据外媒BGR报道,美国宇航局(NASA)的“凌星系外行星巡视卫星”(TESS)已经收集到了大量系外行星的证据。 NASA在其最近的一份公告中透露,TESS已经在太空中发现了2200多颗系外行星。 这些行星从巨大到微小,其中一些很可能是岩石世界,很像我们自己的星球。不过TESS实际上并没有直接发现任何行星,而是根据其他证据来推断它们的存在。 那么, TESS是如何在没有看到行星的情况下找到它们的? 其实并不难,现在望远镜已经足够灵敏,可以探测到来自遥远恒星的光线的微妙变化。即使是最大的系外行星,在现代望远镜技术下也还是太小了,无法被观测到。然而,通过密切监测来自遥远恒星的光线,像TESS这样的航天器可以探测到光线强度的变化。当这些变化有规律地、按可预测的时间表发生时,就意味着有天体在绕着恒星运行,根据在“凌日”期间收集到的数据,研究人员可以很好地了解这个星球有多大,它与恒星的距离有多近,有时甚至可以知道它可能是一个什么样的世界。 最近科学家们发表了一篇新的 论文 ,列出了TESS在其任务期间发现的所有 "感兴趣的天体",科学家们对成千上万的条目进行编目是一项艰巨的工作。在其网站上的一篇新文章中,NASA提供了TESS迄今为止发现的一些最有趣的天体的概要。其中有些是首次发现,比如TOI 1338 b,这是第一个被发现同时围绕两颗恒星运行的行星;此外还有LHS 3844b,它是一类新的 "超短周期 "行星中的第一颗,它的日长只有11小时。 TESS在这么短的时间内就收集到了所有这些数据,这是非常不可思议的。这颗卫星于2018年发射,在天文学家和其他研究人员试图根据数据得出更大的结论时,已经让他们不堪重负。未来拥有更强大硬件的卫星一定会产生更多的结果,而已知的系外行星的数量也可能从此成倍增长。 【来源:cnBeta.COM】