英国圣诞节

　　在封建时代的英国的圣诞节期内，欢庆与娱乐几乎不停乙地进行。如今虽已发生了很大变化，但仍保留着许多古老的传统。悬挂檞寄生的习俗就是一例。这种风俗源于凯尔特（Celt）时代的巫师朱伊德。这位巫师信奉懈寄生这种植物并将其用于献祭仪式上。
　　英国现在已基本不存在燃烧圣诞柴这种习俗，因为很少壁炉容纳得下这种柴禾。烧木柴这种风俗是由（9世纪来自斯堪的纳维亚半岛）维京人传入英国的。当时烧木柴是向雷神表示敬意，而英国人则把这种做法用到圣诞节庆祝中了。
　　习惯做法是将一根质地优良的木头从附近森林中拖来，隆重地安放在巨大的火炉中。人们于圣诞节前夜高唱传统的歌曲迎接圣诞柴的到来。炉火前，主人与仆人一起盛宴欢度圣诞节前夜，整个情景绚丽多彩，人们盼望的是盛大圣诞节宴会。凡是未燃尽的圣诞柴碎片都被小心翼冀地收集起来，包装好，用以点燃次年的圣诞柴。
　　现今举行的欢庆活动并不比圣诞节及礼盒日长多久。古老的12天圣诞节期曾以游戏来庆祝，如在睡袋上跳跃，试咬水桶里浮动的苹果，蹦起来去够悬挂在椽木上涂有糖浆的糕点；饮用大量带有香味的热苹果酒。如今，这12天圣诞节期还被人铭记，表现在残存的迷信中，即所有节日装饰都应在第12夜前撤掉，以防在新的一年里交上厄运。
　　今天的圣诞蜡烛也是讲究豪华时期流传下来的。那时，巨沐的圣诞蜡烛是专门制作的，在节日期间照亮晚餐的餐桌。
　　虽然几乎不间断地庆祝圣诞节的日子现在已成过去，但现在的圣诞节仍是作乐、团圆和幸福的时节。如今孩子们喜欢看童话剧。在过去一个世纪中，童话剧已构成英国圣诞节庆祝活动的重要部分。人们将着名的童话故事改编成话剧形式，配以歌舞演出。例如：＂灰姑娘＂，＂靴子里的兔子＂，＂杰克和豆茎＂及＂阿拉廷＂。
　　圣诞节前夕，确切地说，整个圣诞时节流传下来的最令人喜欢的风俗之一是唱颂歌。颂歌也称为圣歌。＂圣歌＂一词原意为圣诞节欢乐的叫喊声。颂歌还有在欢快歌声伴奏下的圆舞的意思。
　　最普通的一些颂歌有：＂马槽曲＂、＂听，天使在歌唱＂、＂第一首圣歌＂、＂啊，来吧，虔诚的信徒们＂、＂平安夜＂，还有＂冬青和常春藤＂、＂上帝让快活先生休息＂、＂善良国王温塞拉斯＂、‘＂我看见三艘船在航行＂及＂圣诞节十二夜＂。
　　唱颂歌是整个不列颠岛屿的传统。在圣诞节前夕的午夜教堂礼拜上，颂歌是为迎来耶稣基督诞辰而唱的。在圣诞节当天，尤其在上午和下午由全体教徒都参加的礼拜上，颂歌常取代圣歌。在圣诞节前夕，颂歌是通过教堂塔上的高音喇叭来播送的。老老少少也都习惯到室外，成群结队地穿街走巷唱颂歌。
　　圣诞节赠送贺卡的风俗源于英国。第一个圣诞贺卡是1843年送出的。
　　新近，英国圣诞节又增加了在特拉法加广场竖立高大、装饰华丽的圣诞树的传统。这棵壮观的圣诞树每年由奥斯陆城赠送，以纪念在第二次世界大战期间英国与挪威的合作。
　　圣诞节前夜，孩子们将他们的圣诞礼袋袜悬挂在壁炉上方浅床头边，这样，圣诞圣父—这是英国人对圣诞老人的称呼，就能以玩具和礼物把它们填满。孩子中还普遍流传一种风俗，即把他们所喜欢的礼物写在纸条上，扔到火背后，而且也寄信给圣诞老人，如果纸条随烟囱而上，那么，写纸条的孩子便可得到所要的礼品；如果纸条烧了，那么，通常就得另写一张。父母则惯于在孩子们上床睡觉以后开始装饰圣诞树。饰品包括彩色玻璃球、发光的金丝、灯及树顶上的天使或圣诞圣父的形象。装饰鲜艳的家庭礼物系在树枝上，或与美国情形相同，放在圣诞树的底部。整个屋子则以冬青、挥寄生、五彩缤纷的纸链及饰带来装扮。
　　圣诞节通常在孩子们打开圣诞礼袭袜时开始。这些圣诞礼袭袜是孩子们留给圣诞老人装礼物的。圣诞老人留下的礼物与家人送的截然不同。早晨，家人们通常去教堂作特别圣诞礼拜。
　　进圣诞节正餐的时间通常是午后不久。过去，传统的菜肴是公猪头，放在一个巨大的银盘或金盘里，在喇叭的响亮吹奏声中，端进宴会大厅。如今，取而代之的菜肴则为填火鸡和烤土豆。圣诞节食品同样包括碎肉馅饼及萄葡干布丁。有时把3便士或6便士硬币及小的银质饰物，如顶针和戒指，用棉纸包好，放到圣诞节布丁里，以给发现者带来好运。饰以。
　　冬青的布丁与灼热的白兰地酒一起端上来。正餐以糖果、果仁和水果结束。
　　英国女皇的圣诞贺词在整个英联邦各个地区的圣诞节祝贺节目中播送。这一传统从乔治五世时起就成为英国圣诞节庆祝活动的重要内容之一。
　　下午晚些时候茶宴开始，其特色是精美的水果蛋糕，上面有一层厚厚的杏仁酥皮，杏仁上又有一层糖霜。
　　圣诞节的第二天称为礼盒日，是从盒装食品和礼物送给当地佃户而得名的。如今，礼物则送给当地的商人，如面包师和送牛奶的人，还有邮递员和清洁工。
　　苏格兰圣诞节习俗
　　圣诞节在苏格兰比在英格兰要逊色得多。那儿主要的庆祝活动，家庭团圆都要留到除夕和元旦进行。在除夕，家人们欢聚一堂。当半夜钟声响起时，大家便互相祝酒，互挽胳膊唱着＂美好的往日＂。饮酒时佐以传统食品—松饼和黑圆面包-一种裹有果实、果仁的酥皮糕，有浓厚的香料味。年轻的家庭成员则到各启朋友家作＂第一只脚＂。＂第一只脚＂就是新年时到别家访问的第一个人。访问者通常带去一小块煤放到火上，愿炉火永燃不息。他也带去些糕点和盐，献给家庭主妇，以示给全家带来好运。为了吉利，＂第一只脚＂最好是肤色黝黑的小伙子或漂亮的姑娘。在苏格兰，新年年饭与英格兰的圣诞佳肴非常相似，但没有萄葡干布丁和碎肉馅饼。