正月初四

　　民间将正月初四这天称为＂羊日＂，即羊的生日，也是传说中天上诸神下界的日子。所谓＂羊日＂，因传说女蜗在这一天造羊而得名;所谓诸神下界，是指天上的各位神仙降临人间。
　　新婚女婿上门贺年，岳父岳母应端上莲子汤、橄榄茶，并设宴款待，晚上女婿必须回到自己家中。
　　儿童玩扯铃，放空钟。
　　商人在店里宴请全体朋友伙伴，名为路头酒。
　　接神
　　俗语说＂送神早，接神迟＂，所以接神的时间一般都在午后。准备香烛、食品、水果等供物，摆好香案，点燃祭纸和纸制的神马，燃放鞭炮，就象征请诸神骑马下界了。这种仪式类似于古代迎接重要使者或誓师出征，民间把这种仪式用于接神，表达对上天诸神的尊重。所谓神，只是古代人类在生活中幻想和杜撰并赋予具有某种特殊本领的艺术形象，实际是并不存在的，在今天看来是一种迷信。
　　按照凤凰山畲族同胞的理念，家中的神———司命帝君在农历新年到来之前的十二月二十四日这一天要回天廷述职，完毕之后，于正月初四重新回到地上人间，开始新一年的＂为民操劳＂了。既然＂神＂光荣归来，那么就要有一定仪式来表示欢迎。迎神时要摆好香案，备＂三牲＂，还要有茶、酒（通常的摆法是茶前酒后＂）。传统观念认为＂一香祭祖先，三香祭神明＂。以前畲族同胞对此非常讲究，因为要迎接的是神，所以迎神时必烧三炷香。后来人们也就没有这么多讲究了，不论是祭祖先，还是祭神明，都点三炷香。迎神时，要燃烧＂纸马纸鹤＂，这些是＂神＂的坐骑。烧＂纸马纸鹤＂之前，祭神者口中要暗念：＂新面公，笑唠嘻，廿四上天初四圆，信女添灯口旦好话，老爷落天初四来＂。燃完之后，又说：＂新面公，笑唠嗨，廿四上天初四来，信女添灯说好话，老爷落天带钱财。＂迎神与送神做法还有讲究。送神时，灶间（司命帝君的牌位所在地）的一切都不能动，这样，司命帝君可以把他所要的东西（包括纸钱）顺便带走；而在迎神时，则要在神归来之前把一切清理干净（包括锅底的烟末也要清理干净）。这是因为神离开之时已把有用的东西带走，现在从天上带来吉祥、幸福，如果不把一切搞得干干净净来迎神归来，司命帝君会不悦的。
　　社日
　　在所请诸神之中，最重要的莫过＂土地＂了。土地神是由古代的＂社＂演变而来。东汉应助的《风俗通》说＂社者，土地之主。土地广博，不可遍敬，故封土以为社而祀之，报功也＂。在农耕社会，土地是一切经济的来源，因此人们对土地的祭祀和崇拜极其重视。
　　不仅皇家要祭祀全国性的大土地神—＂后土＂，州、府、县、道以及乡村各个地方也有各自的土地神＂社公＂、＂社母＂或称＂当方土地＂，连百姓家中也要在进门最显要的地方供奉土地神，并亲切地称为＂土地爷＂。在以响，视土地神为能执掌各种吉凶的地方守护神。由此看来，古人在请神活动中充满了实用主义并有明确的主次性。
　　另外，在浙江、山西、河北、河南、山东等一些地方，有＂灶王＂这一日要查各家户口的传说，因此在这些地方有初四日不出门拜访亲友的习俗。一些商家却借机表意，如果要辞退哪个员工的话，就在初四这天告知，受古俗所束，被辞之人也不敢出门找店主理论。告知的方法很委婉，只是对某人说＂大过年的，家里很忙，不必参加明天的迎财神了＂，员工就明白自己被辞退了。
　　羊日
　　对于＂羊日＂之说，在正月初四这一天除了对家中养的羊给予好草好料照顾以外，并没有在史籍中发现什么特别的俗仪，也许是古俗在历史沿革中被淹没了。但值得注意的是，＂接神＂活动要在＂羊日＂举行，我们认为并非巧合。所谓＂羊者，祥也＂，在古汉语中，＂羊＂和＂祥＂是可以通用的，因此＂羊日＂就是＂祥日＂，＂祥口＂请神自然是大吉大利，因此古代先民就把请天上各路神这样重要的活动定在正月初四的＂羊日＂。其实，在现实生活中，不管古代对正月初四有多少讲究，沉浸在节日欢乐中的人们还是以各种各样的娱乐打发着时光，尽情地享受着美食佳肴和浓浓亲情的团聚幸福。
　　东方朔《占书》称正月初四日为羊日。羊生性仁慈孝顺，我国多以羔羊作为对圣贤之士的赞美之辞。羊有绵羊、山羊两种，羊肉能补虚，羊奶可滋阴，羊毛是织造裘皮、呢绒的上等材料。我国历史上还有许多与羊有关的故事，如＂苏武牧羊＂＂郑伯肉祖负羊＂等。正月初四日不杀羊。
　　玩扯铃
　　扯铃又叫天龙，把木头中间剖空，做成两个像寺庙里大钟的形状，用短木杆将其连接贯穿，一个扯铃就做成了。取两根细长的木杆，用一根绳子绊紧木杆两端。玩耍的时候，用绳子把扯铃缠住，手持细木杆拉扯，扯铃就会旋转，发出＂嗡嗡＂的声音。
　　放空钟
　　空钟又名地龙，俗称黄地牛。其制法是：在竹筒旁边开一个小孔，上下各嵌圆板，筒的中央用竹制细棒贯穿。玩耍时，用绳子缠绕棒的上端，约数十圈，再找一把一端有孔的竹尺，把绳头穿人孔中。一手用竹尺抵住空钟，一手持着绳端用力猛抽，空钟下部的尖端就会直立在地上，如同仰躺着的大钟，旋转不停，并且能够发出声响，响声与钟相似，它的名字就是由此而来。
　　通常做成直径一寸到八九寸不等，玩耍时小的一人，大的可以三个人一起。明朝时的京都儿童，开春就会玩这个游戏，(帝京录物略》载:＂杨柳儿青，放空钟。＂(清代野记》中说:＂京师儿童玩具，有所谓空钟者，即外省之地铃。两头以竹筒为之，中贯以柱，以绳拉之作声。惟京师之空钟，其形圃而扁，加一轴，贯两车轮，其音较外省所制，清越而长。＂另外，《燕京杂记》记有:‘凉师儿童于抖空钟之戏，截竹为二短简，中作小干，连而不断，实其两头，窍其中间，以绳绕其小干，引两头搂抖之，声如洪钟，甚为可听。＂这种空钟又近乎南方的扯铃了。
　　新婿上门
　　这一天是招待新婿和出嫁女的日I气新婚夫妇应该穿着盛装，从大门而人，先对祖先遗像行礼，而后双双依次向在场亲戚和家人贺年。岳父岳母用莲子汤、橄榄
　　茶招待。莲子汤，是连连络络的意思;橄榄茶，寓意是勇敢有为。这天晚上女婿必须回家，谚语说:＂正月不空房。＂新年是一岁的开始，男子如果羁旅在外，到了正月应多多在家勾留，燕尔新婚，理应如胶似漆，恩恩爱爱，起居与共，为百年好合打下基础。
　　路头酒
　　路头酒，俗称利市酒，又叫财神酒。传说正月初五为路头神诞辰，本日，也就是正月初四，应当敲锣放炮、杀猪宰牛，而次日一定要早起迎接，争前恐后，个个都希望能最先一个迎接到路头神，争取迎到一年之中最好的兆头，即接路头。历来商家尤为重视。新伙计报到，旧伙计开除，上缴账目等事项，也都在此时进行。
　　老板多于此时开办宴会酬劳下属及亲友伙伴，菜肴里必有一只鸡，如果鸡头对着某个伙计，又或者店主夹着鸡头递给这人，意思就是暗示他另谋高就，或者请其自动离职，以保全颜面，因此这只鸡叫作无情鸡。老板在宴席间慰劳下属，下属祝老板来年财源旺盛、生意发达。
　　放年学
　　古代每到腊月的十九、二十、二十一、二十二，四日之中，由钦天监(朝廷中观察天象、推算节气、制定历法的机构)选择吉日，加封皇印，将文令颁示全国。读书的儿童，在封印颁示之后，便不再到学馆，叫作放年学。假期一直到第二年正月二十左右。