世纪之作了解苏格兰值得一知的酒厂故事

　　早前说过，知名的酒业集团Diageo为迎接环保新世代，特别为JohnnieWalker的BlackLabel研发出可能是世界上首支的纸酒瓶，同时间，又联同AFRC开发一个专为威士忌入桶的数码系统，大大减少了入桶过程中的浪费。对于消费者而言，这些当然是令人期待的喜讯，但可能更为令人引颈以待的，却是品牌每年推出的SpecialRelease，但在SpecialRelease之前，Diageo竟然释出一系列「Prima&Ultima」，当中包含的八款酒，都是令人惊艳的重磅之作，即将于7月22日开放登记。
　　【JohnnieWalker】Diageo率先领头搞环保推出业界首款纸制酒瓶
　　是次的Prima&Ultima系列是由JohnnieWalker的现任首席调配师JimBeveridge所精心挑选的，要知道JohnnieWalker本身就调和了多款Diageo旗下苏格兰首屈一指的酒厂基酒，所以JimBeveridge就对这些酒厂无比熟悉。至于Prima&Ultima系列就被视为苏格兰威士忌近代史上具有代表意义的八款酒。
　　PortEllen水涨船高的原因
　　当中最吸引眼球的相信是于2019年入瓶PortEllen1979，酒龄40年，采用欧洲橡木桶陈年，酒精度为51.2%ABV，那一次的装瓶只有436瓶。PortEllen名气之大，是因为酒厂已关闭，所以现在找到的原酒都是硕果仅存的，饮一支少一支，所以向来价格水涨船高。
　　PortEllen曾经历过数次关厂，例如在著名的美国禁酒令时期以及80年代的泡沫爆破。只不过，可能大家都曾尝过PortEllen的滋味，因为它的原酒本身是用来调和JohnnieWalker的。直到1983年关厂之后，Diageo将其原酒卖过独立装瓶商，世人才能一尝其令人惊艳的味道。是次的PortEllen1979，这个年份更加是酒厂的巅峰年份，所以这瓶作品绝对是这个系列的核心之作。
　　Prima & Ultima
　　最经典的Speyside味道Cragganmore1971
　　系列中另一款高年份之作就有Cragganmore1971，同样于2019年入瓶，酒龄为48年，采用First-fillex-sherrybutt陈年，酒精度为43.7%ABV，装瓶数为352瓶。Cragganmore是位于Speyside的著名酒厂，为它带来名气的就是始创人JohnSmith，他在当时是一位炙手可热的威士忌大师，曾于Macallan、Glenlivet等酒厂当经理，所以Cragganmore成立之际已经深受着目。是次的作品除了高年份，也是酒厂使用燃煤直火蒸馏技术的最后之作，其后酒厂就转为使用燃油蒸汽蒸馏技术，所以要一尝传统的风味，这瓶酒正正给予机会，它称得上为Speyside最经典的味道。
　　「TheBeastofDufftown」
　　至于其他的系列作品也不容忽视，包括Lagavulin1991（28年）、Talisker1988（31年）、CaolIla1984（35年），这三款酒正正是海岛或泥煤烟熏风味的典范；至于Dufftown的作品有称为「TheBeastofDufftown」的Mortlach，采用独有的蒸馏技术，使用6座尺寸不同形状的蒸馏器及铜管蒸馏2.81次，赋予酒体大胆有力的浓厚质感，是次的Mortlach1994（25年）少有地使用初次欧洲橡木PX/Oloroso风味桶来陈年；另外还有Dufftown的Singleton1988（30年），可以尝到酒厂使用「Slow-crafttechnique」所赋予酒体青草和水果风味。
　　Brora的双胞胎酒厂Clynelish
　　最后还有来自Highland的Clynelish，对于有些朋友而言这家酒厂可能不太熟悉，因为它也是主要作为调和JohnnieWalker的重要基酒之一，以前甚少会原酒入瓶，例如JohnnieWalker的GoldLabel就是用上Clynelish18年作为主要基酒。不过有些朋友又可能会熟悉Brora，原来Brora与Clynelish是双胞胎酒厂，Clynelish同样面对过多次关厂的危机，而于1969年重开之时，却建了一家新的厂房于旁边，本来称为「Clynelish2」，但后来就决定改名为Brora。至于是次的Clynelish1993（26年），值得品尝的是独特的蜡质口感。
　　以上八款Prima&Ultima系列皆是原桶强度，既可以单支选购也可以整套入手，一共推出238套，建议售价为2万英镑，可于7月22日开始在www.exceptionalwhisky.com进行登记及后进行购买程序。同时间，系列每瓶都有编号，而当中每款的1号瓶也将集结成套于苏富比进行线上拍卖，拍款收益将全数拨捐水资源慈善组织WaterAid，有兴趣的朋友可以于8月26日至9月2日参与拍卖。