棉花生日

　　棉花生日是辽宁省铁岭一带汉族民间传统农祀节日。每年农历正月二十八举行。
　　相传这一天是棉花的生日。当地汉民举行庆祝仪式来占卜当年棉花收成。当地有句俗语：收花不收花，但看正月二十八。《铁岭县志》载：＂棉花生日，农家置筐于房，以筐之筱仰验（棉花）收歉；筐仰丰收，筐筱歉收。＂就是说每到农历正月二十八日这一天，农家百姓会把荆筐扔到房上，落定后，如果筐口朝上，则预示着当年棉花丰收，如果筐口朝下，则说明当年棉花歉收。随着科学技术的发展，这种风俗渐渐消失。
　　另一说棉花生日是农历七月二十日，当天了解棉花的种植历史及功用。
　　棉花生日
　　吴地一般将七月二十日作为棉花生日，忌下雨。有谚语道：＂雨打七月念，棉花弗上店。＂《岁时琐事》记载有谚语称七月二十日为棉花生日，喜晴。只有江苏太仓地区把正月二十日作为棉花生日，有谚语道：＂雨打正月念，棉花弗上店。＂又道：＂二十夜里满天星。积年宿债尽还清。＂一般的棉花，白露时就可以收拣。
　　棉，又名古贝，还叫作吉贝、，也称为古终。《梵书》中称之为吠婆，又叫伽罗婆劫。棉花很早就为典籍所记载。《书经·禹贡》中记载：＂岛夷卉服，厥靛织贝。＂《集传》中道：＂卉，草也，葛及木棉之属。今南夷木棉之精好者，亦谓之吉贝。海岛之夷，以卉服来贡，而吉贝之精者。则人能焉。＂
　　木棉传入
　　棉花本产于印度，唐代时开始传人中国种植。中古时候，安南、爪哇诸国，都以棉花人贡，在中原一带还未曾普遍种植，所以周朝的礼制中说妇女的功劳，只在于治蚕麻，唐代实行征收庸调制度，只是涉及丝麻，并无棉这一项。自南北朝至隋唐，我国对外贸易日渐兴盛，广州尤为出海的重要口岸，于是棉种开始传人福建、广东沿海一带，繁衍传播，人们不论远近贵残，都投资种植，从中获利。棉花从长江流域而遍及北方。因此最早说到木棉的，一定首推岭南，例如《遁斋闲览》称：＂闽岭以南，多木棉，土人竞植之，有至数千株者。采其花为布，号吉贝布。余后因读《南史·海南诸国传》，言林邑等国，出吉贝木，正此种也。＂唐代人的诗中，颇多关于木棉花的句子，如张籍的＂蜀客难行祭碧鸡，木棉花发锦江西＂，李商隐的＂木棉花发鹤鸽飞＂等，可见当时中原地区，对于棉花，已经不乏种植了。
　　棉的功用
　　棉花对于人类贡献极大，栽培广泛，可补充丝麻的不足，是重要的御寒物品。随着科学的发展，棉花的应用也更加多样。棉絮除了纺纱织布及制成各种棉制物品外，还可以作为制造火药和人造丝的原料；棉籽可以喂养牲畜；棉花的茎皮可以造纸；棉油可供制作食品；在医药上，棉花用以敷治伤口，擦拭汗液；草棉及其籽，又可以入药。此外，棉花还是一种重要的蜜源植物。正如前人所说，＂棉花全身都是宝＂。