明德皇后（历史上的明德皇后曲氏）

　　明德皇后（历史上的明德皇后曲氏）
　　在中国古代历史上能被人们称赞的皇后实在是为数不多，我们熟知的并且一直被人称颂的阴丽华阴皇后就是一位贤良淑德的好皇后，而阴皇后的儿媳妇明德皇后更是一位被后世史学家称赞的好皇后，并且还被最能挑毛病的史学家们成为中国历代贤后的楷模。明德皇后究竟是怎么做的，受到这么高的评价呢？
　　这要从明德皇后小的时候说起。都说穷人的孩子早当家，在困境中长大的孩子从小就很懂事，很会照顾家人，懂得感恩。明德皇后就是这样，明德皇后马氏是伏波将军马援的小女儿。马援在与蛮人的战争中战死军中，明德皇后的母亲因悲伤过度而神志不清，这时只有十岁的明德皇后便开始接管家事，并把家里打理秩序井然。很多人听说之后都为之诧异和赞叹。这也为她成为一代贤后打下了基础。
　　马援死后由于朝中有些人诬陷马援使得多次被权贵们所欺侮，马家衰落。后来马氏堂兄马严上书皇帝请求将马氏送入宫中以报皇帝的善待之恩。就这样年仅十三岁的马氏被选入太子宫。入太子宫成为马氏命运的转折，入太子宫的马氏是一定要侍奉阴皇后的，还会接触到很多的嫔妃。马氏待人和善、诚挚、热情，非常的勤快、懂事，阴皇后对她十分的赞赏，嫔妃们也非常的喜欢她。马氏自然也很受太子刘庄的宠爱。
　　刘庄即位之后封马氏为贵人，永平三年，朝廷大臣上奏要确定皇后人选，汉明帝刘庄没有确定，但是皇太后阴丽华极力推荐马氏，就这样马氏被立为皇后，成为皇后的马氏更加的谦逊恭敬。由于马氏没有子嗣，于是刘庄把贾氏生下的刘炟交给她来抚养。从此马氏成了后妈，虽为后妈的马氏没有辜负刘庄的信任，她悉心照料着刘炟，刘炟也很孝顺，母子二人感情甚好。
　　由于刘庄的子嗣不多，明德皇后从不担心自己的后位，积极的为刘庄推荐侍妾，对得到刘庄宠爱的嫔妃给予更好的待遇。汉明帝经常出宫，马皇后总是提醒汉明帝注意身体，话语诚恳周备，汉明帝很愿意采纳。她还经常借着服侍汉明帝的机会辅助汉明帝处理国事，每次都很公正，得到汉明帝的称赞。
　　建初元年汉章帝即位后想给几个舅舅封爵，太后不许。第二年夏天发生旱灾，有些朝臣认为是没有封外戚的缘故，应该依从以前的典章制度。马太后下诏拒封外戚。建初四年汉章帝封马廖、马防和马光为列侯。三人都推辞不受，马太后得知后教育了一番，三兄弟接受了封爵又辞退爵位回家。同年马太后卧病在床，期间还曾多次敕令禁止祷告祭祀。六月三十日逝世，谥号明德皇后。明德马皇后曾为显宗编撰《显宗起居注》，为后世开创了＂起居注＂这一史书体例，也是从此开始后世才有专人从事这类的编撰工作。