唐代腊八节习俗

　　在敦煌文书中曾有关于腊月中习俗的记载：＂十二月八日何谓？其日沐浴转障，除万病，名为温室，于今不绝也。腊煞何谓？冬末为神农和合诸香药，并因晋武帝，至今不绝。＂这一记载中的＂晋武帝＂，可能指的是晋武帝时腊日赐药的神仙传说。唐人韩鄂所撰的《岁华纪丽》有如下引述：＂赐予神药，《神仙传》：‘尹轨字公度，晋太康元年腊日过洛阳城西一家求宿，主人以明旦是腊，意不容，又以曾闻公度名，因为设酒。至旦乃赐主人神药一丸而去。＂，太康为晋武帝年号，这一腊日赐药的典故传说，反映到唐代节俗，则表现为宫廷赐物。受赠的臣子通常会亲自撰文或请人代笔，以示感谢，这样的文章即称为谢上表或谢上状。从唐人诸多腊日赐物谢上表状看，红雪、紫雪、面脂、口脂、澡豆是其中的主要赐物。
　　赐红雪、紫雪
　　红雪一物，在唐代诗文中多有出现。从文义来看，腊日赐药乃当时宫廷习俗，红雪当为药名。在古人看来，它的药效可以表现为解酒毒，消宿食，开三焦，利五脏，爽精神，除毒热，破积滞，去胸闷。针对眼昏、头痛、鼻塞、口疮、重舌以及伤寒、狂躁、胃烂、发斑等病，红雪都适宜服用。
　　紫雪的主要作用是对脚气病的治疗。
　　同时，在诸谢上表中，随同红雪、紫雪一道赏赐的，往往有金银盒子，这与其贮藏有关。这种金银盒为贮藏药物所用。以描摹宫廷生活为主要内容的王建的《宫词》，对于这一腊日赐红雪的情景有所描写：＂黄金盒里盛红雪，重结香罗四出花。一一旁边书救字，分明送与大臣家。＂＂黄金盒＂言其盛器贵重，＂重结香罗＂形容其包装华美，＂救字＂表明腊药源于宫禁，将其与《全唐文》中诸篇一一相对，正是唐代宫廷这一腊日赐红雪等药习俗的反映。
　　腊日赏赐红雪等物，出现于中唐时期宫廷。而以受赐者的生卒年代来推算，大多出现于公元8世纪中叶至9世纪初，尤以贞元时际为多，如文中标明的就有贞元七年、八年、十年、十四年及十六年。在后世随着腊日赐物这一习俗的中断，在赐物中已无红雪。但作为香药的一种，红雪、紫雪在唐代中日贸易交流史上仍有出现。日本后冷泉天皇时代的藤原明衡编著的《新猿乐记》中记述了一个八郎真人的商人，所贩货物，从中国输入的就有＂唐物：沉香、察香……红雪、紫雪……＂。
　　赐面脂、口脂
　　关于面脂成分，《唐新修本草》载，可人面脂之物有＂白瓜子，味甘，平寒，无毒，主令人悦泽，好颜色，益气不饥，久服轻身耐老，主除烦满不乐，久服寒中。可作面脂，令悦泽＂。
　　宋人笔记《岁时广记》则为后世留下了这一腊日习俗的记载，其卷三十九云：＂赐御宴：唐制腊日赐宴及赐口脂面药，以翠管银婴盛之。＂杜甫《腊日》诗云：＂纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫衰朝。口脂面药随恩泽，翠管银婴下九霄。＂
　　在五代韩鄂的《四时纂要》中，红雪、面脂、澡豆三者均列人十二月的内容之中，由此可知这时的腊月节物中此三者仍在其列。
　　赐澡豆
　　敦煌文书中关于腊日沐浴的习俗，在南朝《荆楚岁时一记》中已有相关叙述：＂十二月八日为腊日。谚语：’腊鼓鸣，春草生。‘村人并击细腰豉，戴胡公头及作金刚力士以逐疫，沐浴转除罪障。＂金刚力士，执金刚柞护持佛法之天神也。从这一描写可以看出佛教对于这一节日习俗的影响。
　　腊日沐浴的习俗出于佛经，由僧及众，无可疑也。而澡豆与沐浴的关系，在后汉安世高译的《温室洗浴众僧经》中已有说明，澡豆是佛经认为沐浴所必备的七物之一，《温室经》云：＂佛告抵域长者，澡浴之法当用七物，除去七病，得七福报。何谓七物？
　　一者然火，二者净水，三者澡豆，四者酥膏，五者淳灰，六者杨枝，七者内衣，此是澡浴之法。＂在《世说新语》中有记载：王敦初尚主……既还，脾擎金澡盘盛水，琉璃怨盛澡豆，因倒著水中而饮之，谓是干饭。群脾莫不掩口而笑之。＂可知魏晋时期的皇室已有澡豆用于洁身净面，而民间尚未普及。及至唐代，澡豆已成为土贡进奉之一种。《新唐书》卷三十七日：＂（邺州）土贡：澡豆。＂（（唐六典》尚书户部卷第三中诸道贡物有＂（关内道）邺州澡豆＂。
　　总而言之，通过对唐代腊日宫廷所赐之物红雪、紫雪、澡豆及面脂、口脂的考察，我们可以看出腊日节俗在唐朝时期所具有的特色：一方面它是传统祭祀的节日，在各朝仪礼中占有重要地位；另一方面它继承了汉朝以来佛教文化对中国传统的影响，将沐浴洁身、转除邪障与腊日联系起来，并逐渐从佛教信徒扩大至民间，至宋腊八粥等节俗的出现。此外腊日赐药也表现出唐人对于神仙金石之说的祟尚，这与道教在李唐王朝的兴盛是不无关系的。