探究太空历来不是一件简单的事。今年7月,印度太空研讨安排(ISRO)发射了月船二号(Chandrayaan-2)探测器,8月,该探测器进入月球轨迹。9月7日,月船二号的着陆器"维克拉姆"(Vikram)在测验着陆月球南极时,在间隔月球外表2.1千米处失掉信号。这一切再次说明了登月的艰难程度。 印度对太空探究一直雄心壮志,现已准备好成为第4个成功登陆月球外表的国家,而且测验在一个其他国家从未抵达过的地址着陆。现在,印度太空研讨安排仍在忙于康复与"维克拉姆"着陆器的通讯。9月8日,印度太空研讨安排宣告,月船二号的轨迹器现已发现了着陆器,但着陆器的状况尚不清楚。 这次不走运的着陆进程似乎是在回应今年早些时候发作的一次事件,其时以色列的"创世纪号"(Beresheet)探测器在下降进程中引擎毛病并失联,最终坠毁于月球外表。该探测器是以色列非营利机构SpaceIL建议的登月项目,若着陆成功,以色列将成为继俄罗斯、美国和我国之后,第四个有探测器在月表软着陆的国家。 一切这些都在提示咱们,尽管人类在半个世纪前的阿波罗使命中就已屡次登陆月球,但时至今日,这仍然是一项艰巨的使命。太空记者丽莎·格罗斯曼(Lisa Grossman)在社交媒体上写道,在世界各地的航天机构和公司进行的30次软着陆测验中,超过三分之一以失利告终。 那么,登月为什么会如此困难呢? 美国国家航空航天局兰利研讨中心的航天工程师艾丽西亚表示,许多登月测验都以失利告终,但没有哪一次是特定的事件形成的。要登上月球,很多事情的发作顺序必须彻底准确,假如其中任何一个环节出错,费事就来了。 首先是进入月球轨迹,这本身是一个不小的壮举。阿波罗计划的土星五号运载火箭装载了满足的推进剂,能在短短三天内将宇航员送上月球。相比之下,为了节约燃料成本,印度空间研讨安排的月船二号使命使用了更为迂回的途径,花费了一个多月的时刻才抵达月球。 一旦进入轨迹,探测器就会利用美国国家航空航天局的深空网络(Deep Space Network)与地球保持联系。深空网络由坐落美国(加利福尼亚州)、西班牙(马德里)和澳大利亚(堪培拉)的深空通讯设备组成,包含多座不断监听太空信号的抛物面碟形天线,能够与悠远的太空探测器保持联系。通讯毛病或许是"维克拉姆"着陆器遭受费事的部分原因。 当探测器以类似导弹的速度落向着陆点时,几乎没有出错的空间。据《以色列时报》报道,4月11日,以色列"创世纪号"着陆器发作了数据传输设备毛病,导致发动机彻底关闭。 在地球上,工程师们能够依托全球定位系统(GPS)来引导自动驾驶轿车,但在其他天体上却没有相应的系统。德怀尔说:"当你在一个信息匮乏的真空中快速旅行时,有时不得不放慢速度,不管你是谁,想做什么,都充满了困难。" 现在,美国国家航空航天局正与商业公司合作,计划在未来几年内将机器人送上月球。这些未来的月球导航"人员"需要满足信赖它们的传感器。NASA还在设计一种仪器,能够安装在飞行器的底盘上,扫描其他星球的地形,并寻找岩石、陨石坑和其他风险,从而批改航向。这种仪器能够用于私人航天器,也能够用于NASA未来的使命。这种技能将在NASA即将发射的"火星2020"探测器的下降进程中进行测验。火星2020探测器的设计源自好奇号火星车,将于明年发射,并计划于2021年2月登陆火星。 几乎一切失利的登月使命都是无人驾驶的,这或许表明,在遇到问题时,假如由人操纵的话成果或许更好。在阿波罗时代,登月器的成功着陆部分要归功于人类的眼睛和反响能力。最知名的比如是,尼尔·阿姆斯特朗在发现预订的着陆点有岩石地形后,接管了阿波罗11号着陆器,使其飞向更安全的着陆点。 但是,阿波罗时代与如今的情况现已有所不同。其时的宇航员或许还有必定程度的控制能力,但现在咱们更承受自动化的机器。工程师们期望,未来的人类探险家能够依托飞船本身的系统,安全地往返于地球和月球之间。 <p style=""overflow-wrap:" margin:="" 5px="" color:="" font-family:="" sans=""> 印度工程师能够感到安慰的是,他们的月船二号轨迹器仍在运转,还在进行科学研讨,或许他们的下一次测验会更成功。在太空探究领域,很多科学家和工程师们支付了无数尽力和时刻,但坚持不懈是有报答的,咱们应该充满期望。