为什么这么火请别用屁股思考

　　标题有些粗俗。它的出处是这样的，最近有个＂精灵宝可梦：GO＂（或称PMGO）游戏相当火爆，据说任天堂股票因此狂涨25%触发熔断机制，对股票有了解的人都明白这意味着什么。是的，游戏成功了，非常成功而且可以预见它会继续成功、赢得更大的胜利。于是就有人说，这游戏怎么早没人做？用屁眼想都知道肯定火啊！
　　可以确定，这位互联网评论师不是游戏业从业者，他不明白PMGO火起来的真正原因。
　　AR的《Pokemon GO》为什么火？
　　产品层
　　首先我们需要明确一项事实：《PMGO》的开发小组是Niantic，这个小组的前一款作品是《Ingress》，并且《PMGO》大量使用了《Ingress》的数据：主要是关于地图位置的数据，具体表现为PMGO所有的精灵小站和道场，其位置、名称、图片都来自于之前《Ingress》玩家的上传和申请。PMGO可以考虑不使用现在的LBS游戏模式而改成单纯在地图背景上索敌（借助地图定位，把经纬度数据处理一下来生成怪物信息），再开发一个游戏内的虚拟定位（官方飞机），这时它就和那个甚至不能称为山寨产品的＂城市xx Go＂没什么两样。你不会想玩这样的PMGO吧？
　　假如没有《Ingress》全球以十万计的玩家在一年多时间里上传、筛选、甄别后的Portal位置、图片信息，能有PMGO吗？或者说，PMGO能是现在这样吗？
　　又比如说，《Ingress》里是不存在＂区域服务器＂概念的，全球玩家理论上是在一个服务器里。一名玩家尝试Link时游戏需要检索Link轨迹上是否存在Block挡线，而你根本无法预计挡线的数量，可能是0，也可能是10000，游戏为此特地设计了一种算法来快速判断Link可行性。倘若不是这种技术力作为后盾，你怎么确保玩家们在同一区域时游戏能正常运转？又比如有个新闻说美国Santa Monica因为刷出了乘龙，半夜1点时聚集了上百名玩家。如果你有早些年游戏的经验应该知道，上百名玩家同时聚集在一个场景时，游戏基本就卡得动不了了。这种问题可能会令新团队不知所措，但《Ingress》在Anomaly时，不到1平方公里的范围内可能聚集几千名玩家，这些人全都反复扔炸弹和超炸、吃糖、插脚、上MOD、充电，或以每秒2~3次的频率向服务器查询某个Portal的当前状态。几千个人都是如此。如果你什么都不干只是看大地图，会发现视野内几十个Portal反复在蓝绿色之间来回闪动，像是无言的夜霓虹——每一盏霓虹后都有数十名特工在奋战不休。经历过这种大阵仗后，关于服务器是否能顶住几百个乘龙追求者压力的疑问就不存在了。
　　乘龙，初代准神兽，现在官译拉普拉斯
　　甚至可以说我看到PMGO的战斗设计时，感觉这也太Softcore了，这根本就是个收集游戏，不是对战游戏嘛。
　　运营层
　　PMGO刚运营没多久，活动也很少，给我们以最深印象的，可能也就是封GPS定位了。说到这个GPS，老玩家大概还有印象，《Ingress》初创时是何等的飞机满天飞——游戏最早那批玩家几乎全都是计算机界的Hardcore Expert，也就是程序员或说码农，而码农搞GPS Spoofing简直轻而易举。开发小组并没有披露过心路历程，但从游戏版本发展历史来看，我怀疑一开始他们根本没想过要反GPS作弊。怎么可能有人会作弊呢？我们难道不是生活在一个充满蓝天、白云、绿树、红花和毛茸茸小兔子的世界里吗？
　　然后他们被码农狠狠教育了。凭心而论，很多人并不是打算通过GPS Spoofing获得游戏里的成就感，而单纯只是想要尝试＂我可以通过技术力把这个游戏改变到什么程度？＂这种想法就像真正的黑客大师一样，在它背后隐藏着人类想要认识自然、改造自然和利用自然的万丈雄心。
　　（《Ingress》早期的时候甚至有人开发出了＂脱机外挂＂，就像以前《传奇3》的那种：你不再需要下载游戏本体，你只要下载外挂再进行简单设置，外挂会自动帮你连接服务器、虚拟定位然后执行设定好的各项操作）
　　移动游戏COC的脱机外挂界面
　　雄心虽好，但《Ingress》是个游戏，不是科研项目，把它做出来不为了给你们这些码农XJB搞的！Niantic为此进行了很多尝试，最主要就是GPS定位问题。以我之见，即便是今天，问题也没有完全得到解决：《Ingress》里依然有飞机，PMGO还是能玩破解版，人在中国，心在澳洲。但这比游戏初期已经好太多了。
　　另一方面，至少他们积累了搞线下活动尤其是大型活动的经验。MD活动可能会吸引数百名玩家，而Anomaly则是数千。当官方的After Party举行时你看到几千人坐在草坪上，那感觉像是大家特意跑来看偶像演唱会或是露天音乐节。几千个人啊，涉及的供应、安保甚至是卫生问题都不容忽视——你知道2010年北京长城音乐节在荒郊野外去了几千人但就设了6个厕所吗？你知道那厕所门没锁而又没灯，当夜晚来临时如厕人士如果一只手把住门另一只手拿手机照明，就恨不得低头用嘴咬开皮带吗？运营搞得好你觉得是理所当然，但这事情经不起对比啊。
　　总体来说，Niantic的线上运营能力一般，线下运营能力中偏上，有丰富的大型、超大型活动经验。翻译一下就是，PMGO有可能出GPS外挂以帮助你刷稀有宠，绝对有可能；如果PMGO要搞大型活动，你可以期待。
　　市场层
　　在讲盈利模式之前先说说市场。PMGO如此快速地普及，主要原因当然是Pokemon的强IP效应：从《口袋妖怪》系列算下来，它已经有20年历史。同期产品像《Diablo》、《M&M:Heroes》或《C&C:RA》都早已功成名就，衍生出大量变种，长期占据野鸡浏览器右下角页游弹窗广告位，Pokemon却好像默默无闻？究其原因，可能还是机种问题：国内主机市场由于【一些原因】不温不火，相比起来，日本、欧洲或北美对这个IP可真是刻骨铭心。但如果我们看看百度指数，至少今天PMGO已经和炉石传说持平，达到OW的四分之一——这还是在没有任何官方推广的前提下。
　　另一方面我们也必须看到，《Ingress》的拉动效应亦不可小觑。短短几天内，国内有大量新玩家涌入《Ingress》服务器，一问都是因为玩不上PMGO，打算先玩几天《Ingress》过过干瘾的。反过来说，很难想像有哪个《Ingress》玩家会不考虑尝试一下PMGO，至少我接触到的所有《Ingress》玩家都表示自己尝试过PMGO或有兴趣打算尝试——毕竟玩法是相通的，没有上手难度。《Ingress》至今没有准确在线数字，官方报告里连MAU都没敢提。从游戏经验来看，国内的大城市大约是平均每20000~100000人中有一个《Ingress》玩家，按这个数据来估算的话国内总玩家数在1万以内。国外的情况十分复杂，不过以我个人旅行的经验来看，发达国家、发达城市的玩家比约为1/2000~1/10000。总体而言，全球玩家应当有数十万，或说，我认为《Ingress》的MAU在六位数量级。
　　这是说，PMGO刚开服就有了六位数量级的用户打底，100%是真实用户！这比《DiabloIII》几天就卖出数百万份尚有距离，但已经足够国内任何手游发行平台羡慕了。
　　盈利模式
　　假如没有《Ingress》，PMGO不会有全球上百万个Pokestop、Gym的资料，Niantic很可能把游戏运营得一团糟，而游戏会少数十万种子用户。反过来说，正在因为有之前《Ingress》的经验，PMGO现在拥有了这些，不过这还不够。
　　《Ingress》最大的问题是什么？你如果拿这个问题去问玩家，他可能会说，是飞机，是蹩脚的对抗设定，是无理的成就要求——维持一个Portal所有权150天，这种要求实在不近人情。都对，但这些只是玩家的看法。作为从业者，我们当然有不一样的视角。
　　《Ingress》最大的问题在于没有合理盈利模式。事情一开始是很美好的，基于LBS的玩法被设计出来（此时Niantic还属于Google，背靠谷歌地图这种强力资源），UGC的基本框架也确定了（Portal申请），之后又加入了更多的UGC内容（任务）。这几个概念加在一起描绘出无与伦比的可持续发展性，游戏能玩10年、20年，只要你不停开新Portal和新任务就是了。但是，游戏怎么挣钱？很明显，他们没有好好想过这个问题。
　　《Ingress》目前的游戏内收费点大致分三种，Key桶，Fracker（薯条），以及Beacon。Key桶是一次性消费，不可重复；Fracker和Beacon的意义都不大，对单个玩家来说几乎完全没用，游戏里也几乎看不到有人用。综合来看，游戏里的商店根本就不卖什么东西，更别提收入了。我敢和John Hanke（Niantic的CEO）打赌，给他十个胆子他也不敢公布《Ingress》的每月流水——那可能连国产手游的首时流水都不如。
　　《Ingress》内购物品
　　诚然，游戏还有现实收入，比如与三菱日联金融集团（MUFG）、软银（SoftBank）、安盛保险（AXA）合作，在游戏中设置冠名道具；比如与Lawson集团合作，在日本每一个Lawson线下便利店都设置一个Portal；比如Anomaly与Mission Day时与当地旅游局合作，以及授权给周边销售商以获得分成等等。但这些能有多少？Anomaly一年主场副场全算下来几十次活动，就靠授权卖一些毛巾、水瓶和徽章，就想支撑整个公司运转？可能连服务器的电费都不够。
　　我也曾设想过F2P的内购道具，比如开放Lv12 Resonator，花钱才能买/才能抽中？20个Lv8炸弹合1个Lv9炸弹？给Agent Icon/Avator设计金边、翅膀和七彩动画？这些都是国产手游用烂了的套路，但没有一个适合《Ingress》：这是个LBS的PVP游戏，不是RPG。游戏主旨是对抗，不是成长。但话说回来如果给Agent设计Mana槽和装备栏，看到敌方Portal丢个飞锤或是出把黯灭刀平砍，我觉得这MOBA的路子可能也不太靠谱……
　　想来想去我最后觉得只有两个路子，一个是T2P按时间收费，比如包月15块。如果坚持要内购，那可以走娘化萌化路线，加入更多变化，比如有几率摸到可重复用10次的美女化身Resonator（美女可以找外包工作室画，国内多的是），插美女Resonator的Portal会放金光，就像定海神针铁一样，甚至能看到好几个属性不同的美女站在Portal旁边。外国玩家也不用怕，不要定海神针铁的话可以做个圣母玛丽亚笼罩在上方的祝福效果，当然还可以有梵天、莫罕默德、太上老君……反正你信什么就有什么（这个思路是受Fracker/Beacon启发。两者都是《Ingress》里的付费道具：Fracker可以加倍Hack产出，持续10分钟，人多时比较划算——使用后Portal会有冲天而起的七色霞光；Beacon使用后在Portal上显示一个Icon，持续一段时间，一般是方便队友找点时用）。10次用完之后你可以买补充包，只要0.99美金就能再用10次（当然穷逼也可以用普通Resonator）。类似地，XMP炸弹，AXA Shield，都可以这么搞，做各种特效，俯冲轰炸、弹道投射什么的，黄金AK龙纹手榴弹，都是老套路。关键是加入随机性、差异性、收集性，这些是收费的根源——你必须和别人不一样，你必须为这种不一样花钱。
　　这些想法早在去年年底，我刚开始认真玩《Ingress》没多久时就有。现在一想，你把Pokemon放到Gym里，那不就等于把Resonator插到Portal上；Pokemon多种多样可以收集可以对战，打输了会死死了用药能复活（系统会给你些药，但打得勤的话肯定要靠自己买药吃），这不就是我说那个搞法嘛。
　　总结
　　我们在玩WOW时有个说法，叫做＂一切问题都是DPS问题＂。类似地，在游戏市场里，一切问题最后都是盈利模式问题。这是因为你做游戏的目的是赚钱（如果你的目的是世界和平，请找个教堂祈祷），而赚钱的途径就是盈利模式。《Ingress》并不是个坏游戏，但它没有好盈利模式，至少一开始没有找到好的盈利模式。那么现在的问题是，假如连我都能想到盈利方案，难道Niantic这么多策划就想不到吗？
　　我认为更合理的解释是，他们确实（通过一段时间的开发、运营）察觉了问题，也想到了解决方案，但他们决定把这些体现在PMGO里。PMGO的设想最早可见于2014年愚人节的一条假新闻，立项也是在2014年，那正是《Ingress》上线没多久的时候。Niantic意识到他们通过《Ingress》项目积累了足够的技术经验、运营经验和用户群，同时也找到了在盈利方面的正确方向，再加上Pokemon这个级别的强IP，最终的产品将是一个＂SSS级产品＂。
　　当时全世界都在讨论＂任天堂是不是和谷歌要合作？＂
　　今天的PMGO，几乎完美避开了所有《Ingress》的问题——那些在过去几年曾令我们困扰不已的问题。但新玩家不知道这些啊，他们直接用一个＂用屁眼想都知道肯定火！＂的说法把对方逼到墙角。是啊，用屁眼想都知道肯定能火，你们为什么今天才做出来呢？
　　还好游戏业的从业者并不都用屁眼想事，不然我们这个行业可真是危险了。