意象对话技术的根本的特点是,心理咨询和治疗是在人格的深层进行的,是用原始认知方式进行的。意象对话的心理咨询中,心理学家和来访者的关系,就像两个不使用逻辑思维的原始人,始终都在用形象思维直接交流。因此,意象对话表现出的具体特点有: 诊断容易 治疗经验表明,用意象对话技术做心理诊断比用一般的心理量表如MMPI所需时间短很多,比用一般的访谈也迅速得多,而且更容易直接切中要害。 仅仅用最简单的"想象房子"这个练习,基本上就可以知道来访者的心理状态、性格特点、重要冲突等许多东西。在大学做讲座的时候,只要有学生告诉我他想象中的房子是什么样子,我甚至看不到是谁说的,就可以说出许多关于他们心理的东西来。 在这个时候,意象对话是一种投射测验。 利于减少阻抗 不必分析意象的象征意义,所以它有助于很快建立医患关系,并且大大减少治疗中来访者的阻抗。 在来访者的意象反映了内心不可接受的冲突(如对父母的强烈敌意、乱伦的性冲动等)时,分析解释意象必然会遇到强烈的阻抗。精神分析治疗中,必须等到适当的时机才可以逐步把解释说出来。这样,就需要很多的时间。 而意象对话治疗法不解释,从而绕过了这种阻抗。 比如某个来访者有性的问题,如果我把话说到性问题上,也许他会否认,这样就需要增加时间。但是,用意象对话就不同了,因为我们不提什么性,就只谈他的想象,所以解决起来就容易多了。 见效快 用意象对话治疗,治疗时间更短,原因除了阻抗小之外,还有一个重要的原因是它深入。其他治疗大多作用于来访者的意识层,人格的表层,人在理智上知道一个道理是很容易的,很快的,但是,要把这个理解变成深层人格中的领悟就需要时间了。而在意象对话中,治疗者运用意象直接作用于来访者的人格深层,治疗时间自然就缩短了,效果也更稳定。实践中,有时会在一次治疗中就获得巨大的成功。 不需要了解历史 这是因为用探测性意象可以发现来访者的心理问题。例如:某来访者想象自己是蜜蜂飞向花,却发现花朵可以吞噬自己。由此治疗者可以知道他有种对异性的强烈恐惧,判断他在异性交往中有严重问题。即使来访者不愿意说出他病症的细节,不报告生活史,只要肯定基本症状是异性交往障碍,治疗者就可以通过意象对话技术减轻其对异性的恐惧。 适应症广泛 目前正式用此技术治疗过恐怖症、抑郁性神经症、癔症、焦虑症等多种神经症,效果显著,特别适用于恐怖症和抑郁性神经症。对心身疾病也有一定的疗效。对正常人的情绪问题、心理发展问题也有很大作用。意象对话对儿童疗效更为显著,可能是因为儿童想象力更丰富,形象思维占优势的缘故。