，而＂女部＂却有238字之多。＂女＂是象形字。甲骨文的＂女＂字是一个头、手、臂、身、腿、脚俱全的双手交腕敛在腹前的女子形象，她正用脚板礱e着臀部坐在地上。金文的字形有了变化：头身相连了，腿脚拉直了，坐姿消失了，并且把全字横斜了过来，这样经过以后的隶变和楷化，就产生了现在的＂女＂字，全然不像人形了。＂母＂字本来也是象形字，即在＂女＂的胸前加上两点表示乳房。在《说文解字》中，＂母＂属＂女部＂。
　　＂女部＂收字有许多不同的情况。除亲属称谓（如＂妣＂、＂姊＂、＂姐＂、＂妻＂、＂妾＂、＂姑＂、＂婆＂、＂姨＂、＂媳＂、＂嫂＂、＂婶＂、＂妯娌＂、＂娣姒＂等）、一般称呼（如＂妇＂、＂娘＂、＂妪＂、＂孀＂等）、有关婚姻的（如＂婚姻＂、＂嫁＂、＂宴＂、＂媒妁＂等）、有关女性生理的（如＂妊娠＂、＂娩＂、＂婴＂等）以外，有些＂女部＂的字很值得注意。
　　一是姓氏，姓是标志家族系统的称号，是母系社会的产物。母系社会的成员只知其母，不知其父，生下的孩子姓都从母，所以连＂姓＂字本身也是＂女部＂字。收入《说文解字》＂女部＂的姓有＂姜＂、＂姬＂、＂嬴＂、＂姚＂等11个。
　　二是形容美好的字，如＂好＂、＂妙＂、＂姝＂、＂姣＂、＂妍＂、＂嫣＂、＂娟＂、＂娴＂、＂婉＂、＂娥＂等；还有连绵字如＂婀娜＂、＂娉婷＂、＂妩媚＂、＂娇娆＂，叠字如＂姗姗＂、＂巍巍＂等。
　　三是带有侮辱性的字，如＂奴＂、＂妖＂、＂妄＂、＂妨＂、＂奸＂、＂婪＂、＂妒＂等有坏含义的字，都是＂女＂旁的。其中有的字已被后人改成另一种写法，如＂媮＂改为＂偷＂，＂嬾＂改为＂懒＂，＂婬＂改为＂淫＂。
　　＂姓＂反映出母系社会中的妇女地位；那些形容美好的字既反映女子在母系社会受尊崇的地位，又反映出男子对女子的欣赏（在尊敬基础上的欣赏和当玩物的欣赏）；那姓带侮辱性的字则完全反映了在父系社会、男权社会中女子的低下地位。