欧洲为什么衰落（美国是走向衰落还是更加强大）

　　法国《世界报》网站12月8日发表署名埃里克·阿尔贝和玛丽·沙雷尔的题为《人口、创新：为什么欧洲经济40年来不断衰退》的文章，全文摘编如下：
　　从经济角度看，欧洲在掉队。这不是一种看法，而是可以计算出的一个客观事实。1981年，美国和如今构成欧元区的19个国家各占世界经济总量的21%；近40年后，双方各自的份额变成16%和12%。同期，中国的分量从2%快速增长。欧洲则出现了比美国快得多的衰落。
　　十多年遭遇三场危机
　　经济学家们对欧洲正在掉队的观察几乎是一致的。法国安盛集团首席经济学家吉勒·莫埃克遗憾地表示：＂这是再明显不过了。＂法国科学经济与管理学院经济学研究员埃里克·多尔说：＂从2008年到2019年，美国经济增长为每年平均1.85%，欧元区同期平均年增长为0.82%。＂
　　自2010年开始，欧洲的掉队随着欧元区危机而进一步加速。德国慕尼黑经济研究所所长克莱门斯·菲斯特总结说：＂最近15年来，欧洲难以实现所承诺的繁荣。＂
　　新冠疫情可能加剧这一趋势。据经合组织估算，2020年美国经济衰退幅度为-3.7%，欧元区则是-7.5%。美国可能将在2021年底恢复到疫情前的经济水平。欧洲方面还需要等待一年以上。荷兰央行行长克拉斯·克诺特指出：＂（在2008年金融危机和2010年到2015年的欧元危机后）这是十多年来欧洲遭遇的第三场重大危机。＂要如何解释欧洲的掉队？
　　自疫情出现以来，欧盟的反应令人意外地积极。3月，欧洲央行便快速大规模行动了。更好的是，27国在7月就7500亿欧元的共同复兴计划达成一致。
　　欧元危机时犯下的错误看起来没有重现。当时，欧洲国家自2011年开始实行了同步的紧缩政策，以便将债务和赤字水平恢复到《马斯特里赫特条约》的标准。这样的紧缩政策阻止了脆弱的复苏并给欧元的稳定性带来疑虑，引发了针对薄弱环节（希腊、意大利、西班牙和葡萄牙）的投机。
　　政策制定未吸取教训
　　然而，欧洲国家真的吸取了这些教训吗？德国外交关系协会成员沙欣·瓦勒称：＂欧洲人正走在重蹈十年前覆辙的道路上。我们的复苏并未达到应有高度。数额看起来很巨大，但如果我们仔细审视这些数字，存在很多文字游戏。＂根据瑞银集团的数据，欧盟内部不同的经济支持计划达到了国内生产总值（GDP）的4.6%，而美国的这一比例达到了10.7%。
　　甚至连最知名的7500亿欧元计划也没有看起来那么惊人。首先，其执行模式还在商讨中。其次，虽然达成协议，但资金并非在2021年就全部到位，拨付是分很多年完成的。最后，只有3900亿欧元的赠款真的是一种改变。就借款而言，这些国家本来自己也在借款，只是利率没有欧盟的好。
　　与此同时，预算规则支持者重新浮出水面。沙欣·瓦勒感到担忧的是，在德国，有关讨论已经转到2022年开始回归预算平衡的话题。
　　多尔也持同样看法：＂欧元危机再现并不是最可能出现的情况，但人们又一次在朝着次优的经济政策走。我担忧的是，一旦危机的紧迫局面过去，欧洲人之间又恢复了互相打架的状态。＂简而言之，掉队可能会继续……
　　欧洲三因素境况不佳
　　欧洲经济政策的失败并不能解释全部。法国外贸银行首席经济学家帕特里克·阿蒂斯指出：＂就算不考虑新冠疫情危机影响，美国的潜在经济增长保持在2%左右，而欧洲平均只有1%。＂简单地说，经济增长要依赖三个主要因素——劳动人口数量、投资数量、生育数量。莫埃克强调，＂在这三个因素上，欧洲的境况并不好。＂
　　人口方面的数字让人头晕：据联合国的估算，2020年有8300万人口的德国到2050年人口将为8000万；同期的意大利将从6000万降到5400万；西班牙从4700万降到4300万。而美国人口同期将从3.3亿增长到3.79亿。
　　在创新领域，美国企业在数字转型方面远比欧洲同行快得多。菲斯特遗憾表示：＂禁足期间，我们很多人在Zoom上工作，这是一个美国的远程办公工具，因为欧洲不存在对标产品。＂更不要说谷歌、亚马逊、脸书和苹果这些全部诞生在美国的巨头了。这种落后部分源于资金问题。欧盟统计局的数据是，欧盟的研发开支为GDP的2.1%，而美国为2.8%，韩国超过4%。美国还拥有广阔的有利于新创企业融资的金融市场，而欧洲这方面也无法对标。
　　此外，美国有着更有利于创新的生态系统：像麻省理工学院等知名大学和产业之间的联系紧密；军方对公共研发的支持；更具冒险性的企业创新文化。菲斯特认为，面对这样的积极行动主义，欧洲则为自己的谨慎和分裂付出高昂代价。
　　南欧掉队前景更黯淡
　　在这些问题之外还有着一系列国家间问题，各国之间分歧巨大。本世纪初，所谓＂欧洲病夫＂的标签还是落在艰难完成国家统一过程的德国身上。那么现在这个标签则是归于意大利。意大利20年来经济增长几乎为零。西班牙在前次危机导致地产泡沫破裂而气喘吁吁后，如今因过度依赖旅游业而站不起来。
　　瑞士日内瓦高级国际关系与发展学院的经济学家夏尔·维普洛斯认为：＂欧洲的掉队主要体现在南欧地区。＂因为这些国家不够牢固的公共融资导致他们支持经济活动的操作空间有限；因为他们的经济更多依赖于旅游业；还因为在上一次衰退时开出的紧缩药方削弱了社会组织结构。
　　欧洲机构在疫情期间的快速反应给人以希望，但一些南欧国家恐将面临黯淡的前景，这可能引发政治紧张态势。多尔认为：＂经济快速回到正常秩序可能导致意大利的北方联盟获胜。人们曾一直认为脱离欧盟或者欧元区是不可能的。但英国脱欧显示这是可能的。＂即将在2021年1月1日真正生效的英国脱欧提醒人们，欧洲的历史充满了各种意外事故。