第二次世界大战期间,为了能够抵御德国对英国和苏联的进攻,盟军开辟了北极航线,通常是在美国与加拿大的东岸出发,向东经过冰岛和挪威等地区,有时候也会从冰岛出发,进入苏联以及阿尔汉格尔以及摩尔曼斯克,全程大约2200海里。在这条北极航线中,大多数航道都是随时可能遭到暴风雪的北极海域,在这里航线的船只和舰艇要面临的是极寒、大学、暴风、坚冰以及德国人的水面潜艇、U型潜艇以及轰炸机的袭击,随时都会有遭到鱼类、水雷、航弹和舰炮所击沉的危险。不得不说这里绝对是一个充满着死亡的航道,每一次出航都充满着风险。 护航队,就是将货船编组在一起,由护航的军舰提供保护,以组成船队的形式提高单船的生存概率,北极护航队始于德国于1941年6月军事入侵苏联以后。 而盟军护航队则在二战爆发就开始了,目的就是要保持一条支撑英国对德国战争的海上生命线,战争开始以后,英国损失的舰船数量是其造船厂新产能的至少3倍以上,英国正在走向输掉战争的道路上,美国就成了英国的救命稻草。 随着德国对苏联宣战,盟军的海上护航队就向苏联延伸,英国也加入了对苏联的海上运输线,一直支撑到苏联、英国、美国等主要盟国赢得了对德国的战争。 从1941年8月,到1945年4月,大约有347艘货船组成41个护航队前往苏联北部的阿尔汉格尔和摩尔曼斯克,送去了数以百万吨计的作战物资,包括12756辆坦克、51503辆吉普车、30万辆卡车、12206架各类作战飞机、1181台火车头、11155节火车车厢、135638挺轻重机枪、4.73亿发子弹、267万吨燃料和1500万双军靴等。 此外,包括面粉、午餐肉、牛肉罐头、奶酪、巧克力、香肠、白糖、咖啡、黄油等在内的420万吨食物。 为输送这些作战物资,盟军为此付出了巨大的代价,18艘水面舰艇和87艘货船被德军舰艇、潜艇和轰炸机击沉在冰冷的北极圈水域,有830名船员和2000余名海军舰员与舰船同沉海底。 1941年8月,苏联卫国战争仅开始2个月,从加拿大起航的首发护航队共编有7艘货船,英国海军航母"胜利"号、巡洋舰"德文郡"号、"萨福克"号等担任护航,于8月底,安全抵达苏联的阿尔汉格尔港。 9月29日,第2个北极护航队出发,获得了PO-1的制式编号,此后,一直就按PO-X序号依次延续下去,发往苏联的船队都沿用了这个编号,PO-1由10艘货船和护航舰艇所组成,于10月11日进入阿尔汉各尔港。 1941年底,在首发北极护航队、PO-1、PO-2、PO-3、PO-4、PO-5顺利进入苏联港口,运去了大量的作战物资和食物以后,德国人才意识到盟军正在通过北极圈将作战物资和食物运抵苏联,支撑着苏联抗击德国的入侵。 于是,时任德国海军潜艇部队司令邓尼茨海军上将,将一个代号为"枪骑兵"的U型潜艇"狼群"送去了北方水域;此外,德国全面加强在挪威的陆海空三军力量,准备抵御盟军有可能对挪威发起的进攻。 1942年1月开始,陆续前往苏联的PO-X护航队就遭遇了猛烈的冲击,其中,PO-7是最先感受到德国海军冲击的护航队,分两批出发的PO-7护航队中的PO-7A中的英国货船5135吨的"瓦兹里斯坦"号被德国海军U-134潜艇击沉在北极航线。 自此,PO-X护航队的舰船,就伴随着德国海军U型潜艇、轰炸机的袭击,往往九死一生,死里逃生,吃了非常大的苦头,让船员真的不堪回首,劫后余生后,许多船员仍然心有余悸。 其中,1942年6月下旬,由37艘货船编成的PO-17护航队自冰岛出发,前往苏联摩尔曼斯克和阿尔汉格尔,是盟军自海上援助苏联以后规模最大的和运载物资价值最高的,37艘货船装满了坦克、火炮、战斗机、卡车、弹药等,正是苏德战场苏联红军急需的作战物资。 7月4日,PO-17护航队与苏联边境大约相距350海里时,德国空军的FW200轰炸机、He111鱼雷轰炸机发动了袭击,造成3艘货船沉没,另外2艘遭到重创;此外,U-457潜艇击沉了已被空投鱼雷击伤的"克里斯托弗·纽波特"号。 由于担心德国海军"提尔皮茨"号战列舰为首的水面舰艇出动,英国海军部在7月4日晚电令参与护航的4艘巡洋舰和6艘驱逐舰离开PO-17护航队,转而向南行驶,让P0-17的货船没有军舰护航的情况下分散开来,自行前往苏联港口。 7月4日晚22时15分,在护航的英国军舰撤离时,PO-17的货船就遭到了全面袭击,德国人取得了完胜,从冰岛出航的37艘货船中,有2艘提前返回,8艘被德国轰炸机投下的航弹和鱼雷击沉,U型潜艇也击沉了9艘货船,另外有7艘货船在空袭中遭到重创后由U型潜艇发射鱼雷补沉。 据此,PO-17护航队总共价值损失了24艘货船,430辆坦克、210架战斗机、3350辆汽车和99316吨各类物资,价值7亿美元的货物随船沉没,共有153名船员死亡。 特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)都源自网络,版权归原作者所有,如有侵犯您的原创版权或者图片、视频等版权权利请告知,我们将尽快删除相关内容。