语音助手在传达有关投票的信息方面做得很差

　　eMarketer估计，美国每个月有超过1.118亿人与Siri，Alexa和Google Assistant等语音助手交谈。其中数以千万计的人将助手用作数据查找工具，据《全球网络索引》报道，有25%的成年人定期在智能手机上进行语音搜索。但是，尽管语音助手可以像专家一样回答有关流行文化和世界大事的问题，但初步证据表明，他们很难提供有关选举的信息。
　　为了测试受欢迎的助手提供有关即将到来的美国总统大选的准确，本地化背景的能力，VentureBeat向Alexa，Siri和Google Assistant提出了一系列有关程序，截止日期和对投票的误解的标准化问题。通常，助手的表现很差，经常用其他州有关投票的信息回答问题或在网络上问问题而不是直接回答。
　　考虑到围绕选举产生的历史性错误信息，这些缺陷有可能引起混乱或阻碍投票表决的努力，尤其是在那些严重依赖语音助手的无障碍访问者中。皮尤中心的研究表明，由于冠状病毒大流行，将近一半的美国选民预计将难以投票。在最近的NPR / PBS NewsHour / Marist Poll中，接受调查的受访者中有41%表示，他们认为美国对于保持11月大选的安全和保障没有做好充分准备。
　　不同来源
　　在回答与选举有关的问题时，部分挑战是协调来自不同来源的信息。亚马逊表示，Alexa与美联社，Ballotpedia，RealClearPolitics和Factba.se等众多组织“动态合作”，以获取投票数据。Siri利用美联社的报道和Apple News的内容，其中可能包括《华尔街日报》，《华盛顿邮报》，NBC新闻和ProPublica的文章。Google Assistant依靠Google知识图，该数据库包含来自数十亿次网络搜索的数据。谷歌还表示，它与“民主工厂”(Democracy Works)之类的合作伙伴合作，直接汇总州和县选举管理人员的选举信息。
　　考虑到消息来源的范围，也许不足为奇，语音助手的回答不一致。我们使用一对智能手机向Siri，Alexa和Google Assistant询问了有关选举的以下问题：
　　总统辩论什么时候举行?
　　谁有资格在2020年美国大选中投票?
　　如果我是重罪犯，我可以投票吗?
　　投票的截止日期是什么时候?
　　我如何成为注册现任选民?
　　我可以通过邮件投票吗?
　　如何注册邮寄投票?
　　我应该多早寄出选票?
　　如果我的选票在选举之日加盖了邮戳，是否会计算在内?
　　我应该在哪里亲自投票?
　　残疾选民可以使用服务吗?
　　投票何时关闭?
　　我需要身份证才能投票吗?
　　我可以在选举中投票两次吗?
　　谷歌助手
　　到目前为止，Google Assistant的表现最佳，这可能归功于“知识图谱”。当被问及选民的资格和通过邮寄方式投票时，助理提供了一份详细的清单，其中列出了作者居住的纽约市民主工作所提出的要求。它还直接链接到纽约的在线选民登记表和国家选民登记表，助理明确强调了邮寄选票必须盖上邮戳的日期：10月9日。它正确地指出了即将举行的总统辩论的日期，尽管不是这些辩论的时代或主办这些辩论的网络。
　　这并不是说它是完美的。当被问及注册投票是否为时已晚时，Google Assistant进行了通用网络搜索。此外，它拒绝直接回答有关应如何寄出早期选票以及在选举中两次投票的合法性的问题。(美国邮政服务局建议选民至少在选举前15天进行选票，并至少在其州的最后期限前一周完成选票;两次投票是重罪。)
　　Alexa和Siri
　　Alexa在我们的测试中几乎不那么可靠。助理在给出正确的时间，日期和第一次辩论的地点以及纽约民意测验的结束时间的同时，经常用无关紧要的信息回答有关投票的细微问题。例如，当被问及为残疾选民提供的服务以及投票寄出的时间表时，Alexa从Iowa.gov和VoteTexas.gov获得了爱荷华州和得克萨斯州的摘要。Alexa也没有提供被询问“投票的最后期限是什么时候?”的日期，尽管它对已改写的问题“注册选举是否为时已晚?”给出了正确的答案。为了回应有关两次投票的问题，亚马逊引用了伯恩茅斯大学网站上的英国大选规则。
　　值得赞扬的是，Alexa正确回答了有关纽约选民是否需要身份证才能注册才能投票的问题。(他们可以，但是社会安全号码的后四位就足够了。)
　　就像Alexa的表现一样差，Siri的可靠性甚至更低。绝大多数情况下，助手会在网络上搜索我们提出的问题。实际上，Siri只直接回答了有关总统辩论和民意调查结束时间的问题，却曲解了后者，并回答“选举日是11月3日”。
　　后果
　　助手们在投票问题上的不一致并不是完全前所未有的。研究表明，语音助手通常不知道如何响应诸如健康之类的特定查询，并且所有语音助手仍然无法回答常识性问题。此外，我们的报告表明，通过称为Alexa Answers的平台众包其答案的Alexa容易提供矛盾的信息。
　　但就选举而言，尤其是在2020年，风险更大。Statista的一项2019年调查发现，民主党人和共和党人同样担心虚假新闻的影响。皮尤(Pew)报告说，73%的美国人对科技公司表示很少或没有信心，以防止滥用平台影响2020年大选。随着投票资格要求，流程和准则每天都在变化，并且竞选活动试图放大虚假的选举“事实”，因此，每个来源的选民都必须认真选择投票信息，以审查和传达该信息。不幸的是，语音助手似乎不够用。