舌尖上的童年

　　在雁城衡阳，过节的时候，有一道家常菜，是一定要做的，那就是鱼丸子。鱼丸子又叫＂圆子＂或者＂元子＂，意味着团团圆圆，和和美美。
　　这道色香味形俱佳，属于湖南的特色菜，在衡阳已有两千多年的历史，在当地人各种宴请、朋友聚会，是一道必备的美味佳肴，在海内外都有一定的知名度。
　　笔者的妈妈，就是一个地道的湖南人。记得在小的时候，只有在团场过节时，才能吃上这道鱼丸子。
　　六七年代，家里面并不富裕，平常吃的最多的菜，也就是白菜和大萝卜。可是快到过节的时候，妈妈会毫不吝啬，集聚一家子人，就一起忙活起来。
　　妈妈制作鱼丸子，是农家用青草喂养的泥塘草鱼，去鳞后剖开成两半，去掉内脏后备用。妈妈说：＂这种以青草为食的草鱼，肉质象牛肉般紧扎，象豆腐般细嫩，味道鲜滑爽口。＂
　　之后把剖开的草鱼，去掉头尾、骨刺，再剥下鱼皮，放在清水中浸泡。浸泡之前，须仔细刮掉鱼内脏上的黑膜和鱼油，再反复冲洗数遍，直到水清为止。
　　把条状鱼块，捞出来沥干，人工再搅拌两次，变成糊状，就可待用。过去无电无机器，剁鱼或者剁肉，都是全手工操作，其加工过程之艰难可想而知。
　　制作鱼丸子，还要按比例加入新鲜纯正的猪肥肉，与鱼块一样，肥肉也要人工搅成糊状。
　　除了猪肥肉之外，还要加入＂生粉、蛋清＂等原料，再佐以＂葱头、姜末、胡椒、味精、食盐＂等调味品。尤其是鸡蛋，只能要蛋清，不能要蛋黄，否则会变色。按照6比4的比例，将鱼肉与猪肥肉和其余配料等，人工糅和在一起。
　　为了使鱼丸子，具有自家味道，妈妈亲自上阵，按照独特秘笈，把所有的原料，放在一起糅和均匀。几经糅和后的鱼丸料，虽呈糊状形，但韧性十足。
　　制作单个鱼丸，也是个纯手工活，妈妈使用的工具，就是一把菜刀，只需二三下，一个两头尖、中间较粗的，鱼肚形＂丸子＂，就可以上炉了。
　　这些一般大小的鱼丸，犹如一大网新鲜活鱼，在蒸笼里扑腾，妈妈的脸上，洋溢着丰收般的喜悦。
　　妈妈还说：＂制作蒸鱼丸，是个技术活，时间太短，蒸不熟透，时间过长，又会让鱼丸子，失去了洁白的‘光泽和鲜嫩’的口感。火候，可说是最为关键，全凭自个儿长年累月的经验。＂
　　半个小时的功夫，淡淡的鱼香丸子，慢慢从笼中溢出，真叫人口角生津，恨不能立马品尝。起锅揭盖的瞬间，满厨房热气蒸腾，一笼洁白如玉的鱼丸子，呈现一家人的眼前。
　　直到现在，笔者居住兵团第七师天北新区，只要遇见过节时，也经常给小女儿，做这道鱼肉丸子，其香扑鼻，其味鲜爽，其形俏美，营养丰富，是真正的湖南老家味道。