项羽在与刘邦的战争中失败后,毅然决然的在乌江边自刎,当然这是民间广泛流传的版本。在专家眼中真相似乎并不是这样简单,而项羽究竟是不是真的不想过江东也成了一个值得研究的问题。 在《史记·项羽本纪》中,司马迁认为项羽之所以自杀而不肯过江东,是"羞见江东父老"。《项羽本纪》中记载,项王感叹:"天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父老怜而王我,我何面目见之?纵彼此不言,籍独不愧于心乎?"正是因为这以记载,后世人每每提到项羽的死,总会唏嘘不已。 而宋人刘子翚在他的《屏山全集》中认为,项羽之所以说出那样一番话是怀疑亭长有诈。刘子翚认为,当时刘邦正悬赏千金邑万户侯购项羽的性命,而在项羽身处那样的困境之时,亭长说那样好听的话,项羽难免怀疑亭长在骗自己。 他还认为,项羽之所以选择逃到垓下,是希望自己能够逃脱,而四面楚歌之时又怎么敢再贸然地听信亭长的话?所以项羽选择了与刘邦军死战到最后。 20世纪80年代又出现了一种新的说法,以吴汝煜先生为代表的学者认为,长期的内战给人们带来了极大的痛苦,项羽认识到这一点后,产生了尽早结束这场战争的想法。因此他毅然自刎而死。 但也有人马上提出了反对意见,《史记》中就记载了项羽无论是在灭秦过程中,还是楚汉战争爆发后,都是一个很残暴的人。这样的—个人,怎么可能以牺牲自己的方式来消除人民的痛苦?这显然不符合项羽的性格特征。 吕仰湘则认为致项羽不肯过江东的,是项羽独特的个性和奇特的心理因素所致。项羽一直信奉"非他即我"的斗争哲学。当他胜利的时候,他要把敌人彻底消灭,而受到阻碍时,他就甘愿把自己毁灭。所以,兵败的时候选择乌江自刎。 还有一种分析认为,项羽是楚国人,而楚人素有兵败自杀的传统。所以,项羽在弹尽粮绝,兵败之时,只会选择自杀这样一种行动。 项羽究竟是不能过江东,还是不肯过江东,至今也没有定论。留给我们的是他在乌江边上的英雄气概和在乌江边上凄美结局。历史也许正是因为这些残缺,才显示出别样的美感。