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产品蜕变者初见产品经理


  "和产品小白一起成长"是我做E木笔记的初衷,而在过去的一年似乎并没有能实现这个目标,主要是因为写的文章更多还是面向有经验的朋友。不过,在新的一年里,我觉得应该干点"正事"了,应该更多服务刚刚入门或想入门的小白朋友们。因此,2018年我将开启"产品蜕变者第一季",每周一篇主题文章,希望可以给产品小白朋友们更多的参考。
  作为"产品蜕变者"的第一篇文章,今天我们从基础层面来聊一聊产品经理。
  产品经理做什么?
  首先,从字面理解,产品经理是负责做产品的,例如我们熟知的微信、微博、QQ等移动应用,应该包括哪些功能,要如何进行优化,基本上都是产品经理规划设计的。
  其次,产品经理不做具体的开发工作,只是规划产品的功能和发展方向,然后去协调UI、UE、前端、开发、测试等部门,一起协同完成产品的开发。从这个意义上讲,产品经理是做协调工作的。
  再次,产品经理也是信息的收集者与传递者。一个产品所涉及的需求,应用的技术,技术的可行性,项目的排期等等,这些都是与产品相关的信息。而这些信息分散在终端用户、公司领导、UI、UE、前端、开发、测试等等地方。产品经理要做的就是要全面收集这些信息,运用自己的专业能力,将这些信息转化成产品的具体需求,以产品原型、需求文档等方式表现出来,然后把这些信息有效地分发给相关的负责人,以协调推进产品工作。
  我们也可以通俗的理解为,产品经理就是一个大管家,他几乎要和公司所有的部门建立联系,进行沟通,然后协调(非管理)与产品相关的人员及信息,确保他们的工作是有效的。
  产品经理的角色
  首先我们要明确的一件事是:虽然称为产品经理,但产品经理是没有管理权限的,也就是说产品经理在公司几乎不能要求别人做什么事情,而只能是协调他人做什么事。
  弄清楚了这一点,我们再来看产品经理在公司的角色,就可以归结为协调者。所谓协调者,可以从以下几个方面来理解:
  信息的协调者
  在前面介绍产品经理做什么的时候,也说到产品经理会接触公司大部分的部门,因此产品经理就会收集到这些部门与自身产品相关的信息。例如产品经理可以从公司领导那里获得产品战略发展的信息;可以从UI那里那里获得LOGO含义的信息;可以从开发那里获得产品底层框架的信息,等等。当这些信息达到产品经理手里时,并不是信息的终结,而是信息分析与传递的开始。产品经理需要将这些信息转化,转化成大家需要且易懂的信息,进而再传递给需要的成员。从这个意义上讲,产品经理在公司更多扮演了信息收集者和传递者的角色。
  资源的协调者
  虽然说产品经理手里没有管理权,但却在很大程度上决定产品的发展,因此产品经理可以发挥影响力来协调广泛的资源。我们都知道,产品经理需要和公司领导、UI、前段、开发、测试、客服等部门进行协调,而这些部门同事的工作基本上也都是围绕着产品经理展开的,所以两者之间是一种相互依存的关系。
  在这种情况下,产品经理就可以根据产品计划来协调资源。不过,这里非常考验产品经理协调资源的能力,尤其是在产品经理手里有若干项目,或者有若干个产品经理要共享有限的资源的情况下,这时候协调的好与坏,直接决定了项目的进度与效率。
  再上升一个层次看产品经理的角色,其手里可能握有产品的生杀大权。也就是说,产品经理可能会决定一个产品的成与败,一个优秀的产品经理可以化腐朽为神奇,成为人们心中的大咖,而不好的产品经理却可能化神奇为腐朽,将产品和团队带入迷茫之中。
  对于很多产品小白而言,可能做的更多还是领导指派的具体事务,不过只要保持进步,终有一天会成为中流砥柱,而如果你已经小有成就,对产品也需要抱有敬畏之心,因为世界变化太快,成败往往就一瞬之间的事情。
  人人都是产品经理?
  其实这个问题包含两层意思,即什么人都适合做产品经理?人人都会成为优秀的产品经理?
  先说第一层意思:人人都适合做产品经理?
  可以说,人人都可以成为产品经理。因为产品经理这个岗位没有什么权威的岗位职责。我们看各家公司的招聘信息,会发现一家一个说法,要求也是各不相同。不过整体而言,相比较硬技能要求,要求更多集中在逻辑思维、沟通表达等软性技能方面,而这些软性技能大部分都是具备的。从这个角度来讲,产品经理这个职业是具有普适性的。
  从另一角度来看,产品经理所负责的产品,肯定是与某项业务相契合。基本上与此业务有交集的人都有做产品经理的潜质,例如办公软件,可能你原来是做人力资源的,但你对人力资源各项模块流程都比较熟悉,那只要你懂得了产品经理所用的工具,那你就具备了做产品经理的入门条件。也正因为如此,我们才看到现实中的产品经理都是来自于各行各业,例如笔者大学学的是计算机网络,开始工作做的是市场营销,后来转到产品。
  接着来说第二层意思:人人都会成为优秀的产品经理?
  我们说人人都可以做产品经理,不代表着每个人都能成为优秀的产品经理。现在我们都倡导大众创业,万众创新,可能两三个人就能合伙开一家公司,但一个残酷的现实是:每天诞生的和死去的创业公司多如牛毛,被我们记住的却是凤毛麟角,其实就是这个道理。
  那说到优秀的产品经理,我个人觉得至少在三个方面比较突出:
  (1)责任心
  抛开创业者的角色说产品经理,一个产品对产品经理意味着什么,如果它只意味着一份工作,产品经理"严格"遵照上级的指示做事,至于产品发展怎么样与自己无关,那充其量只能把事情做好;但如果它意味着一份责任,需要对产品发展负责,并且会为此而付出,那就可能把产品做优秀。而从另外一个层面说,产品经理工作的好与坏,可能也决定了产品团队成员的发展,因产品失败而解散,因产品失败而裁员的现象不绝于耳。
  (2)坚持力
  坚持可能会成功,不坚持一定不会成功。产品的成功大部分时候是未知的,尤其是初期阶段。很难说今天我们做了一二三件事,明天就一定会成功,甚至很多时候你都不能确认是否具有这种可能性,或许产品在几个月甚至一二年内都不会有大的起色。这个时候,一个产品经理能否坚持努力并相信产品会成功(但绝对不是意淫,而是要切实地坚持迭代优化),就成为普通与优秀的分界线。
  (3)专业能力
  空有一腔热血,没有过硬的专业能力,也难以成为优秀的产品经理。这里所说的专业能力,不仅包括硬性的用户研究、产品原型及文档等硬性能力,还包括对趋势的洞察,对行业领域的理解等软性能力。专业能力的塑造,更多需要持续的学习。
  小结
  今天我们从产品经理做什么、扮演的角色、优秀的产品经理三个方面,简要分析了产品经理这个职业。可以说,产品经理是一份荣誉与挑战并存的职业,当我们踏入这扇门,也就进入一个变化无常的世界,而我们要想"活"得很好,就要不断修炼内功,砥砺前行。
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