黄瓜的价钱

　　从前有一个脾气非常好的国王，无论发生什么问题，他总是乐呵呵地去解决。不只如此，他对平民百姓乐于施舍恩典，对穷人的要求从来都是予以满足。
　　一天，国王身着便服，带领几个臣子外出打猎。刚走进森林，就发现远处有一只鹿，于是他单身匹马急忙追了过去。国王追了好远，眼看快追上了，连射三箭，可三箭都射在树干上，而鹿却飞也似地钻进灌木丛里，消失了。
　　这时，国王也累得精疲力竭，索性坐在一棵树下休息。忽然身后传来一阵马蹄声，他扭头看去，只见一个农夫牵着一头驴子向他走来，驴身上驮了许多黄瓜。
　　国王很喜欢吃黄瓜，可他也很清楚，这个季节是不产黄瓜的，使他惊奇的是，这个农民怎么弄来的黄瓜。
　　当农夫经过身边时，国王向他招呼道：＂你好，朋友！这个季节本来不产黄瓜，而你这些黄瓜是从哪里弄来的？＂
　　农夫回答说：＂我们的田地已经旱了两年，我们村里的头人建议大家挖一条灌溉渠，接通远处的大河。村里的年轻人联合起来，费了几个月的功夫，把水渠挖成了，干旱的田地引来了河水，而且种什么长什么。所有的庄稼和蔬菜都在收获季节之前就成熟了，这是大家的辛勤劳动和那远处的神水换来的啊！＂
　　农夫的话使国王很高兴。国王说：＂这么多的黄瓜你要运往什么地方？＂
　　农夫手指都城方向说：＂送往国王的宫殿。＂
　　国王问：＂那为什么？热闹的集市你不去，为什么偏要送进王宫？＂
　　农夫说：＂国王非常喜欢吃黄瓜，这是一个原因。只有他才能付出季节前产的黄瓜的价钱，这是第二个原因。第三个原因是他肯慷慨恩典百姓。＂
　　＂那你这黄瓜要卖多少钱？＂国王问。
　　＂总共一千个卢比。＂农夫回答。
　　＂这价钱要的是够高的了。＂
　　＂那我向国王要五百卢比？＂农夫试探着问。
　　国王说：＂我也说不清要多少价钱合适，不过五百卢比，我感到还是多了些。＂
　　＂那我要三百？＂
　　国王又摇了摇头。
　　＂二百？＂农夫问道，＂好吧，那就降到一百？五十？干脆，三十。＂
　　价钱降到三十个卢比，国王还是摇头。农夫有些生气了：＂难道这么大的一个国王吃两袋季节前的鲜黄瓜连三十卢比都不肯拿？＂
　　＂先生，不瞒你说，如果国王对我这些上等黄瓜连三十卢比的价钱都不给的话，我就要牵着驴子走到他的宝座前，把全部黄瓜倒在他的天鹅绒地毯上。让国王知道，对我来说，国王连三十个卢比都不值。＂
　　国王对农夫的直言感到有趣，他安慰农夫说：＂不必担心，我的朋友！
　　大概国王会按照你的要求付钱的。＂
　　＂你说的有道理，先生。＂农夫平静下来说，＂人们都说，咱们的国王贤明高尚，而且慷慨大方。＂
　　说完这些话，农夫吆喝着驴子继续赶路。国王跃马扬鞭向自己的王宫奔去。
　　返回王宫，国王脱掉便服换上皇装，然后坐上宝座向大臣发布命令：＂我的爱臣，如果有一位农夫赶着驮着黄瓜的驴子来见我，就请他赶紧进来。＂
　　没过多久，农夫被让进王宫。他弯腰向国王深鞠一躬，很有礼貌他说：
　　＂国王陛下，从邻村的村民那里，我得知陛下很喜欢吃黄瓜，所以小人特意为您送来两袋。这些黄瓜都是季节前生长的，鲜嫩水灵，想必您会满意。＂
　　国王身着皇装，端正而严肃地坐在宝座上，农夫怎么也不会想到，他就是两个时辰之前在森林里遇见的那位先生。
　　国王看了看黄瓜，而后瞅着农夫问：＂这黄瓜的价钱，你要多少？＂
　　＂一千卢比，国王陛下。＂农夫回答。
　　＂一千卢比？＂一个大臣吃惊他说，＂喂，说话要有分寸，黄瓜有过这样的价钱吗？＂
　　＂那您就给五百吧，国王陛下。＂农夫说。
　　＂这也太多了。＂国王说。
　　＂那就给三百怎么样？＂
　　每说一次，国王就摇一下头，而农夫就降一次价。这样，当农夫把价钱降到五十卢布比时，国王大声说：＂五十不行，三十也不行！＂
　　农夫心想，这三十卢比的价钱，国王怎么知道？三十卢比是我在森林里对一位过路人说的，国王怎么会知道呢？想到这儿，农夫不由自主抬起头，细细端详着国王，立刻明白了，高坐在宝座上的国王正是在森林里遇到的那个人，他很不安他说：＂原来是这样。国王陛下，我的驴拴在王宫外的柱子上。＂
　　望着农夫尴尬的神态，国王忍不住笑出声来，说：＂我亲爱的农夫，我把你的黄瓜全买下，并把你每次提出的价钱全部给你。为挖水渠，你们村里的青年人尽了很大的力量，感动了上帝，才使黄瓜提前收获。＂
　　然后国王对一个大臣说：＂大臣先生，从国库里取出一个一千卢比，一个五百卢比，一个一百卢比，一个五十卢比和一个三十卢比，作为奖赏，送给农夫。＂
　　农夫一下子得到一千六百八十卢比。他高兴地谢过国王，牵着驴兴冲冲往回走，在太阳落山之前，他回到离村子不远的地方，又看到了他们亲手挖的水渠。他想：＂这条渠是全村人劳动的成果，国王给我的赏金应该为村里人办点好事。＂于是，他用这笔钱为村里建了一座小学校。现在，这里的孩子们不仅能劳动，而且能够高兴地读书了。