拟议的法案旨在为NASA的登月计划提供一个新的突破口
据外媒The Verge报道, 美国一位立法者周三提出了一项有争议的法案,指示美国宇航局(NASA)挑选第二家公司来建造该机构的下一个登月器 --除了埃隆·马斯克的SpaceX公司,该公司在今年早些时候获得了NASA 29亿美元的登月器建造合同。该法案尚未通过参议院全体会议,但它标志着正在进行的推翻或重新调整NASA决定的努力中的一个新战线。它还为NASA的新任局长、前参议员Bill Nelson带来了第一个政治挑战。
NASA上个月选择SpaceX建造该机构自1972年以来的第一个月球登陆器,引起了一些立法者和两家落选公司的反对浪潮,包括杰夫·贝索斯的太空公司蓝色起源和Dynetics。这些公司对NASA的决定提出了正式抗议,引发了对SpaceX新合同的程序性暂停。除其他事项外,这些抗议坚持认为NASA应该选择两家公司而不是一家。
在蓝色起源的游说下,这些呼吁已被纳入NASA授权法案,作为监督NASA的参议院商务委员会主席Maria Cantwell提出的《Endless Frontier Act》法案的修正案。Cantwell代表蓝色起源的家乡华盛顿州。根据Cantwell的措辞,NASA将被要求在30天内重新进行竞标,并允许其使用100亿美元的预算来挑选第二个月球登陆器供应商。
在选择SpaceX之前,NASA曾被要求挑选两家公司,这一策略保证了在一个着陆器落后的情况下有一个备份。但在国会拨款不足的情况下,该机构只选择了SpaceX--其出价是蓝色起源的一半。NASA的载人航天主管Kathy Lueders上个月说:“根据当时的预算,我们授予一个人最佳利益,”他主导了选择SpaceX的决定。
机构官员表示,简单地增加另一家公司来建造NASA的月球登陆器,就像Cantwell的修正案中提出的那样,可能会违反与SpaceX的现有协议。一位熟悉这一过程的人说:“这不是挑选下一个那么简单,”他以匿名方式发言,坦率地谈论法律问题。机构工作人员表示,经历漫长而持久的挑选另一家公司的过程,也会危及NASA急于在2024年前登上月球的目标。蓝色起源公司的论点正好相反:不挑选第二家公司会危及2024年的目标。
NASA拒绝对该法案发表评论,理由是蓝色起源和Dynetics的抗议活动正在进行中。蓝色起源公司认为,NASA可以简单地增加另一家公司,而且在该机构的法律能力范围内可以这样做。这些公司员工说,这是因为,SpaceX的奖励属于政府合同的一种研究和开发类别,允许另一个参与者加入,这与法律上更严格的常规运输服务的合同项目不同。
目前还不清楚什么具体的法律术语可以(或不可以)允许NASA挑选另一家公司与SpaceX一起开发月球登陆器。但Cantwell提出的修正案旨在主张一个直接的解决方案。
SpaceX的29亿美元奖金是用于使用Starship的两次飞往月球的飞行,该公司的完全可重复使用的火箭系统仍在德克萨斯州开发中。第一次任务将要求 Starship进行一次无人月球着陆,然后再载着宇航员进行一次着陆。
【来源:cnBeta.COM】
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