中国最易误解的文史常识

　　＂此致＂乃到此结束
　　几乎所有识字的中国人都写过信，几乎所有写过信的人都会用＂此致＂、＂敬礼＂作为结束语。＂敬礼＂的意思比较明白，＂此致＂到底什么意思，＂此致＂和后面的＂敬礼＂到底是什么关系，却是众说纷纭的问题。其实，这是从古文传承下来的一种用法。这里的＂此＂，其作用在于概指前文，而＂致＂字在这里的意思是＂尽＂、＂结束＂，＂此＂、＂致＂连用，表达的意思是＂我要说的事情到这里已经说完了＂。
　　理解了＂此致＂的意思，我们就会明白，为什么下发通知的公文末尾要用＂此通知＂，发布命令的公文时末尾要用＂此令＂……所有这些，其实都是煞尾语。
　　所以，从惯例上讲，信件的结尾，＂此致＂和＂敬礼＂都必须单独成行。
　　＂笑纳＂并非笑着纳
　　＂笑纳＂一词，＂纳＂是＂接受＂、＂收下＂之意，＂笑＂则是＂嘲笑＂、＂哂笑＂之意。＂笑纳＂的意思是说，自己送给对方的东西不好，不成敬意，让对方笑话了。所以应是＂自己送礼物请对方笑纳＂。而有人把＂笑＂错误地理解为＂高兴＂，是因为高兴而笑，所以会说对方送的礼物自己笑纳了。
　　＂做好东道主，笑纳远方客。＂客人可以＂笑纳＂吗？要对方把＂远方客＂作为礼物收入。这不成了笑料了吗？把人作为礼品请对方＂笑纳＂，这多少有点不人道了吧！把＂笑纳＂改为＂笑迎＂，才是正确的。
　　＂蓬荜生辉＂是谦辞
　　＂蓬荜生辉＂又可说成＂蓬荜增辉＂、＂蓬荜生光＂、＂蓬闾生辉＂，其中，＂蓬＂是＂蓬草＂；＂荜＂通＂筚＂，即用荆条、竹子等编制成的篱笆等物。＂蓬荜＂连用，是＂蓬门荜户＂的略语，比喻穷人住的房子。如杜甫在《客至》中写道：＂花径未曾缘客扫，蓬门今始为君开。＂虽然只是诗歌中的比喻，但也说明他当时的生活很贫苦。
　　＂蓬荜生辉＂是个谦辞，表示的是＂简陋的房屋也发出了光辉。是谦词，多用于对他人来访或题赠诗人字画等表示感谢＂的意思。所以，这个词只能出于自己之口，不能出自他人之口，否则就有贬低别人、抬高自己的意思。
　　＂首当其冲＂非首先
　　＂首当其冲＂原为＂当其冲＂，出自《汉书·五行志下》：＂郑以小国摄乎晋、楚之间，重以强吴，郑当其冲，不能修德，将斗三国，以自危亡。＂意思是说郑国是个小国，身处晋、楚、吴三个大国之间，处境十分困难，一旦国与国之间有冲突，首先要遭殃的就是郑国。
　　需注意的是＂冲＂字。在现有所有的词典中，编者都将这个＂冲＂解释为＂要冲＂。可是，有一种说法却认为，＂冲＂字不能作＂要冲＂讲，应当理解作＂战车，攻敌、攻城的战车＂。因为＂冲＂字在古代还有一个义项：战车。＂冲＂的作用是用来冲击敌阵或撞击敌人的城墙，类似于今天的坦克，在正面向敌阵推进，步兵可以躲在其后面，用它作为掩护，杀向敌人。而于对方来说，首先面对它的人，当然要面临巨大的危险。这种说法，也有一点意思。
　　＂乌纱＂为何那样＂乌＂
　　乌纱帽最早出现在东晋。咸和九年(公元334年)，东晋成帝一时兴起，让在宫廷中做事的官员统一戴一种用黑纱做成的帽子，是为最早的乌纱帽。到了南朝刘宋时，有个叫刘休仁的名士别出心裁，制造了一顶用黑纱抽扎边沿的帽子，也叫乌纱帽。因为样式独特，这种帽子很受民间追捧，很快风行一时，不分贵贱、不分官民皆得而戴之。
　　隋朝时，乌纱帽成了等级的标志，乌纱帽上的玉饰数量有严格的级别限制，一品官纱帽上的玉饰可以有九块，而六品之下的纱帽则不允许有任何玉饰。到了唐朝，乌纱帽更是摇身一变，身价倍增；据《唐书·舆服制》：＂乌纱帽者，视朝及燕见宾客之服也。＂《唐书》说得很清楚，乌纱帽是重要场合———官员们上朝和宴请宾客时所必须戴的，是正规场合礼仪所必需。在这一刻，乌纱帽完成了从灰姑娘到白天鹅的转变。
　　宋太祖赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身之后，为防止大臣在朝廷之上交头接耳，就下了一道变态的诏书。命令所有的官员都要在乌纱帽两边各加一只尺余长的翅子，并装饰以不同的花纹以示官阶。这样，在朝堂之上，如果有人交头接耳，两只帽翅自然摆来摆去，有时甚至可能会把对方的纱帽碰掉，出于礼仪的考虑，朝廷之上，交头接耳的自然也就少了起来。
　　乌纱帽最后一统天下是明朝的事情。1370年，明政府规定：凡文武官员入朝，必须要戴乌纱帽，穿团领衫。并且规定，官阶越高，纱帽的双翅就越窄，反之就越宽。从此之后，乌纱帽成为了官员的专利品，普通百姓不许染指。从明朝开始，乌纱帽正式成为做官的代称。
　　＂劳燕＂最惯是＂分飞＂
　　＂劳燕＂代指伯劳和燕子两种鸟类，＂劳＂是伯劳的简称，和＂辛劳＂无关。＂劳＂和＂燕＂分别朝不同的方向飞去，因此，它们的姿势是＂分飞＂而不是＂纷飞＂。
　　伯劳俗称胡不拉，是食虫鸟类，大多栖息在丘陵开阔的林地，为我国较为常见的鸟类。因为较常见，所以也就被写进了诗里。和伯劳一起走进诗里的还有燕子。譬如王实甫的《西厢记》中就有这样的句子：＂他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。＂
　　当伯劳遇见了燕子，二者就相互完成了身份的指认，共同构成了全新的意思，在传统诗歌的天空下，伯劳匆匆东去，燕子急急西飞，瞬息的相遇无法改变飞行的姿态，因此，相遇总是太晚，离别总是太疾。东飞的伯劳和西飞的燕子，合在一起构成了感伤的分离，成为了不再聚首的象征。
　　因此，＂分飞＂是＂劳燕＂最常见的姿态，天空没有留下劳燕的影子，但＂劳＂和＂燕＂曾经飞过，曾经朝着不同的方向飞过。
　　梧桐何以引凤凰
　　凤凰，是古代传说中的百鸟之王，雄为凤，雌为凰，是人们普遍崇拜的象征祥瑞的神鸟。＂有羽之虫三百六十而凤凰为之长。＂凤凰的华贵和祥瑞之气使得龙的传人们争相附凤，还成为俊杰之士的代名词。
　　而在中国传统文化中，认为梧桐乃古之嘉木，凤凰非梧桐不栖，非梧实不食。由此可见梧桐是多么的高贵了。由于凤凰只在梧桐树上栖息，所以人才也往往归于适合自己发展的空间。
　　＂乱七八糟＂两战乱
　　＂乱七八糟＂这个成语同历史上两个重大的事件有关。
　　＂乱七＂，指的是发生在西汉时期的＂七国之乱＂。西汉初，刘邦为了巩固皇权，在铲除异姓诸侯王的同时又分封了一批刘姓子弟为王。但是，随着诸侯王的势力不断扩大，到汉景帝时诸王势力严重地威胁着汉王朝的中央政权，其中齐、楚、吴三封国几乎占天下之半。汉景帝采纳了晁错的建议，下令在众同姓王中推行＂削藩＂的政策，激起诸王强烈反对。吴、楚等七国以＂诛晁错，清君侧＂为名，发动武装叛乱，史称＂七国之乱＂。汉景帝派太尉周亚夫率兵征讨，取得了胜利。
　　＂八糟＂，同晋朝皇室内部争权夺利的＂八王之乱＂有关。西晋初年，司马炎建立晋朝后，把皇室子弟分别封为诸侯王。司马炎死后，即位的惠帝司马衷为人庸愚弱智，朝权落入他外祖父杨骏的手里。这引起司马炎的妻子贾后的不满，她便暗中用计，杀掉了杨骏及其同党，又设计杀死了司马玮。后来，为独霸朝野，贾后又将皇太子废为庶人后毒死。赵王伦趁机发动兵变，进攻洛阳。因为先后参与这场乱事的共有八个同姓王，所以这次战乱史称＂八王之乱＂。
　　＂蛛丝马迹＂非＂蚂迹＂
　　如果生活在农村，在一些老式厨房中可以经常看到蜘蛛。这些蜘蛛在厨房顶上结了很多蜘蛛网，这自然就是蛛丝了。在这老式厨房中还有一种小虫子，叫做＂灶马＂。灶马爬过的地方留下很多不很明显的痕迹，这就是＂马迹＂。灶马爬过的痕迹与蜘蛛网经常在一起出现，两者又都是不很明显的，所以说＂蛛丝马迹＂的＂马＂应该是灶马的＂马＂，而不是作为家畜的＂马＂。
　　唐代段成式《酉阳杂俎》虫篇：＂灶马，状如促织，稍大，脚长，好穴于灶侧。俗言，灶有马，足食之兆。＂所以，灶马又可简称为＂马＂。
　　明李时珍《本草纲目》虫三：＂灶马，处处有之，穴灶而居。＂那么，既然是厨房里的虫子，为什么不清除掉呢？原来人们相信灶台上有灶马，是丰衣足食的吉兆，甚至把它叫做＂灶爷马＂，把它当作农历腊月二十三祭灶时，＂上天言好事，下界保平安＂的灶王爷的坐骑。如此说来，这倒是很有趣了。
　　＂弄璋＂＂弄瓦＂莫混淆
　　生男孩子一般被称为＂弄璋之喜＂，生女孩子就是＂弄瓦之喜＂。
　　＂弄璋＂与＂弄瓦＂典出《诗经·小雅·斯干》。生下来个男孩，让他睡在床上，给他穿好看的衣裳，让他拿着玉璋玩；生下女孩，就让她睡在地上，穿上小裼衣，让她玩纺具(瓦)。让女孩生下来就弄纺具，是希望她日后能纺纱织布，操持家务。
　　璋是上等的玉石；瓦则是纺车上的零部件。璋为玉质，瓦为陶制，两者质地截然不同。璋为礼器，瓦为工具，使用者的身份也完全不一样。男孩＂弄璋＂、女孩＂弄瓦＂，凸显了古代社会的男尊女卑。由此可见，即使早在《诗经》时代，重男轻女也已经成为一种风气。
　　无事不登三宝殿
　　佛教以佛、法、僧为＂三宝＂。佛指大知大觉之人；法即是佛所说的教义；僧指继承和宣扬教义之人。＂三宝＂所在之殿当然就是三宝殿了，即佛教信徒登场做法事的地点＂大雄宝殿＂；佛家珍藏经书、经典之所＂藏经楼＂；还有僧人休息的＂禅房＂。这三处地方，是清静高洁的佛教重地，进出的都是佛门弟子，俗人不可随意乱闯。
　　那么，发生了什么事善男信女们才应去三宝殿呢？按照规矩，初一、十五拜佛诵经当然要去；新年、节日祈福祭天必定要去；战争、灾荒、婚丧、生日、病痛……要求神拜佛肯定要去；法事、仪式、招魂必要拜佛上香、请僧人出庙，也必然要去；躯体康复、考试中举、生儿育女因许愿还愿也要去宝殿……可见，无事的话，谁会去＂三宝殿＂骚扰呢？
　　当然，现实生活中，有事相求当然要登＂三宝殿＂的。遇到棘手的问题不好办，找人托关系，请客送礼时笑着说＂无事不登三宝殿＂，实在是有点对不住佛门了。
　　岂可随便就出家
　　在古代要皈依佛门，必须经过合法的途径。最重要的一条就是必须持有度牒。度牒就是国家认可的出家资格证书，是政府机构发给公度僧尼以证明其合法身份的凭证。
　　僧尼有了度牒，便取得了合法的身份，有度牒的就算是正规僧人，留居本寺或行游他方都不会被为难，可免赋税和劳役、兵役等义务，得到政府的保护。
　　为增加财政收入，官府经常出售空名度牒。《水浒》上说鲁智深溜下桃花山，＂胸前度牒袋内藏了真长老的书信＂，可见度牒是小心收藏的。＂棒锤似粗莽手脚＂的孙二娘也有温柔的一面：她取出度牒，缝个锦袋盛了，教武松挂在贴肉胸前———可见这本护身符在她心目中的分量。
　　因此，在古代出家绝非一件容易事，不是自己宣布出家就出家了，只有手持度牒才能成为真正意义上的和尚，否则就是＂非法＂出家。
　　太监不等于宦官
　　在清朝之前，＂宦官＂和＂太监＂是两个差别比较大的概念。
　　＂宦官＂一词至迟在战国时期就出现了，而＂太监＂一词，直到辽代才出现。战国时期的＂宦官＂可以不是阉人，而后来的太监则必须是阉人。宦官＂悉用阉人＂是东汉以后的事情。而太监和宦官发生联系只是明朝的事情。以＂太监＂作为宫中阉人的通称，是明清时代的事情。
　　太监本是古代职官的名称，晚至唐宋时期，朝廷中仍有太监官职的设置，所任者并非都是阉人。明代在宫廷中设置了由宦官所领的二十四衙门，各设掌印太监，是宫廷中的上层宦官。此后，太监逐渐成为宫中阉人带有尊敬色彩的通称。因此，在大明王朝，太监是高级宦官，他们直接管理一般宦官。所以，在明朝，太监和宦官的关系可以这样界定：太监必须是宦官，而宦官却不都是太监。发展到了清朝，太监和宦官才成为同义语，才成为可以互用的两个词。
　　＂道人＂未必是＂道士＂
　　佛教是在东汉初年才正式传入中国，当时尽管道教以原始的形态在民间广为流行，但并不像佛教那样有比较系统的理论与严密的组织。但是，道教源于古老的巫术与神仙方术，加上与先秦诸子中的道家有千丝万缕的联系，其传播植根于民众，传播范围也比较广泛。
　　为了谋求自身的发展，佛教只有借＂道＂而行，采用了很多道教的名词与说法。比如，佛教又称为＂浮屠教＂，僧人也因之而叫做道人了。唐宋以降，随着佛教地位的上升，佛教有了足够的资本来同道教抗衡，于是便逐渐放弃了以前借助道教传播的招牌，取消了＂道人＂的称谓，才转用从古印度梵语中音译的＂和尚＂、＂僧＂等称谓词语。
　　不孝本有三，无后为最大
　　＂不孝有三，无后为大＂是著名的儒家格言。《十三经注疏》注释道：＂于礼有不孝者三；事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。＂
　　就是：依据礼教，有三件事情可以称作＂不孝＂：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝；家境贫穷，父母年老，自己却不去当官拿俸禄来供养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝后代，这是第三种不孝。儒家认为，在所有的＂不孝＂行为之中，无后乃是最大的不孝。
　　孔子最重视的是伦理道德，他曾明确地要求做子女的对待父母应该做到：＂生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。＂这句话包含了三个层面的内容：父母在世时，子女应该能＂养＂；父母临终时，子女应该能＂送＂；父母安葬后，子孙应该做到香火不绝，祭奠如仪。
　　五福临门哪五福
　　五福的说法，出于《尚书·洪范》。第一福是＂长寿＂，第二福是＂富贵＂，第三福是＂康宁＂，第四福是＂好德＂，第五福是＂善终＂。亦即寿、富、康宁、好德、考终命。
　　长寿是命不夭折而且福寿绵长；富贵是钱财富足而且地位尊贵；康宁是身体健康而且心灵安宁；好德是生性仁善而且宽厚宁静；善终是生命即将结束时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而且自在地离开人间。
　　只有五福全部拥有才是完美的，其余的各种情况都是美中不足，是有缺陷的福。在传统文化里，最重要的是第四福——好德。有着生性仁善、宽厚宁静的德，这是最好的福相。古代中国人认为德是福的原因和根本，福是德的结果和表现，随时布施行善，广积阴德，才可以培植其他四福使之不断增长。
　　＂三长两短＂捆棺材
　　据《礼记·檀弓上》记载，古时棺木不用钉子，人们是用皮条把棺材底与盖捆合在一起的。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，＂三长两短＂即源于此。到后来，人们用钉子钉棺盖，既方便又快捷，三长两短的捆棺材皮条也随之消失。但是，这个词语却一直流传下来，在生活中经常使用。
　　不过，值得一提的是，随着火葬的推行，棺材也逐渐淡出人们的视线。如果连棺材都绝迹的话，那么把＂三长两短＂指作棺材的说法也会像三长两短的捆棺材的皮条一样消失。那个时候，恐怕知道＂三长两短＂来历的人会更少了。
　　＂未亡人＂限制性别
　　＂未亡人＂，旧时寡妇的自称。如果是一个男人死了妻子，不论这个男人多么悲痛欲绝，他都是没有资格成为未亡人的。＂未亡人＂只能是寡妇，不能是鳏夫，这就是未亡人的资格。
　　＂附庸＂也可有＂风雅＂
　　＂庸＂的本义就是方圆不足五十里的小国、＂小城＂，因为太小，这样的小城没有资格直属于天子，而只能附属于别的诸侯国。因此，＂附庸＂准确的意思就是，＂附＂属于其他诸侯国的＂庸＂。
　　根据古代礼制，天子的领地要超过千里，公、侯的领地方百里，伯的领地方七十里，子、男的领地方五十里。方五十里的领地就显得实在有些不入流了，这样的小地方不可能有任何政治地位，因此也就没有资格参加天子的朝会，附属于别的诸侯国就是它的宿命。
　　＂附庸风雅＂本来是个十分中性的词，无非是＂附庸＂之地的＂风＂和＂雅＂而已。当＂以大为美＂的审美观发展到极端，对＂大＂盲目崇拜后，＂美＂和＂文化＂就这样被整齐划一了。其中折射出的心理十分复杂，耐人寻味。
　　＂鸡丁＂前面冠＂宫保＂
　　＂宫保鸡丁＂的发明者丁宝桢，是清朝一位很有名的官员，他是咸丰三年进士，光绪二年任四川总督。据传，丁宝桢对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，尤其喜欢吃辣。丁宝桢在四川总督任上时，自己创制了一种以鸡丁、红辣椒、花生米为主要原料的美味佳肴。这道美味本来只是丁家的＂私房菜＂，但后来越传越广，尽人皆知。
　　很多人知道是丁宝桢发明了这道菜，但是知道为什么被冠以＂宫保＂的人就不多了。
　　明清两代各级官员都有＂虚衔＂。咸丰皇帝以后，这些个虚衔多用太保、少保、太子太保、太子少保来命名，所以又有了一个别称———宫保。丁宝桢资历深、官位高，治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上。为了表彰他的功绩，朝廷加封他为＂太子太保＂。因为丁宝桢的＂太子太保＂是＂宫保＂之一，他发明的菜也由此得名＂宫保鸡丁＂。
　　随着时代的变迁，很多人已经不知道何为＂宫保＂，就把＂宫保鸡丁＂写成了＂宫爆鸡丁＂或＂宫煲鸡丁＂。
　　灵柩不是棺材
　　＂棺材＂和＂灵柩＂两词最根本的区别是，前者只是＂为装殓死人用的东西，一般用木材制成＂；而后者是＂死者已经入殓的棺材＂。简单来说，＂棺木＂里面没有装人尸体，而＂灵柩＂有了死者尸体。可见＂棺材＂和＂灵柩＂两词并不是一个意思，千万不可乱用。如果有人作古，亲人可以为他去买副＂棺材＂；如果是说去买一副＂灵柩＂，等于说买来一个有尸体的棺木，这对于任何人来说，都是荒唐的事情，估计无人会做这种蠢事。
　　东西缘何称＂东西＂
　　宋朝的理学家朱熹好学多问，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。有次两人在巷子里遇到，朱熹问道：＂你提着篮子去干什么啊？＂盛温和幽默地回答：＂去街门买东西。＂当时还没有＂东西＂这一说法。朱熹不解地问：＂买‘东西’？这是什么意思？为何不买‘南北’？＂盛温和并没有直接解答，笑着回敬说：＂真不明白？你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下就会明白了。＂
　　朱熹想，＂东＂即＂木＂，代表一切植物，如花草、树木等；＂西＂为＂金＂，代表一切金属矿物，如金银铜铁等；＂南＂属＂火＂，＂北＂乃＂水＂，＂中＂属＂土＂，代表一切一切有用的物质。朱熹很快就明白了，原来盛温和是用了诙谐的语言说，上街去买金木之类可装入篮子的物品，若说＂南北＂就不对了，篮子里怎么可以装水和火呢？