长篇小说困境第三章秀枝其人

　　我想，自己既然摊上事儿了，不能老是在心里闷着，得找个明白人问一问。
　　这天吃完早饭，我对秀枝说，我想到镇政府去一趟。
　　秀枝正在收拾碗筷。她不耐烦地说：
　　＂你就别整天疑神疑鬼的了，我看你是得了心病了！是福不是祸，是祸躲不过。如果你触犯了法律，法律自然就会找上门来的，还用你自己送上门去？……你就老老实实地在家里呆着吧！＂
　　秀枝的阻拦，让我完全失去了自己的主张。
　　我左右为难，不知道是去好，还是不去好。
　　您是知道的，我是个老实人，胆子一向很小，办起事来从来谨小慎微的，就怕惹出什么乱子来。就是面对需要医治的牲口，我也总是礼貌相待、温文尔雅的。在这个小镇上，我是出了名的＂耙耳朵＂，秀枝的话在我看起来总是对的，因此我一向把她的话当作圣旨来认真贯彻执行。咱们远的不说，就说说上街买东西这件事吧：我上街买东西从来不讲价钱——当然我也不会讲价——人家说多少钱就是多少钱。我是这么想的，人家卖东西，心里肯定会有个合理价位的，并且这个价位大家都能够欣然接受。既然大家都能够接受，那么我还有什么跟他谈价钱的必要呢？——看见人家买，我跟着买不就得了呗？但我老婆秀枝就不一样了，她很会过日子，喜欢精打细算，舍不得掏钱，挣点钱都攥在手里，甚至都能攥出火星子来。在街上买东西，本来是比较合理的价格了，但她非要再谈下几毛钱来——就是几分钱也行，或者就是短两抹零。她这个人本来就喜欢较真，又大嗓门儿，在讲价钱这门学问上正好可以施展出她的全部才华。另外，她天生就有那么一股子不达目的不罢休的韧劲儿，让人不服不行，服也不行，反正我算服了她了。卖东西的人一看这家伙不好惹，都会乖乖地让她那么一小步，——这样让来让去，她也就在小镇上很出名了。
　　因此，对秀枝这个锱铢必较之人，小镇上善意的人们就在私下里给她起了一个响当当的雅号，叫做＂不好惹＂。
　　那天，我到乡下给牲口治病返回镇里，在大街上看见有一个卖新鲜小河鱼的，正好我也喜欢这一口儿，就大着胆子买了二斤。结果我还没等把鱼拎到家门口，就正好让秀枝碰上了。她问我多少钱一斤，我说两块。她马上来到鱼贩子跟前，发现有卖一块八的，就叉着腰跟鱼贩子理论起来。她质问鱼贩子：是不是看见我家老头子老实本分，就想多讹几个钱？人家鱼贩子耐心向她解释：你看，这河鱼有大有小——大的呢，是两块钱一斤；小的呢，是一块八；你家挑的是大的，就两块钱一斤……可秀枝就是不尿他那一壶，说什么也要让鱼贩子退回四毛钱来。
　　从此以后，我在家里的经济地位就发生了根本性的转变，秀枝把家里所有东西的购买权全部收归了己有，包括吃喝拉撒睡所有东西，当然除了给牲口治病需要购买的东西。我想，这样也好，自己反倒落了个清静，——＂无官一身轻＂嘛。但从另一方面来说，我们家里民主气氛还算很浓厚的嘛，算是充分地发扬了家庭民主——谁有能力谁当家，谁会理财谁管钱，是不是这个理儿？
　　我总觉得，在家庭里面，两口子过日子，就是要互相忍让一点。所谓家庭民主，说得不客气一点，其实就是夫妻一方忍气吞声，虚心服从对方领导。——当然这没有什么好说的，想必大家都已经有了深切体会，甚至比我的教训还要深刻得多。
　　至于给驴马骡子等牲口治病用的药啦、针啦、脚铁啦、绳套啦、尼龙线啦……这些乱七八糟的东西，还是需要由我这个兽医专家亲自出马来购买的。＂内行看门道，外行看热闹＂嘛！俗话说的好：隔行如隔山。虽然我在讲价钱这门学问上比不上秀枝，但在给牲口看病这方面还是很有一套的。她也自觉服气，因此在这块花销上也没有提出什么反对意见，当然这也反映出她已经做到了充分的放权。
　　通过这些年的耐心观察和精心提炼，我觉得秀枝在跟人家谈价钱方面一共有两套鬼把戏，而且这两套鬼把戏对她来说屡试不爽、每战必胜。
　　咱们先说这第一套，叫做＂软磨硬泡＂法。这套科学方法的前提是对方占理，秀枝得死皮赖脸地求人家。这时候就需要讲究点儿技巧了，就是要敢于示弱和不厌其烦。她先把对方捧上天，再把自己贬到地，让对方感觉她确实可怜兮兮的；如果这招还不奏效，那就要看磨嘴皮子的硬功夫了，就是不厌其烦地磨，看谁的嘴皮子厉害，看谁能坚持到最后。秀枝在磨嘴皮子这方面的功夫还是非常深厚而扎实的，一般人在她面前都会半途而废，甘拜下风。一旦对方出现什么破绽——哪怕是一丁点，她马上就会抓住机会进行反攻。如果对方是个急性子的人，实在经不住她这么磨磨叽叽，稍一松口，说上那么一句：＂好吧，我还是便宜点儿卖给你吧。＂这下子中正了秀枝的下怀，正好是她求之不得的事情——事实上，也正好就上了＂鬼子＂的当了。
　　这第二套策略，叫做＂得理不饶人＂法。这套科学方法的前提是对方理亏，秀枝占理。无论什么事情，一旦让秀枝抓住理，她绝对会发挥得淋漓尽致，这一点请大家放心。只要道理站在她这一边，她就会有理有据地把道理摆出来，逼着对方服软，再加上她那张作风过硬的嘴皮子，无理还能争三分呐。结果不到几个回合，就会把对方治得服服帖帖，乖乖地交械投降。如果遇到了一个硬茬子，她也会心不慌，手不软，据理力争。俗话说的好：有理走遍天下，无理寸步难行。要在这个社会上混，总是要讲点道理的吧。一旦遇上了一个硬茬子，她就会使出她的杀手锏，或者叫独门暗器——提高嗓门，把周围的人全都召集过来，让大家来评理。只见她充分发挥出她那三寸不烂之舌的巨大威力，嘴上排山倒海地把道理全都摆出来——摆得一清二楚，让傻子都能听出来所有的道理全部都站在她这一边。然后她再装出一个弱者的身份，请大家来明断。大家都知道，群众的眼睛可是雪亮的，对不对？伟人也说过，群众是创造历史的人。他们既然能创造历史，自然都是非常聪明的人，也自然就能够分出一个青红皂白来。不瞒大家说，到最后，围观的人总是会出现一种情况——请大家注意，只有一种，那就是舆论一边倒。于是大家就＂路见不平一声吼哇，该出手时就出手啊＂，理直气壮地拔刀相助，纷纷站出来替她说话。而群众舆论一旦站到她这一边，她就会发动群众的集体力量，继续发扬鲁迅先生＂痛打落水狗＂的革命精神，冲着对方穷追猛打，直到把对方打得落花流水，一败涂地，跪地求饶，直喊她姑奶奶。
　　当然，秀枝如此这般的斤斤计较，这只不过是她过日子的一种独特方式而已。在一个小镇上一起生活了这么多年，大家也没见她攒下多少钱，过上什么舒服日子。
　　今天早晨她不让我出去，我想还是别去惹她为好，老老实实地在家里呆着吧。
　　当然，秀枝让我在家老老实实地呆着，不准我在大街上乱逛，还有另外一个深层次的原因，这一点我是心知肚明的。
　　前些年，我还年轻的时候，大街上有一个卖豆腐的小寡妇，风流多情。她天天在大街上卖豆腐，正好我也在大街上给牲口治病，我们见了面就互相打个招呼，问候一下，没想到这一来二去，她竟然大胆地对我眉来眼去、暗送秋波起来——当然，她送的不会是秋天的菠菜啦。更为严重的是，后来她在大街上主动放出风来说，我跟她早就有那么一腿了，想逼我乖乖就范。你想，这话要是传到秀枝耳朵里那还得了？她非得扒了我的皮、抽了我的筋不可！
　　大家可以想象的出来，那些日子我是多么难熬啊。我既害怕秀枝知道这事，又想马上堵住小寡妇的嘴，尽快把事情平息下来。于是我搜肠刮肚、绞尽脑汁地想办法，甚至把我的专业学问——给牲口治病的那套办法也想到了：牲口在田里乱啃庄稼，可以给他戴上嘴笼套，让它乖乖闭嘴。可她是个大活人啊，想怎么说就怎么说，难道我也给她戴上牲口用的嘴笼套？
　　——这真是愁死我了。
　　——这简直要了我这个老实人的狗命了！
　　然而，世界上没有不透风的墙，这件事最终还是传到秀枝的耳朵里了。那天，我心里一直惴惴不安，就怕她大发雷霆，闹得无法收拾。如果她当时大吼一声，我肯定会吓得屁滚尿流，一头钻进老鼠洞里去的。因此，我就像一个做错事的乖孩子一样，一直顺从地站在一边，并拿一双可怜巴巴的眼睛小心翼翼地看着她。但让我意想不到的是，她这时倒显得异常冷静，不像是一个要吃人的母夜叉——看来她还是很有涵养的。
　　我猜，可能是我的好运气就要来了，这好运气也许就在门外等着呢。
　　这时，她把儿子玉涛喊到跟前，组织召开了一个小型的家庭批斗会。她把自己听到的风言风语和盘托出，让玉涛来做最后判决，她自己并不发表任何意见。这一招可真绝啊——她想与玉涛结成牢固的统一战线，把我完全孤立起来！这样一来，我的悲惨结果只能是——从此以后，我就只有对她百依百顺、天天低三下四地听从她摆布的份了。也就是说，她就是那如来佛，我就是那孙悟空，我这辈子都跳不出她的手掌心儿了。
　　然而，好运气来了，真是门板都挡不住——没想到事情竟发生了戏剧性的转折！
　　我儿子玉涛先用怀疑的眼光先看了看秀枝，又看了看我，说了一句让我这一辈子都忘不了的话。他说：＂我爸爸这么老实厚道，他能做出那种事吗？我看值得怀疑……＂
　　——谢天谢地，还是我的宝贝儿子理解我！我真想跑向前去抱住他大亲一口。
　　最终，这次家庭批斗会就以我儿子玉涛的这句话做了一个圆满的结尾，他说完这句话就转身回屋里写作业去了。这次家庭批斗会虽然没有达到秀枝预期的阴险效果，但在玉涛心里肯定会埋下一颗怀疑的种子——就是对我的生活作风产生质疑。不瞒大家说，这些年来，我在玉涛跟前一直抬不起头来，腰杆子也挺不直。
　　事实上，我与秀枝结婚这么多年，她应该知道我到底是怎么一个人，知道我这个人一向老实本分，绝对没有在外面沾花惹草的胆子。那天她召集儿子来开我的批斗会，只不过是想防微杜渐罢了——也就是要把事情坚决消灭在萌芽状态；或者达到有则改之、无则加勉的效果。会后，我对这次批斗会进行了认真的分析和总结——当然，我并没有将自己的分析总结形成书面材料，印发给所有参会人员认真学习；秀枝也没有逼迫我撰写这份家庭历史文献，将之压在箱底，作为以后＂翻小肠＂的有力证据和教育子女的生动教材——并给予了极高的评价。实事求是地讲，她组织的这次批斗会事实上收到了一种一箭双雕的教育效果：既生动地教育了我，也出其不意地教育了我儿子，免得他长大后在外面干出一些偷香窃玉、暗约私奔之事。
　　——当然，这信不信由你。
　　现在，事实已经证明，这次家庭批斗会也许对玉涛起到了一种不可估量的震慑作用。他今年都三十多岁了，一直是老老实实做人，踏踏实实做事，从来没做出过什么出轨越格的事，这很是让我们两口子放心。
　　——但是，能够达到这种一箭双雕的教育效果，我想，这也许连秀枝都没有意识到。
　　因此，可以毫不夸张地说，像她采取的这种歪打正着的独特教育方式，在全世界都绝无仅有，这实在是令人肃然起敬！依我看来，就是授予她一个＂人民教育家＂的光荣称号都不为过。
　　秀枝巧妙地把家里稳当住了，下一个节目就是如何平息大街上的风言风雨了。
　　大家知道，中国改革开放以来，小平同志发明并运用了＂两手抓，两手都要硬＂的改革开放新理论，使华夏大地发生了翻天覆地的深刻变化；那么，秀枝平息大街上的风言风雨则采用的是＂一手软，一手硬＂的新策略，软硬兼施，双管齐下，左右逢源，水到渠成，基本做到了活学活用，将小平同志的改革开放新理论发挥得酣畅淋漓，并将其部分理论体系往前推进了一大步——当然了，这个问题还需要一些政治理论家们做出进一步科学论证，现在来下这个论断还为时尚早。
　　咱们先捡＂软的＂来：秀枝那天看小寡妇在大街上卖完了豆腐，收拾好行头刚要从我家门口经过时，就笑嘻嘻地迎上前去，大妹子长、大妹子短地拉住小寡妇的手，把她拉进了我家的院子。小寡妇的豆腐卖完了，正好也没有其它的营生要做，就把行头撂在我家院子里，同秀枝没里没外地唠起了家常。秀枝先是谈到做豆腐的情况，又谈到家里孩子的情况，绕了一大圈才谈到＂寡妇门前是非多＂这个深刻的社会问题。这时候秀枝又心甘情愿地扮演了一个弱者的形象，甚至要给小寡妇跪下来了。她动之以情，晓之以理，运用舌头上的硬功夫，把问题谈深谈透，让小寡妇觉得理亏。她说，你看我和你大哥这些年过个安稳日子也挺不容易的。孩子玉涛马上就念高中了，别耽误了孩子的前程，——可怜天下父母心，咱们当家长的是不是也要顾及到这一层？你也别让你大哥整天烦恼巴拉的了，——他是一个老实人，这么折腾她你能忍心？啊——大妹子？他老实巴交的整天愁眉苦脸的也怪可怜的。我知道你一个寡妇人家的过个日子也不容易，你以后就把我当亲姐姐看，家里要是有个荒了灾了的，就跟我和你大哥说。我们能帮就帮，实在帮不了再想别的办法。俗话说，人要脸树要皮。以后咱们就像一家亲人似的，老实本分地过日子，让左邻右舍、老邻古居的看着也舒服，你说是不是——大妹子？
　　就这么着，秀枝几句好话就把小寡妇说晕了，说动了心了。她也答应以后再也不在大街上传播风言风雨了。小寡妇临出门的时候，秀枝还不忘从衣柜里翻出二尺碎花布，——这块碎花布实际上就是一块剩布头儿，已经多年不用，也实在用不上了——然后又从门后的竹篮子里抓出几个鲜鸡蛋包上，让小寡妇随身带上回家，好像经过这一番交心谈心般的家常话以后，两人已经真的成为亲姐妹了。
　　咱们再来＂硬的＂：小寡妇后脚刚迈出我家门口，秀枝马上就来到小镇上的＂大喇叭＂家里。＂大喇叭＂五十多岁，平常无所事事，整天出东门、进西门地传播谣言，唯恐天下不乱。而且她还有一项独到的绝技，那就是将从大街上听来的小道消息进行深加工，添枝加叶，无中生有。当然，今天秀枝能够亲自登门造访，无非也是看上了她这项独门绝技。虽然她没有带鸡蛋——＂大喇叭＂这种人是不需要鸡蛋这些东西来套近乎的，她好像天生以谣言为生、没有谣言就会失去生存价值似的——她一进门就神秘兮兮地跟＂大喇叭＂说，我跟你说个事儿啊——现在大街上不是谣传我家那口子跟小寡妇有一腿吗？还真有那么一回事哎。昨天晚上我那口子要跟我热乎热乎，我不从，我逼他非得把实情告诉我不可，他最后还是就说了。他说那天下午小寡妇把他勾引到后面的树林里，两个人就开始干上了。可我家那口子在她身上折腾了半天，累出一身臭汗来也没能捅鼓进去——你猜怎么着？那小寡妇绝经了，里面没有水了，你说这恼火不恼火？——结果我家那口子白忙活了半天。
　　秀枝说完，转身就走了。
　　没过几天工夫，小镇上的大街小巷里到处都在传送着我与小寡妇的风流韵事，而且里面还增加了一个＂用树枝都捅不开＂的精彩细节。这样以来，小镇上的男女老少都知道小寡妇的那套玩意儿已经严重老化，不中用了，被她勾搭上的男人只能是大闺女裹脚——活受罪。
　　你说秀枝这招绝不绝？你小寡妇不是说我们两个早就有一腿了吗，她就顺着这个竿子往上爬，最后把火全都引到小寡妇身上去了——我看这招就叫＂以其人之道还治其身＂，或者干脆换个简单一点的名字，就叫＂以毒攻毒＂吧。
　　果不其然，小镇上的人已经好长时间没有看见小寡妇来镇上卖豆腐了。后来我听说，她已经嫁到临近的村镇销声匿迹了。
　　但这么一来，我自己也惹了一身臊。你想，以后我的这一张老脸还往哪里搁？我在大街上还有脸见人吗？如果我下乡给牲口治病的时候遇上小寡妇，我怎么向她解释？那不真成了＂秀才遇到兵，有理说不清＂了嘛！
　　我找秀枝讲理，说她在添油加醋的时候没有顾及我的名声。她反倒说：＂我把你的风言风语给平息了，你感谢我才对。正好你怕在大街上没脸见人，那就干脆别见了——你没事的时候就老老实实地在家里呆着，饭前饭后你在院子里做操、打拳、唱戏、耍猴儿……都成，就是不允许你迈出这个家门口！＂
　　——这下可好，偷鸡不成蚀把米，她给我画地为牢了，我的自由蹓跶权又让她有理有据地剥夺了！
　　说句心里话，秀枝的办事能力还是挺让我服气的。本来是我绞尽脑汁都办不成的事，她却能三下五除二，简单几下子就干净利索地摆平了。她让我老老实实地在家里呆着，我只能心甘情愿地屈从了。于是我就在家里静下心来翻看电视节目，不管多么枯燥的电视节目我都能耐心地看进去。前些日子看姜文主演的电视连续剧，叫做《北京人在纽约》，里面有一句片头语，我觉得说得挺好：＂如果你爱她，你就把她送到纽约去，因为那里是天堂；如果你恨她，你也把她送到纽约去，因为那里是地狱。＂尽管里面说的挺明白，但我想来想去，还是不知道把秀枝送到哪里去，——因为我既爱她，又恨她！
　　——假如你说，你就狠狠心把她送到纽约去吧，她让你名声扫地，还剥夺了你的家用物品购买权和自由蹓跶权。但我想来想去，认为还是不送的好。像她这么好的老婆，我是满世界打着灯笼都找不着哇……