最大的咸水湖（中国最大的咸水湖）

　　最大的咸水湖（中国最大的咸水湖）
　　青海湖又名＂措温布＂，即藏语＂青色的海＂之意，位于青海省西北部的青海湖盆地内，既是中国最大的内陆湖泊，也是中国最大的咸水湖。由祁连山的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。
　　青海湖地处高原，在7、8月份日平均气温也只有15度左右，此时是青海湖最美之时，环湖千亩油菜花竞相绽放，碧波万顷的湛蓝外围散布着金灿灿的亮黄，高山牧场的野花五彩缤纷，如绸似锦，数不尽的牛羊膘肥体壮，点缀其间。
　　2012年7月30日，青海省气象科学研究所最新的遥感监测结果显示，青海湖面积持续8年增大。
　　境域变化
　　由于外泄通道堵塞，青海湖遂演变成了闭塞湖。加上气候变干，青海湖也由淡水湖逐渐变成咸水湖。北魏时青海湖的周长号称千里，唐代为400公里，清乾隆时减为350公里。在布哈河三角洲前缘约20公里处有古湖堤遗址；距湖东岸25公里处的察汉城（建于汉代），原在湖滨。东西两边已分别退缩25公里和20公里，水位下降约100米。青海湖呈椭圆形，周长300余公里。
　　1908年，俄国人柯兹洛夫推测当时湖面水位3205米，湖面积为4800平方公里；上世纪50年代的测绘资料显示，青海湖湖水面积为4568多平方公里；70年代出版的地形图量得湖水位3195米左右。湖面积为4473平方公里；1988年，水位3193.59米，湖面积为4282平方公里，2000年，通过遥感卫星数据分析，青海湖的面积是4256.04多平方公里。2013年8月，青海湖湖区面积为4337.48平方千米。湖水容积739亿立方米，最长约104公里，最宽约62公里，最大水深31.4米，湖水平均矿化度12.32克/升，含盐量1.25%。
　　自然环境
　　气候
　　青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。
　　光照
　　湖区全年日照时数大部分都在3000小时以上，较青海以东同纬度地区高出700小时左右；年日照百分率达68～69%。年辐射总量在171.461～106.693千卡/平方厘米·年，较同纬度的华北平原、黄土高原高10～40千卡/平方厘米·年。
　　气温
　　湖区东部和南部气温稍高，年均温在1.1～0.3℃之间；西部和北部稍低，年均温在-0.8～0.6℃之间，平均最高气温6.7～8.7℃之间，平均最低气温-6.7～4.9℃之间，极端最高气温25℃和24.4℃，极端最低气温-31～-33.4℃。
　　水分
　　湖区全年降水量偏少。但东部和南部稍高于北部和西部，东部全年降水量是412.8毫米，南部是359.4毫米，西北部370.3毫米，西部公360.4毫米和324.5毫米．全年蒸发量达1502毫米，蒸发量远远超过降水量。湖区降水量季节变化大，降水多集中在5～9月份，雨热同季。
　　大风和沙暴
　　湖区大风、沙暴日数是全省较多的地区之一。每年2～4月，午后至傍晚多出现大风，且盛行西北风。以刚察为例。大风（≥17米/秒）年均47.3天，2～4月最多，平均5.9～9.3天之间，最多3月份达19天之多。沙暴历年平均为14天。重点保护区布哈河口——鸟岛区多西北风，最大风力达9～10级。由于湖区海拔高，湖西风多，高空气影响极大，全年多在西风控制之下。冬春风速最大，夏秋季较小。在风力作用下，一般波浪为2～3级，最大为7～8级，全年波浪6级以上的日数为40天左右。
　　水温
　　青海湖的水温随季节而变化。夏季湖水温度有明显的正温层现象，8月份最高达22.3℃，平均为16℃；水的下层温度较低，平均水温为9.5℃，最低为6℃。秋季因湖区多风而发生湖水搅动，使水温分层温度现象基本消失，冬季湖面结冰，湖水温度出现逆温层现象，1月份，冰下湖水上层温度-0.9℃，底层水温3.3℃。春季解冻后，湖水表层水温又开始上升，逐渐又恢复到夏、季的水温。
　　冰情
　　青海湖因含水量有无机盐类，湖水冻结的温度比0℃稍低。每年从11月中旬开始，湖区气温下降到0℃以下，到翌年1月份气温为最低，全湖形成稳定的冰盖，封冰期年平均为108～116天，最短为76天，最长138天。冰厚度一般为40厘米，最大冰厚90厘米。封冰后，冰面平坦，由于猛烈狂风，往往出现裂缝和沟隙。在冬时来观赏湖光山色，满目皆白，银光闪闪。3月中旬，冰盖破裂，湖面出现浮冰，在风力作用下，形成巨大的冰山飘至岸边，最大冰山体积约10立方米，4月中旬后，湖内冰块完全消融。
　　水系
　　青海湖水补给来源是河水，其次是湖底的泉水和降水。湖周大小河流有70余条，呈明显的不对称分布。湖北岸、西北岸和西南岸河流多，流域面积大，支流多；湖东南岸和南岸河流少，流域面积少。布哈河是流入湖中最大一条河，发源于祁连山支脉的阿木尼尼库山，长约300公里，干流长92公里，支流有几十条，较大支流有10多条，下游河面宽约50～100米，深达1～3米，PH8～8.2。流域面积16570平方公里，约占湖区各河流流域面各1/2。年径流量11.2亿立方米，占入湖径流60%。
　　青海湖每年获得径流补给入湖的河流有40余条，主要是布哈河、沙柳河、乌哈阿兰河和哈尔盖河，这4条大河的年径流量达16.12亿立方米，占入湖径流量的86%。是鱼类回游产卵和鸟类较集中地区。青海湖每年入湖河补给13.35亿立方米，降水补给15.57亿立方米，地下水补给4.01亿立方米，总补给为34.93亿立方米，湖区风大蒸发快，每年湖水蒸发量39.3亿立方米，年均损4.37亿立方米。
　　地质
　　青海湖的构造断陷湖，湖盆边缘多以断裂与周围山相接。距今20～200万年前成湖初期，形成初期原是一个大淡水湖泊，与黄河水系相通，那时气候温和多雨，湖水通过东南部的倒淌河泄入黄河，是一个外流湖。至13万年前，由于新构造运动，周围山地强烈隆起，从上新世末，湖东部的日月山、野牛山迅速上升隆起，使原来注入黄河的倒淌河被堵塞，迫使它由东向西流入青海湖，出现了尕海、耳海，后又分离出海晏湖、沙岛湖等子湖。
　　社会经济
　　人口概况
　　2004年青海湖流域总人口数为8.56万。其中，农牧户总数1.38万户，人口7.09万；牧业户1.26万户。人口6.50万。农业户（含半农半牧户）0.12万户，人口0.59万。陆地人口平均密度3.4人每平方公里。
　　湖区属多民族居住地区，有藏族、汉族、蒙古族、回族、土族、撒拉族、满族等12个民族。其中藏族人数最多，约占人口总数的68.61%，是湖区的主要民族。
　　农业
　　青海湖周围地势平坦，土地肥沃，农业生产也有着广阔的前景。当地人民在优先发展牧业的同时，还有计划地开垦饲草饲料基地，办起了国营农场，发展以油料、饲料为主的农作物生产，并且在昔日荒凉的寂寞的草原，相继建起了倒淌河等一批新兴城镇，接着还办起了一批工厂、矿山，其中有煤、建材、机械修理、皮毛加工、民族用品等。[12]
　　畜牧业
　　青海湖岸边有辽阔的天然牧场，有肥沃的大片良田，有丰富的矿产资源。这里冬季多雪，夏秋多雨，水源充足，雨量充沛，对发展畜牧业和农业有着良好的条件。早在遥远的古代，这里就是马、牛、羊等牲畜的重要产地。青海湖一带所产的马在春秋战国时代就很出名，当时被称为＂秦马＂。古代名著《诗经》曾描写过＂秦马＂的雄壮和善驰。以后，隋唐时代，这里产的马经过与＂乌孙马＂、＂血汗马＂交配改良，发展成为独具特色的良马。它不仅以神骏善驰而驰名，而且以能征惯战而著称。
　　交通
　　青海湖的南北两岸曾是丝绸之路青海道和唐蕃古道的必经之地。109国道在青海湖南部自东向西横穿湖区，315国道则从青海湖北部穿越湖区。此外湖区还有相当数量的低等级公路及各种简易公路遍及各乡镇，形成了可通达湖区各处的公路交通网。
　　景点介绍
　　青海湖
　　青海湖时中国最大的内陆湖泊，也是青海省名称的由来。湖泊地域面积辽阔，环湖一圈约360公里，湖水浩瀚无边又蔚蓝空灵。湖的周围被群山环抱，而贴近湖畔则是苍茫的草原，景色壮观优美，可供观赏的地带和景观很多，是游玩青海最重要的景区。
　　游玩青海湖只去一侧，也可以环湖游。若简单看湖大多游客会选择在湖南一侧，这里草原如茵景色最为优美。可以不进景区，通过当地藏族人的草场走到湖边观湖，还可以享受骑牦牛、骑马等娱乐活动。若环湖则可包车从西宁出发，顺时针游览一圈，这也是当地藏民朝圣神湖时转湖的方向。
　　青海湖的周边开发了一些景点。湖南处有主景区二郎剑景区，可以乘船游湖；西侧是鸟岛，每年4-6月有数十万只鸟类可供观赏拍摄；湖东以沙滩风光和娱乐为主的沙岛景区，著名的日月山、倒淌河等；北侧则有金银滩和原子城等景点。除了官方开设的这几个景点之外还有一些私人开设的景点，如有更优惠的娱乐项目的金沙湾，淡水湖洱海等，可以根据自己的爱好选择游玩。另外，环湖游玩青海湖时一般都会加上青海湖周围不远处的其他景点，如湖西的茶卡盐湖，湖北的门源油菜花等。
　　二郎剑景区
　　二郎剑景区位于青海湖南侧，也是青海湖的主景区。这一片景区是将青海湖南侧的一块区域圈起来建设而成的，里面建有购物中心、餐厅、宾馆等，全都是别具特色的藏式建筑。建筑周围还有藏传佛教的经幡、雕塑等造型。另外还设置了快艇、沙地摩托、赛马场等娱乐项目供游客娱乐游玩。
　　景区主要分为两个区域，一为马路旁边的一片大广场和街道，众多的建筑和游船的码头也都在此。另外是深入湖内十几公里的一条窄窄的尖形半岛，形状像是一把剑，这也是二郎剑景区名称的由来，半岛上集中着一些娱乐项目。
　　在景区的广场处是两条藏式的小街，街道和广场周围有一些藏式的经幡和雕塑等，在街道两旁是纪念品商场、餐厅、宾馆等，还有民俗博物馆、标本馆、藏族部落等充满藏族特色的展馆和建筑，可以前去参观一下。
　　广场走到湖边处，可以看到蔚蓝浩瀚的青海湖就在眼前，沿湖修建了木制栈道，可以沿着栈道观湖散布，经常可以看到湖面上空的海鸥在天空翱翔，海风吹来，环境非常宜人。栈道东侧可以看到福娃、西王母的雕像，传说青海湖便是传说中西王母的瑶池，这尊西王母雕塑便是在述说这个故事，可以在这里拍照合影。另外，湖中还可以看到一座鱼雷基地的遗址，这里曾是建国后151鱼雷基地的所在地，所以二郎剑景区也被称为151景区。
　　鸟岛
　　鸟岛位于青海湖西部环湖西路边，分为一大一小两座岛，大的名叫海西皮岛，小的叫海西山，因在鸟类产卵期间遍布鸟蛋也称蛋岛。鸟岛是青海湖边的鸟类天堂，每年4-6月春夏之交时有数十万计的鸟类来此栖息，十分壮观，是游客们观赏青海湖的重点景区之一。
　　海西皮岛面积较大，岛上有茂密植物，东部是巨石悬崖临近湖面，这里是鸬鹚等鸟类的王国，东边的岩壁之上鸬鹚窝相连不断，像是鸟窝构成的城堡。海西山原有面积很小，近几年因水位下降有所扩大，长约1500米，小岛地势平缓，适合鸟类筑巢垒窝，全岛遍布鸟巢，岛上适合季节时鸟类极多，约有10万只左右，当地人通常意义上称为鸟岛的就是指这个小岛。每年春天，斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥等几十种鸟类一起来到这里筑巢垒窝，其中由多种珍稀禽类。到了产卵季节，鸟蛋一窝窝密密麻麻，所以人们又称此岛为蛋岛。
　　黑马河
　　黑马河乡位于青海湖西南部，是青海湖环湖西路的起点，从这里沿环湖西路向北再继续走70km，经过石乃亥乡，便是著名的鸟岛景区。黑马河乡至石乃亥乡共41km的环湖西路是青海湖最美的路段，其中环湖西路13-16km处是离湖最近点。环湖西路在不同的季节呈现不同的美景：5月野花绽放，群鸟飞翔；8月万亩油菜花在湖畔灿烂盛开；在繁华过尽的10月，黑马河草原归于平静，青海湖也呈现出最朴素的美态。此外，秋天是看日出的最佳季节，而位于湖西岸的黑马河正是观看青海湖日出的最佳地点之一。
　　茶卡盐湖
　　茶卡盐湖位于青海湖西侧的乌兰县茶卡镇境内，距离青海湖区域的黑马河乡约80公里，很多游玩青海湖的游客都会到这里一游。茶卡盐湖是一座3000多年的盐场，湖水含盐量很大，会自然结晶成为一片白色的湖面，将天空、云朵和对岸的山都倒映在湖里非常漂亮。游客还可以赤脚走到湖面上观看和拍摄自己的倒影，好像天空之境。景区里还有众多的盐雕可以观赏，还可以乘坐小火车，到盐湖的深处观光。